Дверь в дом также не заперта. Катя оказалась в просторном холле. Спряталась за тяжелую портьеру у окна. И вовремя. Послышались чьи-то легкие шаги. Куда же это нехорошая мадам торопится?.. Так, так, так… похоже, на кухню топает.

Катя покинула свое укрытие и последовала за хозяйкой. На подходе к кухне затаилась, слилась с плохо освещенной стеной.

Нехорошая мадам что-то готовила. Да она рыбу жарит. Запах — обалдеть. Катя пустила слюнку.

Снова послышались шаги. Катя отступила, спряталась. Но зря. Хозяйка всего лишь зашла в туалет.

Это как раз то, что нужно!

Она двинулась к туалету. На ходу достала гвозди, молоток.

* * *

Игнат вернулся домой. И Гена с Ларой тоже. Ваня остался в своей деревне, в доме у родителей. Под домашним арестом. Как-никак человека убил. Только пока не ясно, с превышением пределов необходимой обороны или нет. И насчет пулемета куча вопросов: Но пока не задерживают. Майор Круча вмешался. И обещал выпутать Ивана из этой ситуации. Как-никак он не с кем-то там воевал, а с самыми натуральными бандитами.

А вообще Иван собирался приехать в Битово. И вовсе не из-за Лары. В милицию он вдруг захотел идти работать. И не куда-нибудь, а в ОВД «Битово». Уж больно сильное впечатление произвели на него майор Круча и его оперы. Не люди, а богатыри. Гроза бандитов,

По пути домой майор Круча расспрашивал Игната о том о сем. Игнат прилежно отвечал, а сам видел по его глазам, что тот что-то от него скрывает. Неужели он узнал что-то про Вику? И очень нехорошее?

Но спросить Игнат не решался. Боялся услышать страшную весть…

Зазвонил телефон.

— Игнатка, ты? — услышал он голос Гены.

— Ну я…

— Давай дуй на лодочную станцию. Одна нога здесь, другая там…

— А что такое?

— Менты на озере, с водолазами. Говорят, какого-то маньяка вылавливать будут… А если не только его?..

— Не понял, о чем ты?

— Ну а вдруг там еще и… — замялся в нерешительности Гена.

— И Вика? — продолжил за него Игнат.

— Ну а вдруг?

— Типун тебе на язык!..

— Так ты идешь?

— Я сейчас…

Игнат швырнул трубку на аппарат, мигом оделся — и во двор. А там Паша на своей «семерке».

— Братан, подвезешь? — спросил Игнат.

— Я тебя один раз уже подвез, — покачал головой тот. — Часа три ждал как идиот…

— Скажи спасибо, что не дождался. Знал бы ты, в какой переплет мы попали…

— Да знаю. Тут весь двор гудит. Говорят, вы из пулемета бандитов расстреливали…

Да тут их историю уже во всех подробностях знают.

— Ага, расстреливали. Только сами едва ноги унесли…

— Ну чего стоишь? Садись, поехали… Только куда?

— На лодочную станцию…

— А не боишься? — спросил Паша, когда они уже ехали.

— Чего?

— Со мной ездить…

— Да ты вроде неплохо водишь…

— Я не о том… Бандиты, которые за тобой охотились, радиомаяк под машину мою сунули. Так что тачка у них под наблюдением…

— Ты это серьезно?

— Ну, не совсем. Радиомаяк я уже снял. И даже толкнуть успел. За копейки, но все же… А вот Клода бояться надо. Он же еще гуляет где-то…

— Это, брат, я и без тебя знаю… На лодочной станции Игната ждал Гена. Моторная лодка стояла «под парусами».

— Вот, у кента своего одолжил, — сказал он. — Давай прыгай и поехали!

— А мне можно? — спросил Паша. — Все равно делать нечего…

— Да чего уж там, конечно, можно…

На середине озера в ряд стояло несколько больших лодок. С них на дно уходили водолазы.

Работа была в самом разгаре, когда подошел катер. На палубе появился майор Круча. Вместе с ним из рубки вышла красивая женщина.

Степан увидел Игната и Геннадия. С ними в лодке находился незнакомый парень.

— Ляхов, а ты что здесь делаешь? — нахмурил брови.

— Да вот, смотрю…

— Ну смотри, смотри…

Степану вовсе не хотелось, чтобы парень видел, как будут вытаскивать со дна озера его девушку… Хотя он не кисейная барышня. И не расклеится. Пусть знает, как страшна подчас бывает жизнь… Впрочем, он уже успел убедиться в этом.

— А кто это? Игнат? — тихо спросила Жанна.

— Ты откуда знаешь?

— Да поняла…

— Догадливая ты…

В это время появился водолаз. Он поднимал со дна что-то тяжелое. Так и есть. Человеческое тело, замотанное в какое-то тряпье.

Интересно, кто это? Душегуб или Вика?..

Степан затаил дыхание. И посмотрел на Игната. Тот был белее снега. Догадывается…

Труп уложили в лодку, где находился врач-криминалист. Он осторожно размотал голову.

Утопленником был душегуб.

Степан облегченно вздохнул. Игнат тоже.

Но водолазы продолжали работу.

* * *

Прежде всего она закрыла дверь в туалет на внешнюю щеколду. И тут же приставила к двери гвоздь и начала бить по нему молотком. Она приколачивала ее к дверному косяку.

Дерево мягкое, гвоздь входил в него легко, но все равно, прежде чем забить его, Катя несколько раз саданула себя по пальцам.

В дверь стучали. Но ни слова проклятия. Нехорошая мадам бесилась молча.

Так ей и надо!

Катя достала второй гвоздь, ударила молотком.

С каждым разом удары в дверь с той стороны усиливались. Но нехорошая мадам по-прежнему молчала.

* * *

Со дна озера поднялся водолаз, снял нагубник и крикнул:

— Есть! Еще одно тело!

Степан бросил взгляд на Игната. У того были белыми даже губы. Взгляд остекленел.

Труп втащили в лодку. В таком же саване, обрывок веревки на ногах — водолаз отрезал гирю, которая держала его на дне.

Эксперт приступил к осмотру трупа. Все затаили дыхание. Даже Степан, и тот надеялся на чудо. А Игнат шевелил губами, как будто молитву читал…

* * *

Наконец-то дверь намертво приколочена. И нехорошая мадам это поняла. Поэтому больше не пыталась выбить ее. Затихла. Ничего, скоро разговорится.

Долго ждала Катя, когда ее спросят, кто она такая. Не дождалась. Заговорила первой.

— Это я, великая мстительница! — грозно проговорила она.

А в ответ тишина.

— Жанна, ты, наверное, хочешь знать, почему ты здесь? Ты хочешь знать, почему ты останешься здесь замурованной навсегда?