Он с задумчивым видом преодолел последние ступеньки, и, когда подошел к Дементьеву, лицо его наконец просветлело.

– Алиса! В тот день работала Алиса! Вы ее знаете, она и сегодня работает…

Дементьев сразу нажал кнопку на гарнитуре и сообщил:

– Наш главный подозреваемый – администратор Алиса. Лиля, Костя, осторожно присмотрите за ней, чтобы она никуда не делась. Думаю, вы можете выйти к ней и задержать разговором. Она сейчас наверняка думает, что мы подозреваем Михаила. Возьмите листовки и брошюры, дайте ей понять, что мы их нашли и укрепились в своих подозрениях, задавайте ей вопросы о нем, пока не придет Нев. Нев, немедленно в административное здание. Не думаю, что она действительно опасна, но раз пыталась нас убить, от нее всего можно ожидать. Егор с Ольгой пусть возвращаются в наш коттедж пока, нечего им…

– Ольга не с нами, – торопливо сообщил Нев. – Она осталась в коттедже.

– Что? – вопрос прозвучал тихо, как выдох. – Вы оставили ее одну?

– Я наложил защиту на коттедж, она в безопасности, – заверил Нев. – Даже мы не сможем войти, пока…

– Оля, – перебил его Дементьев, уже делая несколько шагов к выходу, – у тебя там все в порядке? Оля? Отзовись!

Однако ответом ему стала тишина. Дементьев выскочил за дверь и вместо административного здания направился к их коттеджу, практически переходя на бег. В эфире послышалось сообщение Долгова:

– Алисы нет на месте, говорят, она куда-то вышла.

– Нев, Егор, в наш коттедж. Быстро! Костя, Лиля, подтягивайтесь!

⁂

Когда голос Дементьева в наушнике сообщил, что главный подозреваемый – Алиса, Лиля в первый момент не поверила, решила, что это какая-то ошибка. Девушка не произвела на нее никакого впечатления. И на тайного кукловода, руководящего смертоносной сектой, никак не тянула.

Но подумав немного, Лиля пришла к выводу, что всякое бывает. Когда-то Нев обратился к ней за помощью в расследовании Дементьева, в которое оказался втянут. И потом рассказал, что причиной всех бед оказалось столь же безобидное на вид небесное создание. Да и как женщины умеют прикидываться, изображая из себя простоватых дурочек, она сама знала не понаслышке.

Поэтому перед выходом из кабинета с кипой листовок и брошюр придержала Долгова за руку, выразительно посмотрев ему в глаза:

– Только давай очень аккуратно, хорошо?

– Ты сомневаешься во мне? – с обидой уточнил он.

– Прости, но ты не в лучшей форме. Если она нас просечет…

– Я уж как-нибудь справлюсь с дохлой девчонкой! Уйти ей, по крайней мере, не дам.

Однако все оказалось куда хуже: девчонка, судя по всему, просекла их заранее, поскольку за конторкой администратора никого не оказалось. Надеясь, что она просто отошла ненадолго по нужде или работе, Лиля осторожно позвала ее, стараясь не выдавать волнения.

На зов вышел совсем не тот человек, которого она ожидала увидеть: за стойкой администратора появился бармен Алексей, расслабленно шуршащий пакетиком с чипсами.

– Алиса вышла на минутку. Подождете?

Они оба уже были готовы кивнуть, когда Дементьев в эфире позвал Ольгу, а та не отозвалась. Лиля едва успела бросить на Долгова взгляд, а тот уже передавал в эфир:

– Алисы нет на месте, говорят, она куда-то вышла.

– Нев, Егор, в наш коттедж. Быстро! Костя, Лиля, подтягивайтесь!

– Идем, – велел Долгов и первым кинулся к выходу.

Лиля тоже развернулась и успела пройти половину пути к выходу, но потом сама себя затормозила, неожиданно задавшись вопросом:

– А он что здесь делает?

Бар закрыт, да Алексей и не выглядит как человек при исполнении служебных обязанностей: вместо черных брюк и белой рубашки с жилеткой, на которую крепился бейдж с именем, на нем были обычные джинсы, черный свитер и куртка. Именно куртка заставила Лилю остановиться: если он просто по какой-то причине тоже дежурил, то вряд ли сидел бы в куртке. Значит, заглянул ненадолго. Зачем? И почему так поздно?

Долгов заметил, что она остановилась, и тоже притормозил, оборачиваясь к ней всего в нескольких шагах от двери.

– Лиля, в чем дело?

И в то же мгновение в наушнике наконец прозвучал спокойный голос Ольги:

– Ребята, это бармен Алексей. Он вам нужен. Мне все рассказала Алиса. Она оставила его вместо себя. Он в административном здании.

Лиля видела, как Долгов машинально перевел взгляд на парня, оставшегося за ее спиной. На то, как изменилось выражение его лица, не среагировал бы только невиновный. И судя по тому, что следом за удивлением в глазах Долгова появился страх, Алексей невиновным не был.

Она тоже обернулась и тут же дернулась, инстинктивно поднимая руки так, чтобы Алексей видел: тот держал пистолет, и холодный равнодушный глазок дула смотрел сейчас именно на Лилю, поскольку она стояла ближе.

– И вот чего вам не спалось, а? – вздохнул Алексей, выходя из-за конторки и не сводя с нее взгляда. – Сейчас бы уже надышались и ушли. Тихо, спокойно. Без боли и страданий. И я ушел бы. Уехал далеко-далеко… Честное слово, я бы больше этим не занимался.

Долгов сделал бесполезный шаг вперед, и Алексей тут же перевел дуло пистолета на него, двигаясь по большой дуге: постепенно перемещаясь ближе к выходу, но так, чтобы не приближаться ни к одному из них.

– Не надо этого геройства, я выстрелю, – спокойно пообещал он, глядя Долгову в глаза. – На мне уже много крови, мне трупом больше, трупом меньше – уже без разницы. А у тебя жизнь одна, так ведь?

Лиля знала, что после сообщения Ольги все направились к ним: Нев, Егор, Дементьев. Она слышала их переговоры, слышала, как Дементьев вызывает их с Долговым, но не могла ответить. В голове билась только одна мысль: «Пистолет. Надо предупредить о пистолете».

Ведь тот, кто войдет первым, может словить пулю быстрее, чем поймет, что происходит. Ближе всех к ним был Дементьев, у него и шансов больше.

Когда пистолет был перенаправлен на Долгова, она в отчаянии потянулась к гарнитуре, понимая, что как ни делай это, Алексей все равно заметит раньше, чем она успеет что-либо сказать.

И он, конечно, заметил:

– Не-а! Даже не думай! – Дуло снова посмотрело на нее. – Отойдите оба, дайте мне пройти.

Лиля сразу шагнула назад. У нее появилась надежда, что Алексей до последнего будет смотреть за ними, а значит, в какой-то момент окажется спиной к двери. Если только Дементьев успеет вовремя…

Долгов не шелохнулся, как будто собирался перегородить путь человеку с оружием, что было сейчас очень некстати.

– Костя, – тихо позвала Лиля. – Дай ему пройти.

– Да, Костя, – издевательски повторил за ней Алексей. – Не тупи.

У Долгова от злости сжались челюсти, но он послушался. Алексей сделал еще несколько шагов и оказался почти у двери. Теперь Долгов оказался к нему ближе, поэтому пистолет снова целился ему в грудь.