проигнорировать визит официального лица он тоже не сможет, даже если будет испытывать жгучее желание. Ибо чревато. Чем? Да хотя бы поставки всяческого ширпотреба ему перекрою. Ну да, придётся подождать… возможно, что и месяц. А потом сами же ликейцы популярно объяснят не оправдавшему надежд вожаку, в чём конкретно он неправ. Так что никуда не денется, как минимум аудиенцию нам устроит. А вот всё остальное будет зависеть исключительно от моего красноречия. Ну и от убедительности доводов… неплохо так подкреплённой пудовыми кулачищами бодигардов.

Кстати, черновик профессора за те три часа, что ждали подмогу, мы с Леркой проштудировали от корки до корки. И мало того, что проштудировали, так ещё и провели перекрёстный поиск по данным в компе Евгения Викторовича, а также по базам в локальной сетке Гессионы и даже частично по базам большой сети. И… не выяснили ничего нового. То бишь ничего такого, что бы не «билось» с уже установленными фактами. Кое-каких мелочей добавилось, мы даже смогли восстановить примерную хронологию взаимодействия профессора Эйгена с остальными фигурантами, а именно, троицей аборигенов, но… снова упёрлись в личность Качикано. Шаман-пойаи если где и отсвечивал, то лишь самым краем. Плюс у меня сложилась предварительная — предельно бредовая — версия касательно объекта изучения пропавшего профессора. Хотите верьте, хотите нет, но он пытался доказать, что ликейцы попали на Гессиону ещё до того, как началась космическая экспансия человечества. Как именно — это уже другой вопрос. Возможно, какие-то алиены перевезли в качестве ответной любезности за… что-то. Что именно — решительно непонятно. А может, и ещё как-то. Фигурировали в черновике некие «пути духов», но вообще без конкретики. И знаете что? Даже у меня зародились сомнения на этот счёт. Зря, что ли, данные по ликейцам засекретили, причём с самого начала освоения планеты? А потом, судя по девственной пустоте соответствующих разделов архивных серверов, ещё и подчистили весьма основательно. Бред? Ещё какой! Не могли же карибские индейцы, и в самом деле, перенестись сквозь бездну пространства через «кротовью нору»? Кто бы им её на островах организовал-то? А если и организовал, так всему Карибскому бассейну несладко пришлось, что непременно бы отразилось в исторических хрониках. А в них ничего. Пусто. Вернее, событий масса, причём хитро закрученных, но все они сугубо приземлённые, спровоцированные борьбой за власть и ресурсы. Никакой чертовщины, короче. Но профессор Эйген, как я неоднократно имел возможность убедиться, натура увлекающаяся, так что ни разу не удивлюсь, если он принял версию с космической телепортацией за основную. Гуманитарий, что с него взять?

Мысленно усмехнувшись этому заключению — кто бы говорил, хе-хе! — я отжал штурвал от себя, чуть довернул вбок, бросив глайдер в вираж, и принялся во все глаза пялиться вниз, под днище летательного аппарата, благо «дополненная реальность» позволяла. Селение Ураба масштабом, прямо скажем, не поражало, так что неплохо бы высмотреть подходящую посадочную площадку, да не абы где, а поближе к резиденции младшего касика. Чтобы через всю деревню не переться — и несолидно, и небезопасно. Да и времени на подготовку будущей жертве моего красноречия оставлять бы не хотелось. Точно так же, как и возможности дать по тапкам, хотя последнее крайне маловероятно…

И такое местечко обнаружилось буквально сразу же. Отсюда, с высоты крыланова полета, весь поселок был как на ладони, и я почти мгновенно распознал в планировке универсальные принципы, принятые у индейцев-карибов: центральная подковообразная малока располагалась строго по середине селения, а вокруг неё приткнулось ещё около десятка хижин попроще — квадратных и куда более скромных по размеру. Что за малока? Да специфический индейский дом, сработанный исключительно из… хотел сказать дерьма и палок, но нет, не только. Тут вам и брёвна, и что-то вроде тростника в качестве кровельного материала, и циновки, и водорослевая ткань — короче, всё, чем богат Исла де Пальма. Улочки, кстати, не мощёные, а просто вытоптанные до каменного состояния — и центральная кольцевая вокруг главной малоки, и радиальные, ведшие как к жилищам поскромнее, так и к совсем уж убогим лачугам на сваях, приткнувшимся у самой кромки воды. Да-да, селение Ураба, как и подавляющее большинство остальных индейских деревень, привольно раскинулось на берегу довольно просторной бухты, у подножия не самой высокой на архипелаге горной гряды. Тут, конечно, не настолько отвесные скалы, как в районе профессорской «заброшки», но тоже ничего себе. Пешком бы точно не добрались. Я имею в виду, без помощи проводника из местных. Попробуй в этих гористых джунглях сориентируйся! Еще скажите, чеши по азимуту, хе-хе. Да и тупо по берегу тоже не особо разгуляешься — полоски пляжей на побережье сменялись скалами и даже чем-то вроде фьордов. Ну и более-менее уютные бухты, куда же без них. Такой вот себе остров-фьюжн. Ну да, модное словечко. А ещё универсальное.

Спрашиваете, где я всей этой гадости набрался? Так в большой сети, где ж ещё? Пока профессорский черновик штудировали, на какие только сетевые ресурсы наведаться не пришлось! Да и до того много чего перелопатил.

В общем, одного беглого взгляда сверху на селение хватило, чтобы определиться с выбором: садиться надо во внутреннем дворике, образованном «подковой» главной малоки. Аккурат наш четырёхместный глайдер поместится, и ещё для любопытствующих аборигенов место останется. Плюс ко всему, далеко идти не придётся — если я всё верно разглядел, единственный вход в малоку располагался аккурат в центре «подковы» с внутренней стороны. Теперь бы ещё не промахнуться, с моим-то опытом… но нет, справился: сбросив скорость до возможного минимума, я аккуратно, можно даже сказать, филигранно протиснул летательный аппарат между крыльями малоки, завис на антиграве строго по центру дворика, и предельно аккуратно опустил глайдер днищем на плотно утоптанную землю. Даже толчка не почувствовал! Хотя пыль поднялась, куда ж от неё деться? Впрочем, и улеглась довольно быстро, так что долго ждать не пришлось. Выдержали приличествующую случаю паузу — и этикет соблюсти, и местным позволить в себя прийти после такого-то сюрприза! — да и выбрались из машины. И не абы как, а тоже в строгом порядке: первым из недр глайдера выпростался «Второй», следом — под его прикрытием — я, ну а там и очередь «Третьего» настала, который подстраховал всех нас с другой стороны, пока я обходил летательный аппарат и галантно помогал выбраться из кабины своей зазнобе. Ну а дальше выстроились в походный ордер — мы с Леркой под ручку, как и положено паре, а бодигарды чуть позади по флангам. Глайдер я на всякий случай запер, как только мы отошли на