– Так погоди, помедленнее, не всё сразу, а то я сейчас умом тронусь. Что она с тобой сделала? Отпустила?

– У меня был оберег. Даша мне его передала, чтоб он защищал меня от всякой нечисти.

– Медальон?

– Ну да. А ты откуда знаешь? – удивился Вадим.

– Ну блин, Вадим, оберег, медальон, одна малина. Так она тебя отпустила?

– Она пыталась сбить меня с ног, но это все, что она смогла сделать. Когда я выдернул крест из земли, то всё пропало. Вот тогда-то я и начал рыть её могилу. И среди костей нашёл ещё одну кассету, записку и… пистолет.

– Тот самый?

– Да. Это понятно, потому что на одной кассете он пару раз фигурирует.

– А как мне их можно посмотреть? Там совсем всё плохо, да?

– На одной ничего особенного, на другой да… всё плохо. Жутко.

– Ну я, в силу своей профессии, могу выдержать много чего. Полагаю, и это смогу осилить. Где я их могу посмотреть?

– Секунду, – сказал Вадим, запуская руку в недавно выстиранный рюкзак и извлекая смотанный продуктовый пакет. – Вот это пусть идёт как улика. А вот это, – он достал флешку из кармана куртки, – лично для тебя. Там все файлы, все три кассеты, мой поход на завод, поход в лесопарк, поход до могилы и видео двух приятелей, которое прислал Сава.

– Как заботливо, – улыбнулась Катя, положа ладонь Вадиму на плечо. – А пистолет? Ты его не взял с собой?

– Нет, оставил дома, – недоуменно ответил Вадим. – Не пойду же я по городу с револьвером в кармане. Он дома, надёжно спрятан. Потом отдам тебе, если, правда, сама зайдёшь.

– Оставь пока у себя. Сообщу, как соберусь его забрать, – ехидно уточнила Катя. – Я так понимаю, на кассетах тоже самое, что и на флешке? Надо будет выбрать выходной день и всё это отсмотреть. Расскажу всё Павлу Николаевичу, ему должно быть интересно.

– Погоди. Как я буду выглядеть в его глазах, после того, как он всё узнает? У него будут ко мне некоторые вопросы. Это ты легко воспринимаешь тот факт, что я немного чувствую всё происходящее в городе мракобесие. А он? И тем более Васильченко? Он точно добьётся, чтоб меня закрыли.

– О Васильченко не переживай, я не допущу, чтоб информация о тебе до него дошла. Лаврина я как-нибудь предупрежу. Ты понимаешь, что ты почти раскрыл висяк, которому больше десяти лет? Да сам Павел Николаевич после такого не даст тебя в обиду. И я тоже. Я доложу ему о твоей находке, выставлю всё так, что это они сами проморгали единственный очевидный путь к решению этой головоломки. А с твоими материалами это будет ещё куда проще сделать!

– Обещаешь?

– Разумеется. Только вот ещё кое-что. Расскажи мне, что за парень подвозил тебя на такси в прошлом месяце? Кто он такой? И почему у него в телефоне твой номер?

– Слава? Я не знаю его так уж хорошо. Когда я сбежал с завода, он отвёз меня домой, а утром ждал возле подъезда, хотел поговорить.

– О чём?

– Он искал брата. Судя по всему, брат погиб.

– Это я помню, сама же тебе нашла сведения. А сам он от тебя ничего не хотел? Помимо помощи в поиске родственника.

– Да вроде нет. А что? Почему ты спрашиваешь?

– Он оставил для тебя кое-что. В машине.

Вадим не прекращал удивлённо всматриваться в Катю, пока она залезала в сумочку и доставала оттуда компакт-диск с надписью: «Вадиму», выведенной синим маркером.

– Это что?

– Диск. На нём запись с регистратора. Мы не смогли понять, зачем он хотел отдать это тебе. Сам потом посмотришь, рассказывать не стану.

– А точно хоть мне? – недоверчиво спросил Вадим.

– Судя по содержимому тебе и только тебе, – сказала Катя, глядя на часы. – Ладно, Вадимыч, я побежала на работу, обед скоро закончится. Ещё опоздаю не дай бог. Спасибо за помощь. Ты мой герой.

С этими словами она всё так же мягко поднялась со скамейки, поцеловала Вадима в щёку и, накинув сумочку на плечо, устремилась вдоль проспекта, скрывшись за парковой зеленью. Обескураженный Вадим ещё долго сидел и смотрел по сторонам, не способный унять приступ эйфории. Настроение на целый день обещает быть придурковато – радостным.

Вернувшись домой, он мигом устремился просматривать диск, что передала Катя. Очень хотелось знать, что оставил для него Слава. Всю дорогу Вадим сгорал от любопытства, пытаясь представить, что же там может быть.

Догадки подтвердились полностью. На первом ролике из двух была запись с автомобильного видеорегистратора, сделанная самим Ростиславом. Несколько минут изображения пустой дороги в движении, мелькающие уличные фонари по левому краю, по правому стоящие плотной стеной заборы. Машина едет со средней скоростью, водитель явно никуда не торопится. В какой-то момент он начинает сбавлять скорость, заметив сидящее на дороге нечто. Рыжий фонарь не позволяет понять, что конкретно мешает проехать дальше, но видно, что существо совсем немалых габаритов. Когда автомобиль останавливается полностью, оно поднимает покрытую густой шевелюрой голову, направляя на водителя два светящихся глаза. Водитель, пребывая в состоянии глубочайшего потрясения, пока не предпринимает никаких действий. Существо неторопливо поднимается на ноги, демонстрируя свой исполинский рост. Его непропорционально длинные руки, кривые, мало похожие на человеческие ноги и покосившаяся на сторону осанка вызывали неподдельное отвращение. Одежда, если её можно было так назвать, больше напоминала рваные тряпки. Существо ещё несколько секунд полюбовалось на подъехавший к нему автомобиль, а затем начало медленно двигаться по направлению к нему. Походка была столь же ужасна, как и весь его внешний вид. Складывалось впечатление, что хребет состоит из шарниров, слабо соединённых между собой. Старательно переставляя заплетающиеся ноги, оно двигалось всё быстрее и быстрее. Когда водитель решил сдать назад, чтобы развернуться и уехать в обратном направлении, существо уже почти бежало на него, всё так же нелепо заваливаясь на одну сторону. Дальше видно только, как машина совершает манёвр и стремительно мчится прочь от этого места.

Второй ролик был куда менее содержателен, чем первый. Минут пять всё тот же регистратор снимал недостроенный двухэтажный кирпичный дом, кусты на прилегающем участке, столб с проводами и разный строительный мусор. Для чего Слава захотел поделиться данной съёмкой – было не совсем понятно, но Вадим сразу узнал этот вид.

От того ему стало любопытно, не появилось ли чего нового посреди его собственной записи из здания «РечМаша». Он нашёл нужный файл и включил. Дыра в асфальте, ведущая в мутную воду, нигде ещё не фигурировала. Длинный двухэтажный дом, насколько помнил Вадим,