Полу неприятно было выслушивать такое, но использованная аналогия заставила его по-новому взглянуть на свою роль в их проблемных схемах поведения. C плеч Лоры свалился груз самых сильных негативных чувств к Полу, и она, ощутив себя ближе к нему, не захотела останавливаться на достигнутом.

Иногда откровенный разговор о негативных чувствах, пусть и без обвинений, не разряжает атмосферу и не сближает партнеров, особенно при первой попытке. Когда один или оба собеседника ощущают угрозу, дело может закончиться упреками или глухой защитой. Тем не менее поделиться своими мыслями – уже важный шаг. Вы предлагаете «слабому» истинную близость – подлинные чувства, свободные от обвинений. Кроме того, вы делитесь с ним полезной информацией, ведь без нее он может просто не понимать, что вас беспокоит.

Иногда не обвиняющие, но неприятные откровения «сильного» вызывают замедленную реакцию. Через день-другой после разговора «слабый» признает, что рад откровенности партнера. Вот что Пол потом сказал о словах Лоры:

Я понял, что наши отношения важны для нее, и лучше разобрался в том, что надо делать для исправления ситуации. Теперь я тверже стою на ногах.

Обычно лидеры не склонны делиться с партнером чувствами, мыслями и событиями, но ведь из таких разговоров соткана близость между двумя людьми. По сути я предлагаю «сильным» попробовать вновь подружиться со своими половинками, ведь такое общение характерно для друзей.

Когда Пег только начинала заниматься бизнесом, а Билл еще работал, у них возникали «интереснейшие беседы» об открытиях и стрессах женщины в бизнесе. Но из-за карьерных проблем и неудач Билла их дружбе и откровенным разговорам пришел конец. Теперь Пег захотелось возродить эту сторону их отношений.

Раньше мы любили вечерами в хорошую погоду сидеть на веранде, смотреть на закат и болтать. Поэтому как-то раз я пришла домой и позвала Билла подышать свежим воздухом. Мне просто хотелось рассказать ему, как прошел день. Я упомянула новости, услышанные по радио в машине по дороге домой, рассказала, что в магазин заглянула моя старая подруга. Сначала муж почти не реагировал, но, когда я спросила его мнение по поводу одной проблемы с сотрудником, он будто ожил. Билл предложил очень хорошую идею, за которую я искренне похвалила его, а потом я спросила, как прошел его день. Он рассказал мне о забавном споре с позвонившими в дверь свидетелями Иеговы. Мы сидели и разговаривали, пока совсем не похолодало.

Пег продемонстрировала Биллу, что хочет отдать ему частичку себя, пусть и такую простую, как рассказ о прожитом дне. Спрашивая совета, она показывала, что ценит его и видит в нем особые качества. Пег просила Билла о дружбе. Примерно неделю, призналась Пег, их «качало вверх-вниз». Но она не уступила, пока новые модели общения и позитивный обмен мнениями не начали укореняться в их отношениях.

Когда колеблющиеся «сильные» склонны позитивно оценивать свои отношения, я предлагаю им попробовать эксперимент с любовью. Все очень просто: надо проявлять свою любовь ярче, чем обычно. Многие бывают приятно удивлены, когда обнаруживают, что такое поведение усиливает их чувство.

Движущей силой данного феномена служит парадокс страсти в чистом виде. Выражая свою нежную привязанность, «сильный» помогает своему «слабому» партнеру почувствовать себя увереннее, меньше страдать от недостатка внимании. Это, в свою очередь, ослабляет «железную хватку», с которой зависимая сторона держит лидера. Результат – больше гармонии между партнерами.

Подумайте о знаках любви, имеющих особое значение для вашего партнера. Майлс составил такой список:

• массировать Бет ноги, она это обожает;

• приносить домой цветы;

• провести выходные вдвоем в мини-отеле или на горячих источниках;

• делать ей комплименты;

• чаще целовать ее, прикасаться к ней;

• делать ей сюрпризы, например водить в кино, театр, на концерты и так далее;

• чаще признаваться ей в любви.

Я предложил Майлсу поэкспериментировать с одной из перечисленных идей, когда обстановка будет располагать к этому. Спустя две недели я спросил его, как идет эксперимент.

Сначала все мои нежности выглядели скорее неестественно, даже когда между нами все было хорошо. Но я продолжал вспоминать ваши слова, что главное – проверить, смогу ли я почувствовать любовь. Я даже честно все объяснил Бет, сказав, что хочу быть к ней ближе. Она замечательно отреагировала на мои слова: «В таком случае почему бы тебе меня не обнять?» У нас по-прежнему бывали взлеты и падения, но трудные минуты стало переносить легче. Было очень приятно переходить в «нежный режим», и мне всегда хотелось остановить эти мгновения.

Кстати, Майлс обнаружил, что если проявлять больше теплых чувств к партнеру, то и секс становится лучше (данный результат не планировался в эксперименте). Бет это тоже оценила.

Я прошу моих клиентов-лидеров делиться с партнерами глубокими переживаниями, страхами, сомнениями в себе и секретами – даже тем, что они, может быть, до сих пор держали в тайне. Хотя данный прием у многих вызывает опасения, но это эффективный способ восстановить гармонию в отношениях. В определенном смысле эмоциональный риск ставит лидера в положение «слабой» стороны, отдавая временный контроль в руки партнера. И вновь результат может стать мощным подкреплением отношений. Хорошо, если человек прекращает обороняться и позволяет своей половине разделить с ним чувства, которые могут оказаться большим эмоциональным бременем, чем он считает.

Лора попробовала эту стратегию. На совместном с Полом сеансе она сообщила свои впечатления.

На днях я рассказала Полу о том, что всегда скрывала, то есть всю правду, а не часть ее. В общем, это касается моей мамы. У нее была депрессия. Но я не знала всего: на самом деле ее несколько раз госпитализировали, причем однажды после попытки самоубийства. Нам тогда сказали, что она уехала к сестре. Я ни о чем не догадывалась вплоть до поступления в колледж – не знала, что ей проводили электрошоковую терапию. Затем мне стало понятно, что я никому ничего не рассказывала от страха, что все будут считать и меня психически неуравновешенной. Молчание привело к глубокому чувству вины и предательства – ведь все выглядит так, будто я стыжусь своей матери. А она так меня любит и от многого отказалась ради меня, хотя была лучшей выпускницей в классе…

Голос Лоры прервался, она несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь не расплакаться. Она вложила свою руку в ладонь Пола, который сжал ее. Спустя минуту она закончила свою мысль.

В общем, я рассказала Полу все, а он обнял меня, произнес именно те слова, которые были мне нужны. И я ощутила себя в безопасности, почувствовала, что меня понимают.

Делиться с партнером своими слабостями и получать в ответ эмоциональную поддержку – мощный источник близости. Некоторые лидеры избегают подобных исповедей как раз потому, что боятся потерять контроль над отношениями. Однако как только такой человек совершит данный эмоционально рискованный поступок, он начинает испытывать более глубокие чувства к выслушавшему его партнеру. Лора сказала, что ей было очень хорошо после того, как она доверилась Полу, и она пожалела, что не сделала этого раньше.