– Чего надо? – отозвался лодочник.

– Я Растеун из клана Львиной лапы. Большой заказ из Скротта.

– Дак чего надо-то, вождь? – лодочник резко изменился в лице.

– Лодки нужны. Много. Очень много.

– Сколько? Пять? Десять?

– Две с половиной сотни.

Челюсть орка медленно поползла вниз. А глаза выпучились настолько, что, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Руки его медленно задрожали.

– Это куда ж столько?

– Всеобщее переселение. Посему, собирай весь народ и за работу!

– А какие сроки?

– Чем быстрее, тем лучше. От этого зависит существование всего Тириза, понял?!

– Понял, – торопливо закивал головой орк.

– Материалы на складах есть?

– Есть, – лодочник что-то поприкидывал в уме, – но этого не хватит и на половину.

– В течение десятины начнутся стабильные поставки. Как тебя звать?

– Замб, вождь. Разрешишь созывать народ?

– Не спеши, Замб, начнете завтра, – осек его Растеун. – А сегодня идем ко второй верфи, там вождь Бушующего грома со вторым лодочником. Обсудим список всего, что вам нужно.

– Да, вождь. Дай мне немного времени, я догоню.

– Идет.

Растеун двинулся к северной верфи. Замб догнал его на половине пути. Шел рядом с его львом.

– А чего вдруг нас всех переселяют? Неужто война и до нас дошла?

– Еще нет, но скоро враг будет здесь.

– И чего ж мы? Бежим?

– Нет, мы не бежим! – Растеун едва сдержался, чтобы не зарычать на деревенщину. – Это вынужденное отступление! Понял?!

– Понял-понял, – поднял руки Замб. – А куда идем?

– На восток! – буркнул раздраженный Растеун.

– А жить-то там можно? – присвистнул лодочник. – Многое говорят про земли на востоке.

– Лгут!

– Дак а как же мы уйдем? Тут у нас все, а там ничего.

– Слушай, твоя задача – строить лодки! Как только сделаешь – можешь оставаться здесь и ждать бледнокожих! Заплатят тебе щедро, можешь не переживать! А теперь, молча следуй за мной!

Лодочник смиренно кивнул и поплелся за львом. Из-за поворота как раз выехал Грамтар со вторым лодочником. Растеун обернулся к своему:

– Вы что? Братья?

– Да, вождь! – отозвался второй лодочник. – Меня Когак звать.

– Надеюсь, ты менее докучлив, нежели твой брат. Пойдем к таверне. Обсудим все.

Грамтар кивнул и дернул поводья своего льва. Таверна показалась через несколько десятков шагов. Грамтар и Растеун привязали львов к столбу, пока Когак и Замб ждали их у входа.

Внутри таверны все было как обычно. Галдящая толпа рыбаков и прочих мореплавателей за грогом и пивом обсуждали свои подвиги пьяными голосами. Нашлась пара свободных столов. Растеун выбрал тот, что подальше. Расселись. Растеун занял место у стены, откуда был виден весь зал таверны. Грамтар сел рядом, кулаком грянул по столу, ревом подзывая тавернщика.

Пока Грамтар распоряжался о том, чего принести, Растеун повернулся к лодочникам.

– В общем, грядет большая беда. Тиризу грозит погибель. Оркам необходимо иметь тридцать один десяток кораблей. Четыре десятка из которых – боевые.

– А чем будет платить Тириз за это? – отозвался шустрый Когак.

– Тириз будет платить серебром. Сколько вам нужно, при условии, что материал доставляет Рос?

– По девятьсот серебряных за транспортную и по пятьсот пятьдесят за военную, – Когак достал бумажку и карандаш и принялся считать. – Итого выйдет двести сорок тысяч серебряных.

– А не дороговато-ли выйдет? – зарычал было Растеун.

– Не гневись, вождь. Когак не завышает цену. Работа и правда стоит этого. Это и то только сколоченные доски в расчет идут. А сколько уйдет на парусину, гвозди, весла, стояки?

– В общем, так. Тириз заплатит двести тысяч серебром и сам даст вам все материалы, в том числе парусину и готовые гвозди. Доски будут приезжать уже готовыми, только гните и приколачивайте.

Лодочники переглянулись. Растеун понимал, что очень сильно снизил цену за лодки, но что поделать? На новом месте деньги им почти не пригодятся. А работать будут всем миром. Судя по всему, лодочники это тоже понимали. Потому, хоть и не выказывали удовлетворения, одновременно кивнули головой.

– Сколько вам нужно времени?

– Если материал будет всегда под рукой, то десятины полторы.

– Хм, а того материала, что есть, вам хватит на сколько?

– Если всем скопом навалиться, то послезавтра управимся.

Глаза Растеуна полезли на лоб. Похоже, лодочников в портовом городе куда больше, чем он предполагал. Но это даже хорошо, быстрее управятся.

– Хорошо, тогда послезавтра мы отправим к вам первые телеги с деревом из Скротта, а через десятину уже придут бревна из северных лесопилок. Устроит вас такой результат?

– Да, вождь, – в голос ответили лодочники.

– Вот и славно, – Растеун оглянулся на подоспевшего орка с подносом. – О, а вот и наше мясо!

Следующим утром Растеуна разбудил монотонный стук сотен молотков. Он встал с ложа. Ночевал в бараке лодочников и сейчас, оглядевшись, обнаружил дюжину пустых постелей. Спешно натянув портки, он вышел наружу.

То, во что превратился порт, было трудно описать чем-то из орочьих понятий. Около двух десятков групп орков, по нескольку десятков в каждой, развели костры и сейчас придавали доскам необходимый внешний вид. Доски промачивались и нагревались над кострами, затем гнулись по заготовкам и, просыхая, оставались нужной формы. Другие орки вовсю выстругивали из бревен стояки и мачты. Городок кипел работой. Отовсюду слышалась мужицкая брань, без которой не делалась ни одна силовая работа. Все трудились, как один механизм.

Растеун нашел Грамтара в соседней хижине плотников. Тот стоял в полном доспехе около крыльца и снаряжал своего льва.

– А, только проснулся? – весело окликнул Грамтар. Растеун с улыбкой кивнул ему вместо приветствия. Грамтар кивнул в сторону побережья. – С рассвета уже работают. Спорые ребята. Ну что? Пойдем, подкрепимся чем-нибудь да двинемся в путь? Львов я уже снарядил.

– Пожалуй.

Коротко перекусив мясом и кашей, орки взгромоздились на львов и двинулись в путь.

– Хорошо, что материал предоставляет Рос, – гоготнул Грамтар. – Иначе, орки заломили бы по четыре тысячи серебряных за корабль. А так, меньше тысячи за штуку вышло.

– А какая разница? – пожал плечами Растеун. – Не думаю, что на новых землях в деньгах будет хоть какой-то смысл. Строить города среди диких земель все равно будем всем народом.