– Генерал приглашает нотариуса и советуется с ним о том, как лучше оформить документ, которым он мог бы оставить все свое состояние сиделке. После этого ты случайно обнаруживаешь у него в кабинете черновик готовящегося завещания. Федор Семенович понимает, что ты никогда не позволишь ему распорядиться наследством в пользу Лиды, пока у тебя в руках козырная карта – твой шантаж. Ведь теперь он снова представляет для старика угрозу: ты можешь рассказать юной невесте, что ее жених убил свою первую супругу. Но!

– Опять «но»?

– Но вдруг ты предлагаешь деду отпраздновать его юбилей в узком семейном кругу, и генерал мгновенно соображает, что это – идеальный шанс избавиться от твоего шантажа.

– Вот как?

– В голове у старика созревает план: он задумывает встречный шантаж. Он хочет, чтобы ты была обвинена в каком-то ужасном преступлении, например, попытке его убийства. Причем ему нужно, чтобы это произошло лишь перед несколькими свидетелями – членами семьи, чтобы не выносить сор из избы.

– Да. Он решает не привлекать к этому делу милицию, а провернуть всё втихую. И, если что, я идеально подошел бы на роль беспристрастного свидетеля, который, если ты не угомонишься, может и заговорить.

– То есть, – медленно произношу я, начиная понимать, – если бы план Деда сработал, он бы вынудил меня прекратить шантажировать его смертью Ба, шантажируя меня причастностью к попытке его отравить?

– Может, так… Либо он рассчитывал, что по закону ты утратила бы право на наследство, если бы было доказано, что ты пыталась убить наследодателя. Правда, думаю, изначально генерал собирался имитировать попытку твоего покушения на его жизнь при помощи своего наградного пистолета.

– Так вот для чего он притащил его на дачу!

– Да, и, полагаю, с той же целью продемонстрировал «пээм» всем нам за первой же совместной трапезой.

– А его медсестра тоже была в курсе этой задумки?

– Думаю, Лида была посвящена в этот план, правда, ничего не зная о причинах, толкнувших генерала на такие действия.

– Да уж, вряд ли бы он поделился с ней тайной об убийстве своей жены – иначе у этой девицы поугасло бы желание идти с этой «синей бородой» под венец, – фыркаю я.

– Полагаю, Федор Семенович особо и не объяснял, для чего ему это нужно, а если и объяснял, то мы уже никогда не узнаем, что он говорил. Но сиделка в любом случае с удовольствием взялась помогать генералу в инсценировке покушения на него его внучки, понимая, что таким образом ты устраняешься из числа потенциальных наследников.

– А Андрюшка тоже знал об этих планах?

– Я считаю, что нет. Вообще, в этой игре каждый вёл свою собственную партию. О некоторых мотивах нам остается только гадать, но мне кажется логичным предположить, что Лида тоже была себе на уме и, приблизившись к генералу с помощью Андрея, в глубине души планировала, женив старика на себе, все-таки добиться назначения себя единственной наследницей всего состояния.

– А потом она сама вколола бы Деду адреналин во время повышения у него давления?

– Уж не знаю, хватило бы у нее духа потом собственноручно отправить Федора Семеновича на тот свет или нет. Но в любом случае, добившись того, чтобы не делить наследство с Андреем и другими родственниками, Лида резко поменяла бы расстановку фигур на шахматной доске. Тогда бы уже не Лида выпрашивала знаки внимания у Андрея, в которого все-таки, наверное, была влюблена на самом деле, а твой брат зависел бы от ее благосклонности.

– Мне кажется, – подаю я идею, – что эта девица не рассказала Андрюшке про их с Дедом план по еще одной причине. Она побоялась, что брат откажется подставлять меня под обвинение в убийстве.

– Может быть, – уклончиво отвечает Антон, но я чувствую в его голосе сомнение.

И тут же в памяти всплывают слова брата, сказанные им Лидочке на ночном свидании: «…и в наследники попадаем не только мы с сестрой и Мария, но и ты тоже, как вдова, а значит половина наследства – наша с тобой. А может, еще и придумаем, как отодвинуть в сторону Альку и тетку». М-да, похоже, брата бы не замучила совесть, если бы он тоже поучаствовал в этих Дедовских кознях против меня.

Не семейка, а банка с пауками!

Но еще одна мысль не дает мне покоя:

– Ты говоришь, что отравление планировалось лишь инсценировать. Но ведь Деда же отравили на самом деле!

– Генералу подсунули таки цианид, – напоминаю я. – И мы все это видели!

– А что мы видели? – отвечает мне вопросом Городецкий. – Как его рвало? Про остальные признаки отравления цианидом мы узнали от него самого – про онемение, про горечь во рту… и на что он там еще жаловался…

– И это всё тоже был театр?! – возмущаюсь я в голос, снова вцепляясь в рукав Антона.

– О да! – он накрывает мою руку своей ладонью, и мои скрюченные пальцы невольно разжимаются от ее тепла. – Это было очередное представление. И снова нам достались места в первом ряду… Думаю, именно Лида, как человек с медицинским образованием, пусть и средним, увидев на кухне, куда, как жаловалась Фрося, эта девица постоянно «ныряла» за едой, пузырек с ядом, подала генералу мысль о том, что можно инсценировать отравление, а не затевать стрельбу из пистолета. И сиделка взяла на себя обеспечение внешней стороны этого спектакля. Вспомни: на следующее утро после прибытия на дачу Лида навязывается в попутчицы к Карену Вагановичу, чтобы попасть в город, утверждая, что ей нужно купить лекарства для генерала.

– Точно! С мужем тогда напросилась ехать еще и Мария!

– И твой муж, и твоя тетка подтвердили, когда я их опрашивал, что во время той поездки Лида покидала автомобиль лишь единожды – чтобы зайти в аптеку. Вроде бы тут всё сходилось и выглядело безобидно, поэтому я долго не придавал этому факту значения. Но теперь я смотрю на него уже под другим углом. Да, сиделка побывала только в аптеке, но приобрела она там очень интересное лекарство. К счастью, чек она не выкинула, а, скомкав, сунула в карман джинсов, в которые была в тот день одета, где потом я его и обнаружил. Я не поленился и кое-что проверил. Так вот, сумма чека копеечка в копеечку совпала со стоимостью в этой аптеке одного любопытного препарата, обнаруженного мной среди прочих лекарств, которые я забрал из тумбочки Лиды.

– И что же она купила?

– Апоморфина гидрохлорид.

– Судя по названию, это производное морфина. Как ей его вообще продали в аптеке без рецепта?

– Уж не знаю, но при нынешнем бардаке удивляться не приходится. Может, именно в той аптеке у нее имелись хорошие знакомые, которые ей быстренько устроили упаковочку этого средства без всяких врачебных предписаний за дополнительную плату.

– А для чего его собиралась применить Лида?

– Благодаря твоему замечательному справочнику по лекарствам я выяснил, что этот препарат – очень сильное рвотное. Теперь понимаешь, зачем она его купила?