за один присест сумел ее всю усвоить. Однако кое-что интересное для себя я все же нашел.

Первоначальные дары имели четкую схему появления. Менялись только пропорции, но общая суть была примерно одинакова. Есть атакующие дары, их большинство. Сюда даже наш дар Романовых относится, так как в первую очередь силовые поля подходят только для убийства. Основные стихийные силы, которые сейчас имеют максимальное распространение.

Есть созидающие способности — как те же друиды, чья сила заключалась в умение выращивать растения там, где им не предполагалось существовать по законам природы. И придавать этим растениям необходимые свойства — на выбор одаренного.

Каждому государству выдавался шанс объединить под собой все человечество и начать магическое развитие. Если бы аристократы не уничтожали друг друга под корень, сегодня я бы не наномашинами занимался, а рассчитывал техники для влияния на саму реальность. Преувеличиваю, разумеется, однако не так уж и далеко.

Даже просто тасуя информацию о дарах магии, я, как разум, пришедший из иного мира, четко вижу попытку создателя магической системы свернуть развитие человечества с пути технологий на магическую эволюцию.

Но человек в любой момент времени предпочтет в первую очередь захватить охотничьи угодья своего соседа, и уже только после этого станет думать, что с ними теперь делать.

В магической резне канули в Лету практически все условно мирные дары. Однако вся проблема в том, что как раз их-то и нужно было сохранять. Ради будущей эволюции человеческого вида, которая теперь попросту невозможна.

Сев на деревянный стул, я сложил руки на груди и откинулся на спинку.

Кто еще может видеть то, что понял я, было не важно. Если не восстановить через наследников уничтоженные дары, магия неизбежно придет к стагнации. Выжили самые пригодные здесь и сейчас способности. Но они жестко ограничены, и ничего нового не дадут. Можно незначительно менять мощность техник, их конечный эффект. Но это мизерное отклонение от изначально заложенного стандарта. И можно сказать, что здешние рода уже достигли своего пика развития.

Посидев еще минут пять, я поднялся на ноги. Первый год с появления магии я изучил. В последующих хрониках смысла ковыряться не было.

Михаил II не соврал: не имелось ни одной семьи, которая получила способность оставаться вне потока времени, как это делает Людвиг. И вечной молодости тоже не нашлось места.

Кто бы ни создавал магическую систему этой Земли, он, похоже, очень плохо знал человеческую природу. Или преднамеренно сделал так, чтобы у людей не осталось ни шанса пройти путь магической эволюции. Иначе объяснить, почему среди правителей не было ни одного без атакующей способности, я не могу. Ведь как раз у них-то и был самый высокий шанс на выживание.

Но чтение было полезно, так что я не зря провел время в архиве.

Снаружи, как и обещал Михаил II, меня встретил гвардеец. Он открыл мне тайник с моими вещами, после чего, велев следовать за собой, вскоре вывел меня на парковку. А там меня уже ждали машины рода Романовых.

— Доброй ночи, князь, — поздоровался со мной водитель.

— Здравствуй, Семен, — кивнул я. — Поехали домой.

— Слушаюсь, Дмитрий Алексеевич.

Уже было глубоко за полночь, улицы опустели, так что домчались мы с ветерком. Я же потратил это время, чтобы записать все, что запомнил из прочитанного в архиве. Конечно, у меня нет эйдетической памяти, однако мой тренированный постоянными нагрузками мозг работал не плохо.

И хотя носитель дара невидимости так и остался для меня тайной, это не имело большого значения. Однажды мы уже сделали защиту от воздействия магии, а инцидент в аэропорту доказал, что невидимок можно обнаружить не только по тепловому следу.

Опасности, конечно, это не умаляло. Однако у врага всегда будет находиться нечто, что будет нам угрожать. Вечный спор меча и щита нельзя остановить, пока играешь по всеобщим правилам. Мы нашли способ ловить невидимок, и завтра ключники выкинут что-то новое.

Ко всему прочему, после прочитанного в архиве я был уверен, что дело не в даре невидимости как таковой, а в иллюзиях. И такие семьи существовали, правда, очень недолго, и быстро были истреблены. И, очевидно, ключники нашли потомка такого дара и помогли ему вознестись вновь, чтобы оживить утерянный дар.

— С возвращением, Дмитрий Алексеевич, — поприветствовал меня слуга, открывая передо мной двери особняка Романовых.

— Спасибо, — кивнул я, сразу же направляясь в свои покои.

Всегда будут три-четыре гада, что мешают жить. Это я еще по прошлой жизни усвоил. Нужно искать не способ отбиваться от очередных нападок, а обеспечить резкий и эффективный скачок вперед, чтобы противостояние превратилось из соперничества равных противников в борьбу папуаса с копьем против танковой дивизии.

И будем надеяться, что лаборатории государя смогут мне это дать.

Приведя себя в порядок, я рухнул в постель и отключился, оставив «Оракула» анализировать то, что мне удалось запомнить из данных архива.

* * *

Особняк великого князя Московского.

Емельян Сергеевич долго смотрел на сидящего напротив Михаила Викторовича. Соколов явился посреди ночи, внезапно. И как бы ни хотелось куратору ЦСБ выгнать старого врага из своего дома, его пришлось принять.

— Итак, Михаил Викторович, чем обязан? — задал вопрос Невский.

Великий князь Выборгский хмыкнул.

— У меня есть доказательства, что Герберт фон Бисмарк выполнял поручения твоих ключников, — ответил он. — Во всяком случае, передавал им часть своей продукции, изготовленной по спецзаказу.

Достав телефон, Михаил Викторович снял блокировку и толкнул аппарат через стол. Емельян Сергеевич поднял его и, чуть прищурив глаза, прочел сфотографированный документ.

— Откуда это? — уточнил он, не глядя на Соколова.

— Его высочество неосмотрительно уволил одного не слишком продуктивного сотрудника, — пояснил Михаил Викторович. — На руках у этого очень глупого, но очень хитрого сотрудника оказалось немало интересных сведений. Кое-что я счел нужным выкупить. Не имею ни малейшего понятия, как он умудрился обойти службу безопасности Герберта фон Бисмарка, однако я уже проверил по своим каналам — некоторые экспериментальные образцы действительно были переданы на Балканы. В частности, в подставную компанию, через которую вела свои дела британская разведка в Америке.

Куратор Царской Службы Безопасности хмыкнул.

— И ты не стал ко мне приходить, потому что хотел сперва получить доказательства? — уточнил великий князь Московский.

— Мы все не дураки, Емеля, — с улыбкой произнес Михаил Викторович. — У меня тоже имеются люди, за которыми не уследить «Оракулу». Тем более теперь, когда в твой телефон умудрились подложить жучок, безоглядно доверять машине Романова я бы поостерегся.

На эту подначку, однако, Невский даже внимания не обратил. Информированность великого князя Выборгского тоже не вызывала удивления — если бы Соколов