Чи Хон целеустремлённо прошёл мимо, не обратив на неё приветствие ни малейшего внимания. Я заметил, как по её личику пробежало лёгкое недоумение. Выяснять его появление было некогда, так что я поспешил за ним. Девушка, немного подумав, направилась за нами следом.

Бродили мы по базару не долго. Одежду нашли быстро, просто спросив у первого же хорошо одетого горожанина, как найти лучшего портного в городе. Он сразу показал нам на одно из зданий, куда мы и направились. Они шили только на заказ, под каждого клиента персонально, но нам согласились перешить один из готовых образцов, за которым должны были прийти только через три дня. За это время мастер сказал, что сошьёт ещё один. Подогнав по фигуре парня красивый халат и штаны, расшитые золотыми нитями с жемчужинами, мы расплатились и узнав у мастера, кто поблизости может оказать посреднические услуги в организации боя, зашагали к показанному им зданию, не далеко от того места, где одевались. Меня удивило, что он довольно подробно вникал в то, что ему рассказал Чи Хон, только после этого указал нужного посредника, сказав, что тот нас не разочарует.

Оказалось, что за очень большие деньги посредничеством занимается местный шериф одного из округов столицы, который узнав, чего мы хотим, сначала долго смеялся, а затем сказал, что не возьмёт за свои услуги ни одного медяка, в том случае, если Чи Хон победит. Объяснил он это желание банальной скукой, поскольку кроме Арены последнее время в столице и развлечений то нет, а тут такой повод. Он правда попросил разрешения ещё тотализатор организовать, но мы не стали вдаваться в подробности, объяснив ему, что хотим сражение сегодня. Так что нам безразлично что и как он будет устраивать, но чтобы вызов отнёс прямо сейчас, а вечером состоялся бой.

Шериф легко согласился и даже сказал, что подыщет отличное для соревнования место, обеспечит явку торговцев съестным и вообще, Чи Хону не о чем волноваться, всю организацию он полностью возьмёт на себя. Радостный, что всё легко удалось, Чи Хон ударил с ним по рукам и поспешил в Академию, чтобы…конечно же потренироваться перед боями! Логику этого парня не было дано понять никому.

* * *

В комнату неслышно вошла девушка, аккуратно присаживаясь на край стула.

— Признайся, ты знал? — обратилась она с сидевшему напротив демону.

— Догадывался, — хмыкнул тот, — даже скорее предполагал. Так что?

— Чары и феромоны на него не подействовали, он просто меня не заметил, словно я пустое место, — раздражённо ответила она, вызвав припадок смеха у собеседника.

— А ты думала придёшь тут вся такая из себя красивая, махнёшь ручкой и прекрасный мир, населённый драконами и феями упадёт тебе прямо в руки? — закончив смеяться, спросил он.

— Твои сучки уже наверняка обсасывают это, — она недовольно покрутила пальчиком локон, — мерзкие насекомые!

— Сама виновата, нечего было их задирать! — спокойно вступился он за своих подчинённых, довольно ухмыляясь при этом.

— Ты кстати знаешь, что он сейчас затеял? — витая в собственных мыслях, поделилась новостью Владычица.

— Он ведь только приехал, наверно приводит себя и одежду в порядок, как и все остальные нормальные …, - тут Владыка Гел едва произнеся последнее слово, понял свой просчёт.

— Ну?

— Сегодня вечером между ним и Кланом Жёлтых цапель пройдёт поединок Ветра.

Лицо демона исказилось, челюсть поехала вниз, но он быстро взял в себя в руки.

— Я очень надеюсь, что ты сейчас это не серьёзно говоришь. Поединок Ветра? Он уже лет двести как не использовался никем, откуда он про него знает?

— Откуда я-то знаю, — удивилась демоница, — это твой студент, может на уроках рассказывали? Но это правда, я сама слышала, как он договаривался с шерифом Балтором, и тот согласился выступить посредником и организатором. Как ты понимаешь, будучи при этом счастливым до безумия.

— Его ещё не хватало! Как он вообще на него вышел?

— Не поверишь, но видимо цепь счастливых совпадений, — хмыкнула она, — его парню посоветовал мастер Ит Вит, который наверняка слышал о конфликте некого юного бойца, владеющего демоническим артефактом и кланом Жёлтых цапель. Так что когда похожий по описанию юноша набрёл на его мастерскую, чтобы сменить одежду, то тут же был принят со всем вниманием и обхождением, хотя все прекрасно знают, что мастер обшивает только знать и простого прохожего с улицы не пустил бы даже за порог.

— Да уж, мастер, работу которого на балу императора обсмеяли пять лет назад представители этого клана, специально отправляет мстителя к единственному человеку, которого из этого же самого клана изгнали десять лет назад. Как тут не поверить в Судьбу.

— Поверь мне Гел, — покачала головой демоница, — Балтор так веселился, что пообещал обеспечить феерическую явку кланов, не говоря уже про простой люд. Подобного зрелища, к тому же бесплатного, можно и за всю короткую человеческую жизнь никогда не увидеть. Но ты чего волнуешься? Парень же не выстоит против целого клана, те ведь понимают, что их ждёт в случае поражения.

— Был бы это кто другой, — поморщился демон, — но этот…да ещё и с Собирателем костей в руках…

— Кому вообще в горячем бреду могло показаться, что выдать ему это оружие, будет хорошей идеей? — спросила Владычица и внимательно посмотрела на собеседника. У того на лице не дрогнул ни мускул. Элия хотела было продолжить предложение, но замерла.

— Гел?! Ты вообще в своём уме? А если он его пробудит? Ты второго Джейна захотел? Хочешь, чтобы он пару планов вырезал вслед за тем монстром, что резвится там сейчас?

Внезапно, после этих слов, её глаза на секунду остекленели.

— Ах ты старый паразит! — воскликнула она, обвиняющее ткнув в собеседника пальцем, — вон чего удумал!!! Сразу говорю, я в деле, только попробуй меня отшить! Всё расскажу нынешним владельцам!

Демон поморщился, но выхода не было, Элия кроме красоты обладала ещё и умом, поэтому-то он её и позвал, чтобы помогла справиться с человеком без осечек.

— Ух проказник, — она весело улыбаясь, просчитывала в голове складывающиеся комбинации, которые все были в пользу её собеседника, — а я наивная, за один мир подрядилась работать! А тут вон оно что!

— Ладно, — он поднял руки, — раскусила. Только надеюсь свои догадки ты оставишь при себе. На этом пути ещё много препятствий, и прежде всего мне нужен сам парень. Его желательно привязать к нам, обучить, подвести к черте и затем выпустить в нужном направлении.

— А-а-а, — Владычица засмеялась, — я даже могу сказать в каком! Кузница Хаоса! Где сейчас веселится Джейн номер один.

— Ты всегда была очень умна, — с сожалением признал Гел, — поэтому я не сильно хотел тебя звать, но выбора не оставалось, мне нужен был только один точный выстрел в сердце парня. Другого шанса, ещё несколько лет, могло было просто не представиться.

— Ага, значит уже была от кого-то попытка, раз парень отталкивает от себя девушек. Кто? Мы или люди?