содержимое банковской ячейки землян и смогла заработать деньги собственными силами. Рассказала деду об успехе первой книги и о том, что вот-вот заключу сделку на две другие.

- Через три или четыре дня я получу на руки пятьдесят с лишним тысяч дукаров. Эту сумму я отдам вам, дедушка, чтобы вы выкупили нужный участок в Гарезе и погасили скопившиеся долги вашего предприятия. Только не говорите, что вы не возьмете, и эти деньги мне нужнее!

- Но Кэрри!.. - запротестовал он, но я была неумолима.

- Я не собираюсь тратить их на булавки или же спускать на одежду с украшениями либо на глупые развлечения. В академию я тоже поступлю и буду учиться по стипендии, так что деньги на мое обучение нам не понадобятся, - твердо сказала ему. - Конечно же, вы можете заявить, что эта сумма может пойти в мое приданное, но знаете, что я вам отвечу?! Лучше уж в моем приданном будет доля в алмазных приисках!

Впрочем, даже это было неважно.

Мне хотелось замуж только за Нейтана Велмора и больше не за кого. Если он примет меня такой, какая я есть со всем моим сложным прошлым, то буду ли я с лишними пятьюдесятью тысячами дукаров, либо с алмазной шахтой или вообще без ничего, подозреваю, для него не будет иметь никакого значения.

Именно об этом я и намекнула деду.

Правда, имени Нейтана не прозвучало. Мне удалось обойтись общими словами, потому что я решила не вываливать на деда все новости разом. Воспоминания о недавнем сердечном приступе были свежи как никогда.

Какое-то время дед сидел, уставившись в одну точку. Затем, решившись, поднялся на ноги. Обнял меня, а я прильнула к его груди.

- Я внимательно изучу все документы, Кэрри, затем их просмотрят мои повершенные, - произнес он, похвалив меня за то, что я не поспешила ставить свою подпись на новом договоре. - Но Конрад и Илсон – уважаемые деловые люди, так что обмана с их стороны быть не должно.

- Я бы хотела, дедушка, чтобы вы взяли все это на себя, - попросила у него. – Дальнейшую финансовую сторону моей работы с издательством, потому что мне кажется, что денег у нас с вами будет довольно много.

Затем снова принялась ему обо всем рассказывать - с самого начала до конца, на что дед, заметно повеселев, восхитился моим успехам и согласился вести все финансовые дела, а также подготовить документы для моего вступления в семейное дело.

После этого он выпил небольшую рюмочку шерри, затем еще одну, добавив, что он сейчас же отправится на встречу со своим поверенным.

Я уже засобиралась его покинуть, но тут дед внезапно сообщил, что серьезно обдумывает, уж не поехать ли ему со мной на прием в королевский дворец. Он давно никуда меня не сопровождал – почему бы и ему немного не развеяться, раз уж дела свернули в благополучную сторону?!

На это я выдавила из себя улыбку, подумав, что в другое время я бы непременно возликовала. Но сейчас я знала, что гостей в королевском дворце может поджидать смертельная опасность.

- Великолепная идея, - покусав нижнюю губу, сказала ему. - Только не забудьте захватить с собой вашу волшебную трость. Времена нынче такие, что она может понадобиться в любой момент!

Та самая, которая с кинжалом внутри.

- Куда уж я без нее! - усмехнулся дед.

 

На этом мы и расстались. Дед отправился на свою встречу, прихватив договора, я же принялась собираться в город.

Потому что за время, пока мы завтракали и беседовали, пришли сразу два ответа на мои утренние письма – один от Нейтана, второй от Мэтью.

Ничего не подозревавший герцог давал согласие на нашу встречу в том самом месте, о котором я у него попросила, тогда как ответ от Мэтью был совсем другим.

В своем письме я детально описала ему то, что произошло ночью, добавив, что ситуация крайне серьезная. Аглору грозит дворцовый переворот уже этим вечером, а что будет дальше - мне неведомо, но и подумать страшно!

На то, чтобы остановить заргов, у нас оставалось лишь несколько часов.

Да, я прекрасно понимаю, что они с Архитектором не только не закончили, но даже не начали собирать свою «глушилку», потому что остальные земляне до сих пор не вернулись в Виенну.

Но за время до приема им придется совершить чудо. Люди Аглора должны увидеть истинные лица своих врагов, иначе мы рискуем потерпеть поражение, так и не вступив в игру.

И пусть у меня в очередной раз не было доказательств своим словам, лишь свидетельства повышенной ночной активности заргов в столице, но я надеялась, что Мэтью мне поверит.

Я уже успела доказать ему, что не вру и не придумываю, тогда почему бы главе Особого Отдела не отнестись к моему рассказу серьезно и на этот раз?

Именно с такими мыслями я распечатала письмо Мэтью. Затаив дыхание, пробежала глазами по строчкам. Слава Богам Аглора, он мне поверил!

«Я рассказал о произошедшем Архитектору, и тот пообещал сделать все, что в их силах. Повезло, как раз прибыли Техник и Аналитик, так что к вечеру они постараются собрать работающий механизм.

Я же займусь приготовлениями с нашей стороны.

Особый Отдел всем составом будет присутствовать во дворце, но если ситуация настолько серьезная, как ты описываешь, то нам понадобится помощь и поддержка со стороны Ночных Охотников».

- Ты прав, Мэтью! – произнесла я вслух. – Но ситуация не столько серьезная, сколько она просто катастрофическая!

Прикусив губу, я принялась читать дальше:

«Возможно, мы могли бы со всем справиться и сами, но на кону будущее страны и судьба королевской семьи, поэтому я не собираюсь рисковать ни одним, ни другим.

К тому же, я не настолько эгоистичен, чтобы залучить всю славу по спасению Аглора себе».

Я представила перед собой лицо усмехающегося Мэтью и не удержалась от нервной улыбки.

«Кэрри, нам нужно немедленно известить Ночных Охотников и начать придется с герцога Райота. Знаю, что из-за своих неосторожных слов и опрометчивых поступков я потерял всякую надежду завоевать твое сердце, поэтому принимаю ситуацию такой, какая она есть.

Уважая твои чувства, я предоставлю тебе выбор.

Ты можешь обо всем рассказать герцогу Райоту сама. Подобрать нужные слова и сделать это так, чтобы он поверил и не натворил глупостей. Даю тебе время до часу дня, после чего мне придется с ним встретиться и согласовать наши совместные действия.