– Эй, чего это мы встали? – забеспокоилась пассажирка. – Кого это ты сажаешь?

– Не волнуйтесь, дама! – повторил водитель. – Родственника подвезем, ему тоже на Васильевский!

Пассажирка недовольно хмыкнула, но не стала качать права: в конце концов, таксист вез ее очень дешево, а значит, можно чем-то и поступиться…

Правда, ей не понравилось лицо «родственника». Прямо сказать – бандитская физиономия!

Он открыл заднюю дверцу и уселся рядом с пассажиркой.

– Мог бы и спереди сесть! – проворчала она недовольно.

– Извиняюсь! – буркнул тот, и машина сорвалась с места.

Они выехали на набережную, и вдруг сосед повернулся к женщине и проговорил:

– Вы на Васильевский едете, да?

– Да, – кивнула та и машинально повернулась к нему лицом.

– А что это у вас на щеке? – спросил мужчина, вытаскивая из кармана клетчатый платок.

– Где? – забеспокоилась женщина и потянулась к сумке – за зеркальцем.

– Да вот здесь! – Мужчина поднес платок к ее лицу и внезапно прижал его, закрыв рот и нос.

Женщина почувствовала острый неприятный запах, хотела вскрикнуть… но перед глазами поплыли радужные пятна, и она потеряла сознание.

Василий Макарович держался на некотором удалении от синей «Хонды», и когда та притормозила, он тоже успел сбросить скорость и остановиться позади громоздкого джипа, чтобы не мозолить Арсену глаза.

В «Хонду» подсел еще один пассажир.

Это был тот самый коренастый мужчина, с которым Арсен беседовал возле ресторана «Мама миа».

Подобрав этого пассажира, Арсен выехал на набережную Невы и вскоре свернул по Литейному мосту на Выборгскую сторону.

Это уж никак не вязалось с первоначальным маршрутом, на Васильевский остров пассажирка явно не попадет…

А может, она туда и не собиралась? Может быть, это был просто пароль, по которому ее узнал сообщник?

Или… или пассажирку везут куда-то против ее воли? То есть ее попросту похитили?

Дядя Вася забеспокоился.

Сообщить о похищении своим бывшим коллегам-милиционерам?

А если он все это только вообразил и пассажирка, как ни в чем не бывало, едет по собственным делам? Тогда коллеги поднимут Василия Макаровича на смех…

Как бы то ни было, нужно держаться за «Хондой».

Преследуя машину Арсена, дядя Вася пересек старую часть Выборгской стороны, проехал мимо парка Лесотехнической академии и выехал на Выборгское шоссе.

Он подумал, что «Хонда» едет за город, но тут она сбросила скорость и свернула к трехэтажному каменному зданию, выстроенному на берегу одного из Суздальских озер.

Машина подъехала к боковому крыльцу и остановилась.

Дядя Вася припарковал свои «Жигули» на приличном расстоянии от здания и достал из бардачка бинокль.

Наведя его на синюю «Хонду», он увидел, как Арсен со своим коренастым спутником вывел пассажирку из салона и бережно повел ее к дверям.

Такое заботливое обращение с немолодой женщиной показалось Василию Макаровичу подозрительным: оно явно не вязалось с обликом Арсена.

Подкрутив колесико бинокля и увеличив резкость, он вгляделся в странную группу… и вдруг понял, что пассажирка вовсе не идет своими ногами. Двое мужчин просто волокут ее под руки, так что со стороны кажется, что они заботливо поддерживают ее.

– Вот оно как! – пробормотал дядя Вася, убирая бинокль. – Значит, все-таки похищение… и зачем же, интересно, она им понадобилась?

Пассажирка явно не походила на родственницу олигарха, которую могли похитить из-за выкупа. Тем более она не напоминала высокопоставленную чиновницу или обладательницу важных государственных секретов.

Тогда какой же интерес она представляет для организованной преступности?

Для того чтобы ответить на этот вопрос, нужно было сделать следующий шаг. И не один.

Василий Макарович дождался, пока за подозрительной компанией закрылась дверь, для верности выждал еще несколько минут, затем выбрался из своей машины, заботливо запер ее и направился к трехэтажному зданию.

Он прошел мимо него неторопливой прогулочной походкой и бросил несколько цепких изучающих взглядов.

Над главным входом, расположенном в центре фасада, красовалась солидная вывеска:

«Детская спортивная школа Выборгского района «Олимпиец».

Боковая дверь, та, в которую только что втащили странную пассажирку, не имела никакой вывески. Зато над ней была установлена видеокамера на поворотном штативе.

И еще одна дверь имелась в другом торце здания.

Над этой дверью не было ни вывески, ни видеокамеры, а рядом с ней стоял красный фордовский микроавтобус, из которого двое бойких парней под присмотром солидной широкоплечей тетки выгружали картонные коробки с яркой надписью «Пироги Шульца».

Разгрузка закончилась, микроавтобус уехал, а тетка удалилась внутрь здания и заперла за собой дверь.

Дядя Вася прошел еще немного по шоссе и увидел типовой стеклянный павильончик с выразительной вывеской «Эльдорадо. Пиво, напитки, шаверма».

Ниже был прикреплен кусок картона, на котором красным фломастером написано:

«Акция! При покупке шавермы бокал пива бесплатно!»

Перед порогом заведения с мечтательным выражением лица топтался сутулый тип лет пятидесяти в поношенном пиджаке, с помятым лицом и с металлическим чемоданчиком для инструментов в левой руке. Вся его внешность – от выцветшего пиджака до мятого лица и от тяжелых стоптанных ботинок до железного чемоданчика – выдавала в нем сантехника, причем не современного сантехника из молодых, из тех, что ходят на работу в ладных импортных комбинезонах и пользуются фирменными шведскими инструментами, а настоящего сантехника с большим опытом, сформировавшегося еще в советские времена, когда его услуги оплачивались преимущественно жидкой валютой, основной единицей которой была пол-литра.

Не только в лице, но и во всей фигуре субъекта читалось несомненное стремление войти в «Эльдорадо» и в то же время попытка воздержаться от этого решительного шага.

– Здорово! – обратился дядя Вася к незнакомцу. – Ну, чего ты стоишь на пороге? Зайдем, может?

– Недобрый ты человек! – произнес тот с глубоко выстраданной обидой в голосе. – Видишь, что я страдаю! Меня ведь в этом… в «Олимпийце» ждут, – он махнул рукой в направлении трехэтажного здания. – У них там трубу прорвало… а если трубу прорвало, так непременно Степаныча зовут! А тут этих… стекляшек на каждом шагу понаставили, сбивают с пути русского человека!.. и ты еще пристаешь с этими… с привыкациями… то есть с провокациями!..

– Да я не с провокациями, а от души! – запротестовал дядя Вася. – Вижу, что хороший человек мучается, так дай, думаю, помогу… поддержу, так сказать… тем более что у меня сегодня день рождения, так что я, Степаныч, угощаю!..