А меня две недели не было! А если уже не стремится? Если сдалась? С Дашки станется, да и не идеальные у нас отношения, чтобы она по мне скучала… как я.

— Вот этого не надо, — не глядя на меня, развернул коврик Горевич.

— Что? — взялся я за второй.

— Не надо сомневаться — вообще не время. Все мы — козлы в третьей ипостаси, но наши женщины нас все равно за что-то выбирают и любят. Ты — не исключение. Она хочет к тебе. А ты — к ней. Это все, о чем тебе нужно помнить. — Он прищурился на дом: — Она заходила зверем внутрь?

— При мне — нет.

— Без тебя — тем более, — потер он азартно подбородок. — Отправь друга спать сегодня в машину и желательно — за ворота…

Все это напоминало какой-то сеанс спиритизма.

— …И возьми вот это, — он снял с запястья знакомые часы. Только тут я вспомнил, что они как-то не разлетелись на части, когда я обернулся в них медведем.

— Чего мы ждем?

— Всего, что может произойти, — спокойно заявил он. — Главное — не дергайся, не форсируй, не ищи сам, не кидайся — подобные связи призрачны, как еле уловимый аромат. Захочешь вдохнуть глубже — и ничего не почувствуешь.

— Хорошо.

Вскоре Стас удалился в машину. Двери дома я открыл настежь, а в камине словно приманкой для ночной бабочки горел огонь.

— В Эмиратах разница всего час, — тихо сообщил Горевич, осмотревшись, — жди.

И бесшумно сбежал со ступенек. Я уселся на крыльце, вытянув пострадавшую ногу и поморщился. Сложнее всего было выполнить все его наставления — не дергаться и не кидаться, если Даша появиться. А если нет? Этот страх выматывал. А еще истощало понимание — я не могу без нее. День прошел, а казалось — год. Я не хочу завтрашнее утро и эту жизнь здесь, как раньше, в одиночестве. Мне нужна была моя ведьма.

Погружаться в боль вдруг оказалось легко. Я медленно вдыхал прохладный воздух, а он заполнял вены жаждой. Во рту пересохло от желания почувствовать прикосновение ее руки, услышать вдох… всхлип… Воспоминания оживали, будто реальные. Я слышал биение ее сердца, помнил дрожь, проходившую от ее тела к моему. Это, черт возьми, и есть смысл. Какие бы мы ни были — лишь тени без своих женщин. Тот же Горевич тому подтверждение. Если вернул свою женщину себе, значит не смог по-другому. А я и не хотел.

Где-то на холме взвыл жалобно волк, хлопнула дверь машины, выругался Стас… И я сцепил зубы в ожидании.

* * *

Я видела блеск в его глазах, когда спускалась по лестнице. В струящемся мятном платье на тонких бретельках чувствовала себя голой. Меня воротило от самой мысли позволить Азизу к себе прикоснуться, но можно же извлечь выгоду? Только как и когда? Банально сбежать? А получится ли? А как покинуть страну? Ответов пока что не было. Может этот их Повелитель адекватный и понимает, что нельзя выкрасть чужую женщину и присвоить? Хотелось бы верить…

— Ты создана быть королевой, — протянул мне руку Азиз, но я проигнорировала:

— Вот королю и буду подавать лапу.

— Должен с ним согласиться — есть в вас таких неограненных что-то особенное…

— Твои глаза просто устали от блеска и роскоши, — усмехнулась я. — Съезди куда-нибудь, развейся, отдохни…

— Благодарю за заботу, — повел он рукой. — Пройдем?

— Куда мы?

— Твои глаза вряд ли успели устать от роскоши, поэтому устрою тебе прогулку…

— Надеюсь, с рестораном? Я голодна.

— Обязательно.

— Ну хоть что-то радостное.

Без свежего бриза, трепавшего мне занавески в комнате на раскаленном крыльце было нестерпимо душно. Но белый джип уже ждал с работающим кондиционером, и под пристальным присмотром охранников я уселась на заднее сиденье вместе с Азизом.

— Ты что, так меня боишься? — усмехнулась, поправляя волосы.

— Надо признаться, — довольно скалился он. — Ты опасная женщина, Дария. Особенно с твоими способностями.

— Кстати, о них, — развалилась я на сиденьи. — В институте мне говорили, чтобы использовать способности, нужно учиться. Вы продаете халтуру.

— Может быть вашим ведьмакам нужно выжать из вас все до капли, мы придерживаемся природной одаренности, — спокойно парировал он.

— Я чуть не умерла, когда последний раз пользовали мои природные одаренности, — посмотрела на него. — Ты же выдашь Повелителю рекомендации по содержанию и уходу?

— Дария, ты — не животное, — закатил он глаза.

— Людей не дарят, Азиз, — развела я руками.

— Замолчи, — отмахнулся он. — Непробиваемая…

А я вдруг громко зарычала….

Азиза отбросила к боковой двери, как кота от хлопушки. Телохранители с переднего сиденья засуетились и машина вильнула к обочине. Мужчины закудахтали на своем языке, а я засмеялась.

— Веселишься, — зло посмотрел на меня Азиз, трусливо спустив ногу на землю в раскрытую дверь.

— А что делать, раз с вами так скучно, — невинно захлопала ресницами. — Поехали, не трусь. Я не ем людей…

Тут вдруг в груди будто что-то шевельнулось, и я замерла, тяжело сглатывая. Чужая тоска расцвела в солнечном сплетении, сжала спазмом горло и задрожала на кончике нервов.

— Глеб… — сорвалось с губ.

Дальше я не думала — рванулась из машины, сбивая Азиза с ног и кинулась на дорогу. Завизжали тормоза, кто-то заорал, а я бросилась через отбойник, да так резво, как никогда. Если бы еще не платье, то вообще было прекрасно. Скатившись по небольшой насыпи, я рванулась по камням в узкую улочку и задала стрекоча, куда глаза глядят. Боже, зверь! Что ж ты не сказал раньше, что мы так можем?! Тело не уставало вообще! У прежней Даши бы уже кололо в боку и выскакивало сердце, а эта неслась как заправский спринтер. Немного притормозила только у ворот какой-то виллы и бросилась вдоль, отчаянно выискивая, куда бы спрятаться.

К счастью или нет, но улочка казалась вымершей — лишь пальмы колыхались за заборами. Только в следующий миг впереди вдруг подернулось маревом, будто от огня, пространство треснуло «по шву», и мне навстречу шагнул злой Азиз.

— Далеко собралась? — пылали гневом его глаза в буквальном смысле.

Я затормозила, тяжело дыша. Душа рвалась на части от отчаяния…

— Отпусти, прошу, — просипела, когда он приблизился и заглянул в лицо. — Прошу…

Он долго смотрел мне в глаза и молчал, будто наказывая этой едва ли выносимой паузой. И только потом я поняла почему — позади послышался звук двигателя и крики охранников.

— Садись в машину, или ночевать будешь в менее приятном месте, — процедил мне в лицо.

Что я могла? Просто повиноваться? Я — может. Но только не росомаха. Хотя, кажется, она согласовала со мной то, что в следующий момент я молниеносно взмахнула рукой, выпустив когти, и полоснула Азиза по лицу.