Мордвинов понимал, что в современных условиях успех на выборах может обеспечить только смычка политиков с крупным бизнесом. Так что фуршет, по существу, был продолжением «круглого стола», только в более расширенном составе.

Башманов с Игнатом Вертинским вошли в зал в разгар процесса знакомства.

Не став лезть в толпу, Павел Андреевич с Игнатом взяли по бокалу шампанского и скромно встали в сторонке. Башманов никого из присутствующих бизнесменов не знал.

– Кого это он пригласил? – спросил Павел Андреевич.

Игнат мысль шефа уловил и негромко сказал:

– Да пригласил он, я думаю, президентов с председателями компаний. Только те на такие встречи лично не ездят, чтобы не светиться. Но вон тот молодой человек, к примеру, связан с очень серьезной банковской группой…

– Белокурый, который на Есенина похож?

– Да, – кивнул Игнат.

– Что-то я его нигде не видел.

– Оно и немудрено. Он большую часть своего времени проводит за границей, – усмехнулся Игнат. – А тут выполняет роль разведчика. Толковый малый, видите, сразу завел разговор с Девятаевым.

– Кстати, а как это Девятаев на «круглом столе» оказался? Он же всегда был в партии власти!

Девятаев до недавнего времени являлся сенатором. А еще раньше он работал в правительстве, замом одного из ключевых министров. Особо он никогда не светился, но одно время был даже членом политсовета партии власти.

– Хороший вопрос, – кивнул Игнат Вертинский. – Это одна из неожиданностей политического сезона… Девятаев мог без проблем оставаться на должности сенатора, но неожиданно сам отозвал свою кандидатуру. Сперва в кулуарах прошел слушок, что его вынудили это сделать, чтобы кресло занял кремлевский кандидат. Потом говорили, что он просто разругался со своими боссами. Но и то и другое оказалось неправдой…

– А в чем тогда дело?

– Похоже, что Девятаев решил отправиться в самостоятельное плавание. И от партии власти дистанцировался сознательно.

– И на что он рассчитывает?

– В том-то и вопрос! Если он на такое решился, значит, чувствует мощную поддержку! Ведь для раскрутки нужны огромные деньги.

– Значит, нашел…

– Не скажите, – покачал головой Вертинский. – Спонсоры народ ушлый. И не могут не понимать, что Девятаев вам не конкурент!

– И тем не менее кто-то ему деньги гарантировал. Иначе он не отказался бы от сенаторского кресла.

– Вот это-то и настораживает, – хмуро сказал Игнат. – Девятаев может «выстрелить» на выборах только при одном условии.

– Каком?

– Если вы в них не будете участвовать, Павел Андреевич…

Информатор в последний раз посмотрел на трап «Галеры». Потом сунул бинокль в бардачок и завел двигатель. Он специально спланировал операцию так, чтобы не рисковать самому. Но из-за промашки БОСа приходилось.

Впрочем, пятнадцать миллионов долларов стоили того. Полковничья пенсия информатора как-то не привлекала…

Быстро проехав по набережной, он свернул на парковку и остановил машину неподалеку от трапа. Потом быстро огляделся по сторонам. И на всякий случай решил позвонить Тюркину.

– Да! – ответил тот.

– У тебя все в порядке?

– Да! На сколько ставить?

– Пока ни на сколько.

– А что случилось? – встревоженно спросил Тюркин.

– Ничего, – заверил его информатор. – Просто мероприятие затянулось.

– На сколько?..

– Не знаю. Сейчас поднимусь на борт и узнаю точно. А потом вместе уйдем.

– А-а. Понял! – заметно успокоился Тюркин.

– Давай! Я перезвоню!

– Жду!

Информатор выбрался из машины и направился к трапу. Секьюрити едва заметно кивнул ему. Информатор сделал вид, что не заметил этого. Сейчас ему было не до проявлений вежливости.

Башманов в любой момент мог уехать. Так что нужно было спешить. Но при этом информатор не имел права на ошибку. Он должен был провернуть все так, чтобы комар носа не подточил…

Секьюрити на другом конце трапа здороваться не рискнул, просто шагнул в сторону и сделал приглашающий жест. Информатор негромко спросил:

– Администратор где?..

– Одну секунду!.. – Охранник собрался было что-то проговорить в рацию.

Однако информатор остановил его.

– Не надо! Я сам найду! Где он?..

– В банкетном зале. Там фуршет для VIP-клиентов…

Информатор кивнул и направился по коридору левого борта на корму «Галеры». Его походка была спокойной и даже слегка расслабленной. Глядя на него со стороны, никому бы и в голову не пришло, что этот человек нервничает.

Секьюрити, видно, все же предупредил о визите, потому что администратор появился сам, когда информатор приблизился к тамбуру.

Там маячили фигуры охранников фирмы «Альфа-щит». Это означало, что Башманов пока никуда уезжать не собирается.

Закрыв за собой дверь, администратор широко улыбнулся. Со стороны могло показаться, что это просто дежурная улыбка, предназначенная постоянному клиенту. Однако голос администратора был заискивающим:

– Здравствуйте! Вы меня искали?

– Здравствуйте! – кивнул информатор.

Двери тамбура имели окна в верхней части. Через них информатор видел охранников Башманова, а те видели его. И информатор вдруг подумал: а обучены ли эти молодцы чтению слов по артикуляции губ?..

Поэтому информатор сместился чуть в сторону и только после этого негромко спросил:

– Инженер еще здесь?..

– Да!.. – кивнул администратор.

– Хорошо… – посмотрел на часы информатор. – Возможно, он немного задержится.

Администратор снова кивнул. Информатор БОСа развернулся и только тут, словно бы вспомнив об этом в последний момент, сказал:

– И пусть Виталий принесет мне вниз коктейль. Как обычно…

На лице администратора отразилось легкое волнение.

– Виталий обслуживает VIP-фуршет, – извиняющимся тоном произнес он и кивнул себе за спину.

Информатор удивленно посмотрел на тамбур, потом, словно бы сообразив, о чем идет речь, сухо сказал:

– Ничего! Это ненадолго!

После этого информатор развернулся и направился к трапу. Администратор растерянно посмотрел ему вслед, но окликнуть не решился…

Быстро перезнакомившиеся политики и бизнесмены разбились на группки.