Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Мистер Дрейк, я помню, что мы встречались и что вы хотели получить от меня такие ответы. – Уилма посмотрела на присяжных. – Но я никогда ничего такого не говорила. График Дьюи в «Уиллистоуне» был приемлемым. Он… – голос Уилмы надтреснулся, губы задрожали. – Свою компанию Дьюи любил.
Когда Рик учился в седьмом классе, один пятиклассник его одурачил, и Рик схватил мелкого засранца за ворот. Так тот со всей силы врезал ему по яйцам, и Рик пятнадцать минут отлеживался на школьной парковке.
Сейчас было еще хуже.
Присяжные смотрели на него во все глаза. Судья. Тайлер. Доверился интуиции… и ошибся. Он посмотрел на Рут Энн – та бросала гневные взгляды на Уилму. «Я ее подвел. Она обратилась ко мне… а я ее подвел». Рик сунул руку в карман пиджака и нащупал фотографию Боба, Джинни и Николь Брэдшо. Подкосились ноги. «Их я тоже подвел».
Ясно, что надо поменять тактику, но как именно? Его заманили в ловушку. Рик посмотрел на Тайлера – на лице Большого Кота поигрывала улыбка. Он знал, что так все и будет.
В зале суда повисла гробовая тишина. Рик повернулся к публике и увидел Пауэлла – тот закрыл лицо руками. Дрейку тоже безумно захотелось спрятаться. Надо было взять с нее письменные показания. Как он вообще позволил ей выступать в суде?
Совершенно взмокший, он повернулся к судье, и тут тишину нарушил скрип двойных дверей, а потом и стук шагов по паркету. Рик совершенно оцепенел. Он просто потерял дар речи.
– Мистер Дрейк, – обратился к нему Катлер, и Рик заставил себя поднять голову. – Нужен небольшой перерыв?
– Я… – Какой, к черту, перерыв? Сейчас? Чтобы в мозгу у присяжных застряли показания Уилмы? Но что ему делать? Вопросов к ней у него не осталось. – Я…
– Ваша честь, можно к вам подойти?
Жесткий сипловатый голос разрезал воздух, словно нож. Это не был голос Тайлера или его помощника. Голос неуловимо знакомый, но Рик был настолько потрясен, что даже не мог обернуться.
– Кто вы? – недовольно спросил Катлер. Тут Рик увидел, что брови судьи в изумлении поднялись, судья склонил голову набок. – Если не ошибаюсь…
Он не договорил, но раздражение на его лице уступило место благоговейному трепету.
Наконец Рик заставил себя повернуться на голос. Когда он увидел, кто это, у него затряслись колени. Что он здесь… Тут Дрейк перевел взгляд на Тайлера – на лице самодовольного подонка застыло выражение, совершенно ему не свойственное.
Испуг.
– Ваша честь, меня зовут Томас Джексон Макмертри.
– Извините, что опоздал, – сказал Том, ставя портфель на стол рядом с Рут Энн. Перехватив ее взгляд, он наклонился к ней. – Прости, – шепнул он. – Знаю, что это чересчур, но прошу тебя мне довериться. Хорошо? – Рут Энн, побелевшая от неожиданности, согласно кивнула. Том взял ее за руку. – Обещаю, что все будет в порядке.
– Опоздал? – в недоумении спросил Катлер.
Макмертри сжал руку Рут Энн и повернулся к столу судьи.
– Да, сэр. Я собирался появиться вчера, но попал в легкую передрягу у себя на ферме.
– Вы Профессор… Макмертри, да? – спросил Катлер и поднял книгу, лежавшую перед ним на столе. «Доказательства по Макмертри». Второе издание.
– Да, ваша честь.
– Я думал, что вы… В газетах писали, что вы почти…
Катлер вспыхнул и одернул себя, но Том прекрасно его понял.
– На том свете? – закончил за него Макмертри и вспомнил, что сказал в похожей ситуации Джон Уэйн в вестерне «Большой Джейк». – Едва ли, судья. – Потом он спокойно прошагал к судейскому столу, где уже стоял Джеймсон. – Едва ли, – повторил он, глядя на своего бывшего студента.
Том выпрямился, посмотрел на Джеймо сверху вниз. Бывший студент. Бывший друг. Тайлер взглянул на Катлера.
– Ваша честь, я не знаю, что здесь делает Профессор, но его вторжение неправомерно.
Макмертри подошел к противнику вплотную, носки их туфель почти соприкоснулись.
– Ваша честь, я хочу вступить в свои обязанности второго адвоката от имени истицы, Рут Энн Уилкокс.
Говоря это, он не спускал глаз с Тайлера.
Тот закатил глаза, потом проскользнул мимо плеча Тома и встал перед судьей.
– Ваша честь, как известно, коней на переправе не меняют.
– Мы ничего не меняем. Я присоединяюсь к мистеру Дрейку. В гражданском законодательстве не сказано, что сторона не может пригласить второго юриста во время судебного процесса.
Катлер откинулся в своем кресле, потер подбородок. Он посмотрел мимо юристов на Рут Энн и стукнул молотком.
– Миз Уилкокс, прошу вас подойти.
Рут Энн подошла к судейскому столу, глядя то на Тома, то на судью.
– Миз Уилкокс, Профессор… мистер Макмертри хочет присоединиться к мистеру Дрейку в качестве вашего адвоката. Вы, как я понимаю, не возражаете?
Рут Энн взглянула на Тома, и на долю секунды ему показалось, что она скажет «нет». Но ее рот сложился в крохотную улыбку, и она кивнула Катлеру.
– Да, ваша честь. Не возражаю.
– Ваша честь, я протестую! – воскликнул Тайлер в полном отчаянии. – Это смешно… То есть…
– Отклоняется, – перебил судья. – Я уже принял решение. – Он снова грохнул молотком. – Уважаемые присяжные, – обратился он к жюри, – Томас Макмертри присоединяется к Рику Дрейку, чтобы отстаивать интересы истицы. – Он повернулся к юристам. – Можем продолжать, господа.
* * *
Том и Рик проследовали за Рут Энн к столу обвинения.
– Что вы выдумали? – спросил Дрейк.
Макмертри понимал, что Рик не может оправиться от шока.
– Поймал тебя на слове, – объяснил он.
– А не поздно?
Том улыбнулся.
– Лучше поздно, чем никогда. Я так понял, миз Ньютон изменила свои показания?
– На сто восемьдесят градусов, – сказал Рик, поднимая брови. – Вы прочитали…
– Абсолютно все, – подтвердил Том.
Дрейк смотрел на учителя выпученными глазами.
– Но как?
Том начал было отвечать, но кто-то резко взял его за руку. Он отдернул руку – это был Тайлер.
– Явиться сюда, Профессор, – это мужественный поступок. – Тайлер хмыкнул, посмотрел на Рика, потом на бывшего друга. – Да, это нечто. Дрейк и Профессор снова в одной команде. Вот уж журналисты покуражатся. Только играйте по правилам и не деритесь. А то снова, чего доброго, попадете в YouTube.
Тайлер улыбнулся и хотел отойти, но Том схватил его за руку, притянул к себе и не отпускал. С абсолютно непроницаемым лицом он шепнул Джеймсону на ухо:
– Не представляешь, с каким удовольствием я накручу тебе хвост, Джеймо.