Путин перевел его в Москву директором Федеральной службы по валютному и экспортному контролю, затем взял в Кремль. В управлении делами президента Владимир Кожин поразил подчиненных современными методами — не отрывался от компьютера и даже с подчиненными общался по электронной почте.

Важные посты в столице — как в государственном аппарате, так и в бизнесе — тогда заняли и другие выходцы из Питера.

Леонид Дододжонович Рейман, начинавший главным инженером в Ленинградской городской телефонной сети, стал министром связи и информатики. Два его заместителя Александр Михайлович Пронин и Александр Николаевич Киселев тоже прибыли из Северной столицы.

Георгий Сергеевич Полтавченко получил должность полпреда президента в Центральном федеральном округе, затем стал губернатором Санкт-Петербурга. После окончания Ленинградского института авиационного приборостроения он поработал в райкоме комсомола, откуда был взят в КГБ, где, как говорят, и познакомился с Путиным. Когда Путин вернулся из ГДР, Полтавченко служил начальником Выборгского горотдела КГБ. Когда Путин работал в мэрии, Полтавченко руководил питерским управлением Федеральной налоговой полиции, получил погоны генерал-лейтенанта.

Борис Вячеславович Грызлов родился во Владивостоке, но в четыре года его перевезли в Ленинград. Отец — военный летчик, мать — учительница. Работал на предприятиях военно-промышленного комплекса, занимался бизнесом.

В ноябре 1998 года Грызлов баллотировался в депутаты Законодательного собрания Санкт-Петербурга, но проиграл. Летом 1999 года руководил избирательной кампанией Виктора Алексеевича Зубкова, баллотировавшегося в губернаторы Ленинградской области, и тоже неудачно. Судьба улыбнулась ему, когда он возглавил петербургское отделение движения «Единства», созданного в поддержку Путина, и благодаря этому стал депутатом Государственной думы. Преувеличенно серьезного, с выправкой гвардейского офицера Грызлова сделали главой фракции «Единства», а затем министром внутренних дел. Два срока он был председателем Государственной думы и прославился вошедшей в историю фразой: «Дума — не место для дискуссий».

Когда Грызлов в декабре 2011 года покинул Думу, о нем не забыли. Три года он был председателем наблюдательного совета государственной корпорации по атомной энергии Росатом. А в декабре 2015 года Путин назначил его полномочным представителем в трехсторонней Контактной группе по урегулированию ситуации на востоке Украины.

Видя, как питерские по-хозяйски занимают руководящие кабинеты, наверное, многие чиновники горько пожалели о том, что в начале девяностых не перебрались в Питер и не принанялись в питерскую мэрию хотя бы на небольшую должность. Запись в трудовой книжке — «работал в мэрии Санкт-Петербурга» — сулила немалую карьеру. Злые языки не преминули заметить, что толковых менеджеров в такой стране, как наша, много, а выбирали все-таки тех, кто трудился под непосредственным руководством президента.

На протяжении последних ста лет московские и питерские политики никак не могут решить, кто из них важнее и чей город должен быть столицей. Для питерских этот спор прежде заканчивался самым печальным образом.

За разговоры о том, что столицу надо перенести из Москвы в Питер, целую группу ленинградских руководителей в октябре 1950 года Сталин распорядился приговорить к смертной казни. Так называемое «ленинградское дело» — это был настоящий разгром питерских кадров. Причем по всей стране искали и уничтожали даже тех питерцев, которые давно перебрались в другие города.

Причиной стала не только давняя нелюбовь Сталина к Питеру. Через несколько лет после войны вождь искал повод избавиться от уже упоминавшегося в этой книге Андрея Александровича Жданова, который одно время был вторым человеком в партии. Иностранные журналисты отмечали: в Ленинграде портретов Жданова больше, чем Сталина. Такой «иконографии» они не видели ни в одном другом городе.

Жданов активно переводил в Москву ленинградские кадры. По его рекомендации, скажем, союзным наркомом текстильной промышленности стал Алексей Николаевич Косыгин — с должности председателя ленинградского горисполкома. Другой заместитель председателя горисполкома Николай Алексеевич Вознесенский возглавил в Москве Госплан.

Жданов с гордостью говорил о своих людях:

— Если несколько лет тому назад боялись выдвигать на руководящую партийную работу людей образованных и молодежь, руководители прямо душили молодые кадры, не давая им подниматься вверх, то самой крупной победой партии является то, что партии удалось, избавившись от вредителей, очистить дорогу для выдвижения выросших за последний период кадров и поставить их на руководящую работу.

Сталин не любил кланы, боялся, что сложатся какие-то группы, следил за тем, чтобы высшие чиновники не встречались и не дружили. В распространении питерских кадров по стране он увидел некую угрозу.

1 октября 1950 года были тайно расстреляны трое самых видных ленинградцев — секретарь ЦК Алексей Александрович Кузнецов, член политбюро, председатель Госплана и заместитель главы правительства Николай Алексеевич Вознесенский, член оргбюро ЦК и председатель Совета министров РСФСР Михаил Иванович Родионов. Сотни связанных с ними партработников сняли с работы. 214 человек посадили, 23 расстреляли. Это была показательная расправа.

Выживший Иосиф Михайлович Турко, бывший второй секретарь ленинградского обкома, в 1954 году рассказывал: «Так как я отрицал свою вину, следователь Путинцев начал меня систематически избивать на допросах. Он бил меня по голове, по лицу, бил ногами. После избиений направлял меня в карцер».

Ленинградцев обвинили в том, что они проводили вредительско-подрывную работу: хотели создать отдельную компартию России, чтобы неоправданно поднять значение РСФСР внутри Советского Союза, и даже перенести российское правительство из Москвы назад на берега Невы, в Ленинград.

Разгром питерцев — далеко не единственный пример клановых чисток. После того как Хрущева в октябре 1964 года отправили в отставку, первым секретарем ЦК стал Брежнев. Но его в ту пору многие недооценивали. Считали руководителем слабым, временным. А стране нужна крепкая рука, вот и думали, что Брежневу придется уступить место более сильному лидеру — Александру Николаевичу Шелепину.

Он был образованнее, моложе и энергичнее Брежнева. Вокруг него группировались в основном недавние выходцы из комсомола, которые занимали видные посты в органах госбезопасности, внутренних дел, аппарате ЦК, идеологических учреждениях. Пошли разговоры о том, что вот комсомольцы пытаются захватить власть в стране, в партии.

Леонид Ильич был внешне доброжелателен, но с особой брежневской хитростью всех разогнал. Сменил председателя КГБ, потому что Владимир Семичастный дружил с Шелепиным. Брежнев отправил на Лубянку Юрия Андропова, у которого друзей не было. Сменил министра внутренних дел — Вадим Тикунов прежде был заместителем Шелепина в КГБ. А Брежнев сделал министром своего давнего приятеля Николая Щелокова.