несколько шагов. Впрочем, тут наш маршрут и завершился — дальше уже собственно дом, куда вваливаться без приглашения как-то не комильфо. Соответственно, чуток задержались: а вдруг кто-то встречать выйдет? По логике, да и по опыту тоже, именно так и должно быть в любом нормальном месте… но только не на Ликее, как вскоре выяснилось. Да и с начальным посылом я дал маху — архипелаг можно было назвать каким угодно, но только не нормальным…

— Ну и где все? — почему-то шёпотом осведомилась Лерка через несколько мгновений. — Испугались и попрятались?

— Возможно, — дёрнул я плечом. И врубил передатчик: — «Четвёртый» «Первому», обстановка.

— Активность не обнаружена, — как мне показалось, удивлённо прошелестел в эфире голос Розанова. — Вань, такое ощущение, что здесь все повымерли…

— Этого ещё не хватало, — буркнул я себе под нос, жестом заставив вскинувшуюся было Лерку замолчать. Ну и сам, естественно, оставил при себе мелькнувшую в памяти «сопливую» лужу. — Дядь Мить, просканируй тут всё. И не говори мне, что в селении пусто. Ну не может такого быть!

— «Четвёртый» «Первому», принял. Готовность пятнадцать секунд.

— Окей, подождём, — принялся я озираться, причём уже без всякого стеснения.

Ну а чего, в принципе? Если сразу не вылезли или не побежали в разные стороны, как тараканы, значит, что-то тут нечисто. И значит, нужно проявить разумную осторожность. Кто сказал «паранойю»? Я бы попросил!..

— «Четвёртый» «Первому»: сканирование завершено. Обнаружено семьдесят два биологических объекта с массой от четырёх до ста тридцати килограммов в радиусе семисот метров от точки высадки. Часть объектов совершает незначительные перемещения, но большинство неподвижны…

— Да у них же сиеста! — не выдержал внимательно прислушивавшийся к словам начальника «Третий». Подал-таки реплику из-за левого плеча. — Дрыхнут, и в ус не дуют! Прошу прощения, сударь…

— Да не, ничё! — отмахнулся я. И с нешуточным облегчением выдохнул: — Уж лучше так, чем…

— Это точно, — поддакнула Лерка, единственная среди присутствующих понявшая мой намёк. — И что теперь делать?

— То, что и планировали, — пожал я плечами. — Нанесём младшему касику Качикано официальный визит.

— «Первый», только сам вперёд не лезь! — предостерёг Розанов.

— Будь спок, дядь Мить! — заверил я, и кивком послал «Второго» на разведку.

Тот, не размениваясь на комментарии, выдернул из кобуры парализатор и решительно нырнул в прохладную полутьму за распахнутой дверью малоки, на миг перегородив дверной проём своей массивной фигурой. Потом ненадолго скрылся во внутреннем помещении, и уже буквально через несколько секунд целый и невредимый выбрался на свет божий:

— Всё в порядке, сударь, можно заходить. Местный староста вас ожидает.

— Уверен? — уточнил я на всякий случай. — Ну, насчёт старосты?

— Объект идентифицирован с вероятностью ноль точка девяносто девять, — отозвался вместо «Второго» Розанов. — Он это, Вань. В гамаке дрыхнет. И, не побоюсь этого слова, в гордом одиночестве. Ну и, весьма возможно, в состоянии алкогольного опьянения.

— Ну ладно тогда… идём, душа моя.

Внутри малоки оказалось довольно темно, впрочем, как и следовало ожидать, поскольку свет в помещение проникал исключительно через щели — мелкие по стенам, и одну большую понизу вдоль всего дома. С полметра где-то. Нехилый такой контраст с ярким днем за её пределами, пришлось даже проморгаться. Но и это вряд ли бы помогло, если бы не «дополненная реальность» и оптические фильтры, автоматически активированные «нейром». А ещё умный гаджет без напоминаний и дополнительной команды просканировал ближайшие окрестности и вывел в отдельной рамке список обнаруженных устройств числом два: стандартный коммуникатор с возможностью выхода в планетарную сеть, и столь же стандартный — и дешёвый! — планшетный компьютер. И тоже с выходом в сеть, да. Файерволлы в приблудах оказались насквозь стандартными, и мой «нейр» незамедлительно подключился к обеим, причём с правами администратора — мой приоритетный допуск никто до сих пор так и не удосужился отменить. Да и кто бы заморочился, собственно? Батюшке не до того, оне бухать изволят-с, а больше ни у кого таких полномочий нет — я наследник, а значит, второй человек в иерархии родовой иерархической структуры. Ну а я, обрадовавшись подвернувшейся возможности и ни на миг не задумавшись о последствиях, активировал анализ данных. И не просто анализ, а ещё и параллельное копирование. Опыт последних дней показал, что игнорировать источники информации, даже такие сомнительные, как личные гаджеты местечкового индейского вожака, себе дороже. Я бы даже сказал, особенно такие сомнительные. На всё про всё у меня ушла пара секунд, так что эту заминку даже никто не заметил. Ну, или тактично сделали вид, что не заметили — тот же дядька Митяй, например. Для остальных же она прокатила за адаптацию к изменившимся внешним условиям. Проще говоря, зрение к полутьме привыкало, так же, как и у Лерки с телохранами.

Вывод этот я сделал на том основании, что по сторонам головами вертеть мы с ней принялись практически одновременно. Да и охранники наверняка нашему примеру последовали, хотя утверждать не возьмусь — на затылке у меня глаз нет. К сожалению. Ну а посмотреть в малоке… оказалось решительно не на что. Дощатый пол, такие же дощатые стены, да двускатная крыша из местной болотной травы. Хотя вполне возможно, что и из камыша, завезённого во времена оны с Земли да так и прижившегося кое-где на Гессионе. Что же касается мебели, то её заменяли столбы, они же подпорки крыши. Вот их было понатыкано богато, явно больше, чем того требовали прочностные характеристики постройки. Но и назначение их выяснилось почти сразу же, стоило только наткнуться взглядом на роскошный гамак, в котором возлежал пузом кверху весьма самобытный персонаж — младший касик Качикано во всей красе и мощи лёгких. Проще говоря, храпел мужик — моё почтение! Удивительно, как на него до сих пор кровля не посыпалась. Ну и, словно в объяснение этого беспредела, рядом с гамаком возвышался тот самый знакомый по фотографии постамент не постамент, алтарь не алтарь… короче, нечто плетёное и с плоской поверхностью типа столешницы, плотно уставленной ёмкостями характерной формы. Уж не из бутылочной ли тыквы? А, пофиг! Стекла нет, и ладно. А то прикольно было бы, если бы касик каким-нибудь вискарём ужрался. Или ромом.

— Фу, чем так воняет?! — недовольно скривилась Лерка, втянув носом воздух.

— Возможно, не «чем», а «кем», — поправил я зазнобу. — Вон, красавец! На перегар похоже…

— Да это пиво, сударь, — не выдержал «Второй».

— И, судя по аромату, неплохое, — поддержал напарника «Третий».

— Уверены? — скептически покосился я на телохранов. По очереди, ага, для чего пришлось оглянуться сначала через правое, а потом и через левое плечо. — Больше на бормотуху смахивает… так, парни, разбудите-ка этого товарища!