забраться под пушистое одеяло. По крайней мере, планы у меня были именно такие…

— Алария, с общего балкона открывается отличный вид на ночной заснеженный сад, ты просто обязана это увидеть! — нарочито громко сообщил Тайрон, уводя меня от застывшего на месте наследника, — И очень кстати, у меня есть отменное пряное вино, позволишь угостить тебя?

С удовольствием бы поспала после тяжелого трудового дня, но вчера я пообещала дать светловолосому парню шанс стать моим приятелем. И стоить отметить, за это время он не сделал ничего плохого, напротив, проводил, помог донести вещи, обещал договориться с Экхард, предложил свою компанию и согревающий напиток… Так что, через четверть часа я уже наслаждалась поистине невероятным видом, грея пальцы в рукавах уютной форменной кофты.

Тишина ночи, нарушаемая лишь тихим пением шального ветра, дарует безмятежное спокойствие, теплый свет чугунных фонарей, установленных вдоль извилистых тропинок, окутывают особым уютом, а сверкающие ветви раскидистых деревьев, заботливо украшенные, окончательно вступившей в свои права, зимой, придают этому невероятному ансамблю какое-то особое очарование.

— Над замком магический купол, поэтому здесь гораздо теплее, чем на улице. — раздался сзади тихий проникновенный голос, а уже через мгновение на мои плечи опустился мягкий плед — Но все же достаточно прохладно. Ты слишком легко одета, Ри.

— Спасибо, Тайрон. — не сдержала улыбки, принимая из рук аристократа кружку с горячим напитком, что головокружительно пах корицей и апельсинами.

— Тебе спасибо, Веллингер. — усмехнулся парень, облокотившись на каменную балюстраду рядом со мной — С тобой так легко, будто не было моих долгих неуклюжих ухаживаний и наших бесконечных идиотских перепалок.

— Жаль, что ради твоего покоя пришлось лишиться достойного противника… — не удержалась, каюсь — Придется искать новую жертву, для оттачивания мастерства.

— Я знал, что надо поднажать! — ни тени обиды в светло голубых глазах парня — Еще пара месяцев в таком режиме и ты бы призналась, что на самом деле тайно влюблена в своего заклятого врага, то есть в меня.

— В таком режиме я бы призналась, что мечтаю врезать тебе, Тай. И врезала бы! — издала тихий смешок, наблюдая, как блондин чуть не поперхнулся пряным напитком — Ты же не думаешь, что девушку можно завоевать грубостью и оскорблениями?

— Я просто кардинально сменил тактику и надеялся, что сработает… — забавно поморщился аристократ — Любезности и подарки, напомню, тебя тоже не интересовали.

— В твоем случае подходящей тактики не было, так что надо было сдаваться. — похлопала парня по плечу, подбадривая — Ты просто не тот, Тайрон. Так бывает.

— А что если ты та? — блондин вдруг стал серьезным и посмотрел на меня в упор, не мигая — Что если я не мог сдаться и упустить девушку, которая коснулась моего сердца? Ту единственную, что смогла разжечь во мне огонь дракона, что затмила всех остальных? Ту, кого я полюбил с первого взгляда…

— Эм… Ты же не про нас с тобой сейчас, да? — слишком уж красиво излагается — Ты женские любовные романы читаешь, Хэрибар, признавайся?

— Причем здесь любовные романы, Риа? — картинно отвел глаза блондин, но долго не продержался — Это старые легенды Ариндаля! Мне мама в детстве рассказывала…

— Легенды, так легенды… — хмыкнула, небрежно пожимая плечами.

— Почему ты не поверила? Разве я не могу чувствовать что-то похожее к тебе?

— Нельзя причинять боль человеку, нельзя так рьяно стараться задеть того… сейчас, подожди, надо подобрать слова… — уж извините! Не могу не акцентировать внимание на его пламенной речи — Чтобы тебе было понятнее, Хэрибар, того, кто коснулся твоего сердца, разжег пламя и вот это вот все. Доступно объясняю?

— Такая ты зараза, Веллингер! — глаза закатывает еще, смеется! — Но говоришь правильно, даже спорить не буду. Не от большой любви я вел себя как болван.

— Рада, что мы друг друга поняли, а теперь может сменим тему? Приятели, насколько мне известно, не ведут бесед о делах сердечных.

— Уже готовилась к новой учебной неделе? — быстро отреагировал блондин — Впереди самый сложный этап, практика начинается почти по всем предметам.

— Помню… И надеюсь, в понедельник профессор Фридаль будет пребывать в лучшем из своих настроений, иначе у меня будут проблемы…

— Ты переживаешь о Фридаль? — удивляется-то как — А Вилдхарт тебя не пугает, Риа? Меня после его наказаний неделями кошмары мучают!

— Серьезно? Так ты поэтому ты меня сюда притащил, Тайрон? Не стыдно?

Но я даже не сомневалась, что мы провели полночи на балконе Академии совсем не поэтому. Просто нам надо было вот так говорить ни о чем, шутить и смеяться. Чтобы убедиться, что даже непримиримые враги, могут рано или поздно стать добрыми друзьями. Ну или хотя бы попытаться…

Глава 34

Этот воскресный ужин просто обязан войти в топ самых неловких за всю историю Академии магии и занять там почетное первое место. Более неподходящей компании для трапезы я даже представить себе не могла, клянусь!

Слева сидит моя дорогая подруга, которая абсолютно ничего не понимает и всем своим видом это демонстрирует. Но я не вправе ее осуждать. Когда Хэрибар любезно пригласил нас присоединиться, Юта подумала, что это очередной коварный план высокородного и немедленно решила принять участие в представлении, которого, к слову, не будет. Каюсь, виновата, не успела сообщить ей главную новость минувших выходных. Точнее, не придумала, как сказать, что мы с Тайроном теперь… приятели, наверное. Даже не знаю, как это называется…

Блондин, кстати, сидит справа от меня и ведет себя вполне естественно. Ухаживает за дамами, наполняя бокалы соком, интересуется как Ютара съездила к родителям и уговаривает попробовать шоколадные пирожные, которое, как сообщил сам аристократ, он взял специально для нас с принцессой.

— Ты была права, Риа, нужно было ложиться спать до полуночи. — вспомнил о прошлой ночи Тайрон, еще больше шокировав бедную Юту — Я ворочался часа три, уснул только под утро и, естественно, не попал на завтрак.

— Как-то резко вы манеру общения меняете, ребята… — вполне резонное замечание от моей дорогой подруги — Может я сплю? Скажи какую-нибудь мерзость, Тай, срочно!

— Извини, но вчера ночью до мерзостей мы с Ри не добрались. — крайне двусмысленная ухмылка блондина и беру свои слова обратно, представление будет.

Только вот, совсем не то, на которое рассчитывала принцесса. Этот спектакль специально для ван дер Раммада, что сидит напротив меня, недовольно поджав губы, сомнений нет. Сегодня маленькие квети даже не стали дожидаться, когда я сама к ним приду, явились в мою спальню, стоило мне открыть глаза, и начали наперебой рассказывать о светских беседах, которые ведутся в башне