– От мамы, – не задумываясь, ответил я. – Или от папы. Правда, не знаю, кем они были. Но ведь в этом ничего такого особенного! Многие люди обладают волшебными талантами.

– Талантами – да. Но твои способности превосходят любые таланты в десятки раз.

Я пожал плечами, вежливо выражая несогласие. Да, готов признать, у меня неплохие данные. Может быть, даже хорошие. Ладно, великолепные – к чему скромность? Но это вовсе не означает, что я – кто там? Дитя Хаоса, вот!

– Ты можешь все, Рик. – ошарашил меня Райл. – Все, понимаешь? Тебе нужно только снять покровы. Вспомни: тебя привел сюда дух Зеленого сердца. Он не мог ошибаться.

– Дух – это единорог что ли?

– Он заключен в тело единорога. Джунгли Зеленого сердца были сотворены нами для защиты. Они работают как единый организм. Единорог – его душа, он почувствовал, что мы ждем именно тебя.

– А кто были те рыжие зверьки?

– Малые духи, – отмахнулся Райл. – Мы сотворили их недавно, в помощь единорогу. Они еще молоды и потому очень шаловливы. Но они оправдали свое существование, вовремя позвав своего старшего брата.

Вот это я влип! Пришел за помощью, а теперь что? С него станется оставить меня тут силой, а ребят грохнуть во имя судьбы или там путей Вселенной. Морали у них не имеется. Все подчинено высшим интересам! Видимо, терзавшие меня опасения отразились на моем лице. А скорее всего, изначальный видел меня, так сказать, насквозь. Возможности—то у них немереные.

– Не нужно опасаться, Рик, – мягко произнес он. – Мы не причиним вам вреда. Хотя, должен признаться, какое—то время мы сомневались: отпускать ли твоих товарищей. Даже собирались уничтожить.

– Я вам уничтожу! – возопил я, не в силах сдержаться и понимая, что моя угроза для этого существа – лишь пустой звук.

– Потом, после долгого изучения Вселенной, пришли к выводу, что их путь еще не окончен, – невозмутимо продолжил Райл.

– Так, – я немедленно успокоился. – А вам ваша Вселенная не подсказала, что я должен идти? У меня дела в Галатоне.

– Ну почему же? Подсказала, – усмехнулся изначальный. – Ты прошел испытание, Рик.

Замечательно! Они меня, оказывается, испытывали! Только вот на предмет чего?

– Тебя не прельстила возможность продлить свою жизнь или стать почти всемогущим. Твоя душа чиста. Это хорошо. Да, твой путь среди людей еще не окончен. Но потом ты непременно вернешься.

– А можно, я сам буду решать, что мне делать? – не получалось у меня сегодня не хамить… А зря. Как теперь просить о помощи?

– Мы не станем тебе помогать.

Вот и ответ! А я—то, дурачок, мучился: как попросить да как намекнуть…

– Мы не вмешиваемся в ход истории. Каждому народу, так же как и каждому человеку, уготован свой путь, – Райл отринул условности и теперь отвечал мне, не дожидаясь не только когда я задам вопрос, но даже не давая моей мысли окончательно оформиться. Странный получался диалог.

«Позвольте! А как же тогда быть с Ридригом Первым?»

– Это была ошибка. Единственный раз, когда мы не сумели правильно истолковать послание Вселенной. В результате люди потеряли гораздо больше, чем приобрели.

«Потеряли? А как же пятьсот лет мира и процветания?»

– Они закончились. И теперь потомки тех, кто жил при Ридриге Первом, испытают на себе все беды, которые должны были произойти в течение тех пятисот лет. Мы ничего не смогли изменить, Рик. Лишь отсрочили наступление некоторых событий. Но все войны, бунты, болезни, горести и катастрофы, которые должны были случиться в разные периоды истории Галатона, теперь обрушатся в одночасье.

– А вам не кажется, что теперь вы должны исправить то, что понаворотили своим вмешательством?

– Это просто не в наших силах.

«Интересно, как эти деятели помогали Ридригу Первому?»

– Мы дали ему несколько советов.

«Ну, так и мне дайте!»

– Это невозможно.

Я пребывал в прострации. Столько времени потрачено, столько сил… столько загублено жизней – и все напрасно!

– Не напрасно. Это было предопределено.

И все же я не видел теперь смысла своего прихода к изначальным.

– Все в этом мире имеет смысл. Ты узнал правду о себе.

Правду о себе… Я узнал правду о себе… Погибла куча народу, а я узнал правду о себе… Они пятьсот лет назад вмешались в жизнь моей страны, теперь мой народ ждут катастрофы, но они помочь не могут. Видите ли, решили не вмешиваться. Но это не имеет никакого значения, ведь некий парень по имени Рик узнал, мать вашу, ПРАВДУ О СЕБЕ!!!

Изначальный оставался безмятежным.

– Я понимаю, Рик, тебе трудно осознать происходящее и смириться с тем, что помощи извне не будет, – произнес он. – Ты скорбишь по своим погибшим друзьям. Но все это бессмысленно.

М—да, здорово… Если цель была лишь в том, чтобы узнать правду о себе, сидел бы дома. Они вон правду эту приносят сами… Пришли бы да сказали.

– Нет, не пришли бы. Ты не был готов к этому. И останься ты в Галатоне, твои способности никогда не реализовались бы. А вообще, рассуждать об этом бесполезно. Твоя судьба такова, и этого не изменить.

«И что мне теперь делать?»

– Возвращаться домой, разумеется. Идти своим путем.

«Это по течению плыть, что ли?»

– Ни в коем случае. Ты должен понять, в чем заключается твое предназначение. Вспомни, какое имя тебе дали в твоей стране.

«Сайваар… Спаситель по—древнегалатски. И еще император что—то говорил о пророчестве. Якобы изначальный произнес пророчество. Хотя, учитывая последние сведения, это может оказаться очередной сказкой».

– Нет, это правда. Осознав, какими будут последствия вмешательства, мы изучили будущее страны и обнаружили в нем человека, который сумеет ей помочь.

– Это я?

– Возможно. Решение за тобой.

Я ужасно устал от загадок и бессмыслиц, которые Райл излагал таким тоном, словно они – истина в последней инстанции.

– Отдохни, Рик, – изначальный встал.

«Да нет уж! Я, пожалуй, пойду, если вы позволите. Правду о себе узнал, спасибо, конечно. Но на этом все».

– Ты не можешь сейчас уйти, – кротко возразил Райл. – Навести своих друзей.

Сердце сжала вкрадчивая лапка беспокойства. Я вскочил с зеленой скамейки и кинулся вниз по лестнице. Мой странный собеседник отправился вслед за мной. Не помня себя, я понесся мимо невозможных, непонятных, а подчас и откровенно жутких и уродливых строений, преодолев расстояние до внутренней стены за такое короткое время, что и сам потом удивлялся. И даже не запыхался. Взрезав своим телом медовую поверхность, выбрался с той стороны и ринулся по сонным зеленым улочкам. Райл не отставал, без видимого усилия держась рядом. Вот и дом, в котором поселили парней. Кусты сирени, посыпанная белыми камешками дорожка, приоткрытая дверь… я вскочил на крыльцо и едва не столкнулся с выходящим из дома Лютым. Лицо Ома было встревоженным и слегка осунувшимся.