парень зачерпнул ложкой пельмешку, немного остудил, подышав на неё, и съел. — Ох! Вкусно!

— О то ж! — усмехнулась Лиза, уплетающая пельмени из трёх тарелок одновременно. Пельмени с морепродуктами здесь подают без бульона. Можно, конечно, попросить и с бульоном, но Лизе и так всё нравится. К пельменям у неё было шесть различных соусов в маленьких фарфоровых чашках.

Троица мирно ела пельмени и болтала о разном. Тэо поведал о жизни изгоя и бесконечных тренировках, Даша рассказала о том, как живёт обедневший древний род. Море традиций и мало денег, вот, в принципе, и всё. Лиза же из богатеньких, её с детства баловали и позволяли всё что угодно. При этом девушка была очень умной и хитрой. А так как текущий патриарх был без ума от своей внучки, то всячески баловал её с самого рождения. Ведь Лиза первая девочка, рождённая в роду за последние двести тридцать лет! А она этим, не стесняясь, пользовалась…

— И всё же как тебе удалось победить пробуждённых, будучи обычным человеком? — с хитрым взглядом спросила синеволосая девушка.

— Лиза! Неприлично же задавать такие личные вопросы!

— Всё нормально, — произнёс парень, остановив вспылившую краснокожую девушку. А потом усмехнулся: — Но кто сказал, что я обычный человек? — добавил парень и, дождавшись, когда все обратят на него внимание, пояснил: — Я весьма тренированный боец. Меня же с детства обучали сражаться.

— Только, по твоим словам, тебе ради этого приходится всё своё время тратить на тренировки. Ни отдыха. Ни развлечений. Ни девушки. Потерянная молодость, — каждое слово девушки было словно нож в сердце. Ведь, вспоминая жизнь Ивана, Тэо самому было немного… жалко его, а точнее, себя, Иван и Тэо — это ведь одно целое… У Вани даже друзей не было, разве что в школе один парень, из простолюдинов, но тот вскоре перевёлся в другую школу… С девочками Иван ни разу не гулял, разве что с Катей, но как девушку он её до не давних пор и не воспринимал.

Тэо было жалко Ивана, но он прекрасно понимал, что у парня было два пути: либо сгинуть под прессингом рода, либо стать сильнее и пробить себе путь в жизнь.

— Ну, не всё ведь так плохо… — заговорила Даша, пытаясь поддержать парня.

— Точно! Он ведь видел нереально красивую девушку, голышом, на расстоянии вытянутой руки!

— Лиза! — воскликнула девушка, наливаясь краской.

— А что? Это явно о-о-о-чень приятное воспоминание, — широко улыбаясь, заявила синеволосая зараза и добавила: — Да и ты сама видела его голым, а ещё подмечу, что из-за тебя его видели не только мы с тобой, но и ещё трое девчат, ух, какие слухи пойдут…

— Ну, видели и ладно, давайте есть, а то пельмени остывают, — сказал парень, что не понимал, почему они раздувают из этого слона.

— Ой, и правда!

Повисла тишина, и лишь чавканье и хлюпанье ее нарушало, но недолго, вскоре появился ещё один нарушитель тишины.

— Неужели это моя дорогая Елизавета?! — послышался громкий мужской голос, а вскоре показался и его обладатель. Невысокий, но крепкий парень в компании двух сверстников, что были значительно выше его, однако один был очень полным, а второй невероятно худым. Как в старой сказке.

— Опять этот убогий явился… — грустно вздохнула «дорогая» Лиза, не обращая внимания на новую компанию.

— А это ещё кто такой?! Эй, парень, ты какого чёрта делаешь в компании моей богини! А? — рявкнул коротышка с налившимися кровью глазами.

— Лиз, он же аристократ? А разве прилично вот так вот врываться в чужой разговор и предъявлять бредовые претензии? — игнорируя выпад коротышки, спросил Тэо, переведя взгляд с незваных гостей на синеволосую девушку.

— Нет. Это считается оскорблением, — хитро улыбнулась девушка.

— Лиз?! Ты назвал мою будущую жену Лизой?! Ты смерти моей хочешь?! Я даже не посмотрю, что ты… — парень вгляделся в герб на форме Тэо и узнал его, ведь из-за новостей о Волковых уже знал весь город. Однако отступать он не собирался, его род сильнее и древнее каких-то там выскочек из армии! — Из Волковых, слу-ушай, а это не тебя недавно похитили? Ха-ха-ха, не смог защитить дочку патриарха, неудачник и слабак, ха!

— Лиз, мне кажется, или эта мелочь пузатая меня оскорбляет? Я же могу ему врезать? — спокойно пережевав пельмень, спросил лорд демонов.

— Можешь, но не здесь, лучше выйти.

— Врезать? Мне? Ха-ха-ха-ха! Ты! Проваливший пробуждение неудачник хочет врезать? Ха-ха-ха-ха, вот умора! — рассмеялся коротышка, держась за живот.

— Братан, он, похоже, псих, — добавил толстяк.

— Или похитители так много били его головой о стену, что он совсем стал дурачком, — поддержал тощий.

— Тогда как тебе такое пари, если я тебя побью, ты мне сто тысяч. Если ты меня, пообещаю не приближаться к этим девушкам, — с хищной улыбкой на лице заявил Тэо. По душе парня было видно, что он в начале стадии становления, а его дружки лишь на пике пробуждения или близки к нему. — Дерёмся один на один, ну что? Боишься обычного человека?

— Да наш братан тебя одним ударом уделает! — выкрикнул толстяк.

— Да-да! Братан очень крут и на глазах красавиц втопчет тебя в грязь, так ведь, братан? — тыча пальцем в Тэо, заявил тощий.

— Конечно так! — ответил парень, которому некуда было деваться, его подчинённые не оставили другого выбора, или драться, или позориться… Впрочем, он был уверен в себе и своих силах, он одарённый на стадии становления! А Волков кто? Обычный человек! Пусть и тренированный, если верить россказням о нём… — Я согласен, вы все свидетели! Пошли выйдем!

— Стоп, стоп, стоп.

— Что? Ты зассал? Ха-ха-ха-ха, — рассмеялся коротышка и тут же был поддержан хохотом подхалимов.

— Нет, — улыбаясь, заявил Тэо и посмотрел на синеволосую девушку. — Давай ты заранее переведёшь Лизе сто тысяч, а то вдруг поломаешься, а бессознательные тела не могут деньги переводить. А потом ходи ищи тебя, — усмехнулся Тэо.

— Эй, я не хочу давать ему свой номер телефона! — расширив глаза, заявила девушка.

— Взамен я буду вас обеих угощать обедами до конца учёбы, — хитро улыбаясь, заявил парень, переводя взгляд с девушки на коротышку. — Да и ты его потом можешь просто заблокировать.

— Я