дали сказать из-за нехватки времени. А в английской энциклопедии 30‐х годов ХХ века я недавно прочитал, что, к примеру кельты, как и венеды, заселяли Европу от Средиземного моря до Балтийского, от Атлантического океана до Волги, были родственниками скифов, понимали друг друга без переводчиков. Античные греки почти не отличали кельтов от венедов, а в советской энциклопедии написано: «Венеды-славяне. Заселяли всю Европу с третьего тысячелетия до нашей эры». Все это телевизионщики мужественно вырезали.

— Но по языковедческим вопросам вам пройтись позволили?

— Очень робко. Вырезали самые острые и, уверен, интересные для зрителей наши споры на тему происхождения русских слов с профессором Института русского языка. Он редчайший оказался слабак в этом вопросе. Во-первых, сказал, что не должен помнить все слова. Во-вторых, не смог ничего толкового ответить на мое следующее замечание: «Как можно доверять сегодня академикам, если в этимологических официальных словарях русское слово «нож» выводится в одном чуть ли не от слова «заноза», в другом — из какого-то мутного индоевропейского слога, в третьем написана еще какая-то совершенно противоположная хрень? Даже единой точки зрения нет у подобных академиков. И никто не догадался до самой простой правды. Засапожные ножи вкладывались в ножны, слово «ножны» от слова «нога». Так что «нож» от слова «ножны», а еще точнее от «нога». Но для того, чтобы понимать суть происхождения русских слов, надо знать жизнь простых людей. Они носители народного языка, а не ученые, которые всегда с неуважением относились к простым людям, а ценили только себя — «достойнейших».

Конечно, я должен был отказаться от участия в этой передаче. Чем могу оправдаться? Когда НТВшники впервые стали заманивать меня, я отказывался, не верил в их добрые намерения. Потом, дабы от меня отстали, предложил следующее: «Съездите на остров Рюген, проведите на нем съемки, и тогда я к вам приду». Однако последующего поворота событий я не ожидал. Они съездили! И ролик — еще раз повторяю — Лобков сделал очень интересный и впечатляющий. Мне пришлось сдержать слово и прийти на передачу.

Больше — обещаю всем, кто меня критиковал весьма справедливо, — этого не повторится!

Впредь лучше попробую сам снимать на эти темы документальные фильмы. А вдруг получится? На эту мысль меня натолкнул просмотренный недавно фильм режиссера Терри Джонса «Варвары». Кому будет не лень, поглядите — впечатляет. Даже я бы сказал — вставляет! Конкретно. Сценарий этого фильма стал бестселлером в сегодняшней Англии. Автор — весьма причинно, основываясь на раскопках, доказывает, что римляне, которые разгромили кельтов, были по сравнению с кельтами… варварами! У кельтов был календарь за тысячу лет до образования Рима! А когда он попал к римлянам, они даже не поняли, что это календарь. У кельтов было золото, в то время как у римлян его не было, и даже золотые монеты! Поэтому Рим и пошел войной на кельтов. И много другого очень интересного вы узнаете из этого фильма. А если будете его смотреть внимательно, то поймете, что и по сравнению с вандалами римляне тоже были варварами. А вандалы — наши с вами предки, балтославяне!

— А, кстати, водку вы пьете?

— В молодости — а это время буйного познания жизни — чего только не пили. В последние годы у меня исчезла эта потребность. Слишком много более интересного кругом.

Тайна вещего Задорнова

С самой первой поездки в Аркаим, на съемках сериала «Предки наших предков» мне встречались живые змеи и их сброшенные шкуры. А один раз гадюка сбросила шкуру на моих глазах. Я её подобрал. Не знаю, зачем — то ли, чтобы похвалиться перед членами нашей съемочной группы, то ли просто на память. Съемочные дни прошли нормально, я сохранил шкурку гадюки и привёз её домой. Правда, потом она потерялась. Когда на других съёмках, в Старой Ладоге, первой столице Руси, я снова нашёл шкурку змеи, а потом ещё и ещё одну, я не задумываясь взял их, на счастье. Дома я аккуратно приклеивал эти шкурки на большой фанерке сверху вниз и постепенно их набралось штук 16. Фанерка висела прямо у меня над столом, и я мог видеть её даже с кровати. В разное время суток шкурки выглядели по-разному, то как серебристые ленточки, то как полоски, а пару раз они мне показались лоскутками старинных пергаментов, заполненных древними рунами.

Михаил Задорнов

Через некоторое время после съёмок в Ладоге я, благодаря моему другу Алексею Геннадьевичу, познакомился с Михаилом Задорновым. А.Г. знал, что я давно увлекаюсь древней историей Руси и решил нас познакомить. Михаил Николаевич Задорнов как раз снял свой фильм про Рюрика и готовился к съемкам картины про Вещего Олега. Эти личности и эти темы меня чрезвычайно интересовали, даже снились…

Мы встретились в ресторане «Кинки». Он пришел немного простуженный, закутанный в шарф, извинился, что, наверное, долго общаться из-за болезни не сможет, но потом мы выпили чаю с имбирём и облепихой, разговорились и не могли расстаться более трёх часов. Он рассказывал про свои находки, встречи и открытия во время съёмок, я — про свои. Это был замечательный разговор.

Он поделился, что мечтает сбежать от рутины, закрыться и написать сценарий фильма или сериала о Рюрике. Я признался, что мечтаю о том же, о большом фильме и книге про Рюрика. Чтобы легенды о Рюрике стали не менее известными, чем легенды о короле Артуре. Ведь Рюрик, основатель Русского государства, достоин славы не меньше, чем Артур.

Задорнов согласился. Наши взгляды во многом совпадали. Неожиданно он задумался и сказал: «Но Рюрика не было бы без Олега. Именно Олег создал ореол вокруг его имени и успешно продолжил его дело. Я согласился: «Да, великая личность — волхв из волхвов».

Мы согласились, что, очевидно, никогда не узнаем точно, кем был Рюрик, славянином или норманном, происходил ли он от смешанного брака, но главное, что он создал первое централизованное русское государство на территории нынешней ленинградской, новгородской и псковской области, и двадцать лет им управлял. Пришёл по приглашению торговых людей Ладоги, чтобы охранять их интересы, а потом захватил власть и подчинил себе Изборск, Плесков, Бело-озеро, основал вторую столицу Руси — Новгород.

Он загадочно улыбнулся: «А мне практически удалось доказать, что Олег был кельтом. Не славянином или норманном, а кельтом».

Я не скрыл удивления. А Михаил Николаевич продолжал:

— А вы знаете, что за удивительный народ кельты? Одно время, в III–IV веках до нашей эры, они покорили почти всю Европу, взяли и сожгли Рим… Помните, как гуси Рим спасли? Так