– Передумал? – решила поиздеваться над опасливым эльфом. Слишком комично он выглядел. Шел, будто крался, как вор.

– Я держу свое слово, – твердо ответил рыжий и приосанился. Стал даже походить на аристократа.

– Тогда шевелись и встань рядом со мной. Я уже оплатила услуги этого жреца на полчаса. Не трать время зря, иначе сам будешь его отлавливать позже, – пригрозила парню, сложив руки на груди. – Это при условии, что я вообще повторно соглашусь выходит за тебя. Есть кандидаты подостойнее.

– Иду я, – пробурчал светлый и быстро преодолел оставшееся до меня расстояние.

– Вот и славно. Начинайте, – обратилась к мужчине, что стоял за алтарем.

Это был старший жрец этого храма. Высокий и вполне симпатичный. Я нашла его еще вчера и действительно отсыпала деньжат, но не за то, о чем подумал эльф. В этом я тоже была спец. Взяточница во мне могла бы одарить званиями многие западные спецслужбы, если бы меня хоть раз поймали. К счастью, этого так никому и не удалось.

– Сегодня мы заключаем союз между Дисэлем Литае и Шарлоттой Уховой. Так как невеста просила по максимуму сократить церемонию, я попрошу вас обоих ответить мне на вопрос. Согласны ли вы на эту связь?

– Согласна.

– Согласен, – сглотнув и зажмурившись, пискнул эльф.

Жрец взял в руки приготовленный лист бумаги с письменами на нем, поджег и положил в большую железную чашу. Когда на дне посуды остался только пепел, мужчина попросил нас вытянуть руки над чашей. Двумя отточенными движениями служитель единого бога этого мира слегка рассек кожу на наших ладонях и сцедил по несколько капель прямо на пепел.

– Поздравляю. Ритуал завершен.

Двери в храм резко распахнулись, да так, что с ужасным грохотом стукнулись о стены и двинулись назад.

– Нет! – на пороге стоял растрепанный запыхавшийся Рафаэль и диким взглядом смотрел на нас.

– Поздно, – хрипло произнес Дисэль, беря меня за руку. – Мы женаты.

– Ты лжешь! – рыкнул темный и быстрым шагом направился к нам.

Воздух резко потяжелел, а на тело будто навалилась усталость. Сейчас мой союзник неосознанно использовал свою страшную силу подавлять волю. Или осознанно. Он подошел к нам вплотную, кинул убийственный взгляд на жениха и просто вырвал мою ладонь из рук Дисэля, после чего повел меня прочь из храма. Эльф остался стоять ни жив ни мертв и даже не смог возразить, так сильно на него подействовала темная магия. Он просто застыл, пытаясь не потерять сознание.

В который раз удивилась, почему ощущала силу блондина так слабо, в отличие от остальных. Однако обдумать этот вопрос тщательнее мне не дали. Раф остановился недалеко от храма, развернул меня лицом к себе и уставился в глаза своим золотым необычным взглядом.

– Как ты могла не сказать мне об этом?! – прорычал темный, слегка встряхивая меня.

– А почему я должна? Чтобы ты вовремя мог остановить бракосочетание? Кажется, ты клялся мне помочь, разве нет?

Я схватила его за запястье, закатала рукав и поднесла тату черепа на внутренней стороне предплечья прямо к носу блондина.

– Видишь это? Это договор, по которому ты обязуешься помочь мне выйти замуж за принца. Уже забыл?

– Как я и говорил раньше, ты не знаешь, какой договор заключила со мной, – продолжал зло зыркать на меня Раф.

Ему было больно, это очевидно, но меня это не должно было трогать. Естественно, я не дура и прекрасно видела, что нравилась темному, причем сильно. Его симпатия давно перешла в нечто более глубокое, иначе он не стал бы заключать со мной второе соглашение. Я давно осознала, что первичный договор имел свои условия, но никак не мог помочь мне выйти замуж за принца. Что до второго, то он гарантировал относительно честную игру, однако я была практически уверена, что ничто не запрещало темному помешать мне выйти замуж. Я интуитивно чувствовала, что рассказывать Рафаэлю о своей задумке не стоит, и я оказалась права.

– Зачем тебе этот эльф? Он же доходяга! Если только из-за титула, то выходи за меня! – прорычал темный прямо мне в лицо, удерживая за плечи, после чего замолчал.

Кажется, до него только сейчас дошло, что именно он мне предложил. Для самого блондина это было столь ошеломляюще, что он просто замер и таращился куда-то сквозь меня.

Кажется, я сломала Рафаэля.

– Чего это я доходяга? – недовольно высказался Ниэль.

А вот подоспел и второй акт моей наскоро придуманной пьесы. Как и первый, заявился раньше условленного часа. Пора было продолжать игру. Увы, но Раф в ней мог быть только декорацией.

– Так, мой хороший, постой-ка здесь, пока мамочка выскочит замуж.

Я мягко обхватила темного за талию и подтолкнула к ближайшему дереву. Дальше он сам оперся о него спиной и сполз на землю.

– Веди себя хорошо. Не буянь и ни в коем случае не прерывай церемонию.

– Что ты задумала? – вполне осознанно спросил Раф, смотря на меня снизу вверх. Непривычный ракурс. Обычно он всегда смотрит на меня сверху.

– Узнаешь. – Я подмигнула блондину, после чего собиралась уйти, но не сдержалась и чмокнула его в губы.

– Не скучай. – И я помахала ему ручкой.

– Ты ему все рассказала? – эльф занервничал.

– Нет. Все в порядке. Подожди меня здесь. – Я улыбнулась Крузу и быстренько вернулась в храм.

Внутри по-прежнему околачивался Дисэль, и было жизненно необходимо убрать младшего Литае из поля зрения старшего, иначе план мог легко провалиться.

– Ох, милый, что с тобой случилось? – я приобняла парня за плечи и повела за алтарь. Там имелась небольшая комнатка, где между ритуалами отдыхал жрец.

– Я слышала, что женатые мужчины испытывают в два раза больше стресса, нежели холостяки, но не ожидала, что эффект проявляется в первые же секунды семейной жизни.

Эльф меня не слышал. После воздействия Рафаэля он, похоже, вообще не способен был воспринимать окружающий мир. Как овощ, если не хуже. Я только надеялась, что он не придет в себя раньше времени. Моя рука уже тянулась к заветной двери в каморку, как в храм вошел нетерпеливый магистр. Единственное, что мне оставалось, так это уронить Садако прямо под ноги жрецу, где от чужих глаз его защищал алтарь.

Я была невероятно благодарна светлому, что упал бесшумно и без криков. Весь мой гениальный план мести мог накрыться из-за одного ревнивого темного, который ввел моего «мужа» в состояние половой тряпки. Я же довершила этот образ, сделав из него настоящую подалтарную тряпку.

Всю пыль под алтарем соберет своими рыжими волосами, бедняга.

– Ты оставила меня с темным, чтобы он меня убил? Совсем не хочешь замуж за принца? Тогда нужно было так и сказать, зачем переходить к крайним мерам? – нервно выговаривал Ниэль, шустро семеня по храму и все время оборачиваясь.