Денис проходится взглядом по животу, ягодицам и бёдрам. Удивлённо вскидывает брови, заметив мелкие синяки.

Да-да, это всё ты. Я смотрю на него с укором.

В подъезде мы встречаем Варвару Николаевну. Старушка открывает дверь своей квартиры и расплывается в довольной улыбке. Меня она почему-то упрямо игнорирует при этом.

— Доброе утро, Денис! На улице сегодня пасмурно и ветрено. Зря Юлечка не дала вам с собой зонт! Если хотите, могу одолжить свой, а вы потом вернёте.

Широко распахнув глаза, перевожу взгляд на бывшего мужа.

— Спасибо за заботу, Варвара Николаевна, но я на машине. Всё нормально.

— А, ну раз на машине, то ничего страшного. Но всё равно будьте осторожны, Денис. В новостях передавали штормовое предупреждение.

Бывший муж что-то вежливо и с улыбкой отвечает соседке. Недовольно фыркнув, я прохожу в лифт и терпеливо жду.

— Хорошего дня, Варвара Николаевна! — произносит Денис, шагнув в кабину следом за мной и нажимая кнопку «1».

Двери закрываются, прерывая елейный голос старушки. Мы медленно едем вниз.

— Вы даже познакомиться успели, — удивляюсь я. — Как давно?

— Ревнуешь, малыш?

— Ха-ха! Очень смешно. — Обиженно складываю руки на груди. — Надеюсь, я всё же эффектнее восьмидесятилетней пенсионерки.

Денис притягивает меня к себе, сжимает ладонями ягодицы и целует в висок. Горячее дыхание приятно щекочет лицо и вызывает волну мурашек по телу. У меня закатываются глаза от его близости, запаха и сумасшедше-притягательной энергетики! Это красноречивее любых слов. Приятно, чёрт возьми, что я лучше престарелой соседки.

Вчера Денис предложил пожениться. Едва я услышала эти слова, во мне что-то перевернулось. Это было так… неожиданно. Первое время казалось, что я что-то недопоняла из-за выпитого алкоголя. Возможно, Денис сказал это на кураже, после сильных эмоций. Вчера мы оба были немного не в себе. Иначе я не знаю, чем это объяснить. Даже если на секундочку представить, что мы снова начнём строить отношения как муж и жена, то всё циклично повторится… Нет, лучше вовсе не думать об этом. Не сейчас и не завтра.

В городе сумасшедшие пробки. Денис матерится, ему в буквальном смысле обрывают звонками телефон. Сколько я знаю бывшего мужа, он всегда был таким: взрывным, несдержанным и горячим. Я часто думала о том, что ему нужна другая женщина рядом. Полная противоположность, которая своим спокойствием могла бы усмирять его непростой нрав. У меня никогда не получалось.

— Сегодня Жорин представит тебя коллегам как нового руководителя.

Я нервно сглатываю, вдавливаю ногти в сумочку.

— Меня не будет, прости. Справишься?

— Я… я не знаю.

— Юль, ты у меня умница. Пожёстче себя веди и не давай сесть на голову.

— Угу.

— Антон Владиславович первое время будет на подхвате. Он сказал, что в тебе есть потенциал.

Я несдержанно смеюсь после его слов.

— Ещё бы он сказал что-то другое. Мы же родственники, Денис Олегович.

— Ты себя недооцениваешь, Юль, — произносит он спокойным, но твёрдым голосом, притормаживая на парковке у бизнес-центра.

На самом деле его поддержка для меня важна, а сегодня особенно. Мне хочется поддаться романтическому порыву и поцеловать Дениса. Просто так. В знак благодарности. За всё, что между нами было и будет, за его помощь и какую-то непоколебимую веру в меня. Потому что порой я сама в себя не верю, а он — верит. Но вместо этого я отворачиваюсь. Вокруг слишком много любопытных глаз.

— Вечером составишь мне компанию на одной деловой встрече, — внезапно произносит Денис, когда я дёргаю за ручку двери.

Это мало похоже на предложение, скорее на приказ, но я согласно киваю и выхожу из машины, полная энергии и уверенности в собственных силах.

С Валей я демонстративно не разговариваю. Она пытается оправдаться за то, что сдала меня, но я упрямо делаю вид, что не замечаю присутствия подруги. На самом деле хорошо, что Денис приехал и спас меня от Сени, но мне уже порядком надоело, что Валя уже во второй раз играет за Дениса Олеговича. Это нечестно! Хоть бы предупредила, что он ко мне едет.

Ближе к окончанию рабочего дня Жорин вызывает нас к себе в кабинет. С завтрашнего дня я — руководитель, а Валя — специалист отдела веб-дизайна. Кто бы сомневался, что Денис Олегович уволит такого ценного сотрудника, как она. Тайный агент, ей-богу!

Нас представляют коллегам, я произношу заранее приготовленную речь. Ладони при этом потеют, а в горле пересыхает. Мне предстоит взвалить на себя огромную ответственность, но я постараюсь никого не подвести.

В конце рабочего дня звонит Денис. Он сообщает, что уже выехал за мной. Подкрасив губы и расчесав волосы, я выхожу на улицу и забираюсь на переднее сиденье ауди.

Мы приезжаем в дорогой ресторан и занимаем столик в самом дальнем углу. Чуть позже к нам присоединяется толстый мужчина в очках, который долго о чём-то беседует с Денисом. Я не вникаю, со скучающим видом осматриваю присутствующих, листаю меню. Официант забирает пустую тарелку, и я прошу его принести мне ещё один десерт. Здесь божественно готовят слоеный пирог с ягодным кремом.

— Виски со льдом, пожалуйста, — обращается к официанту Денис, прервав разговор.

— Постой, ты не можешь, — шепчу ему на ухо, взявшись за рукав пиджака.

— Это ещё почему?

— Эм… ну, наверное, потому что ты за рулём.

— Нет, — невозмутимо отвечает бывший муж. — Я решил, что сегодня за рулём будешь ты.

— Доктор сказал, что через три месяца тебе нужно будет лечь на повторную реабилитацию.

— Это дорого, — задумчиво протягивает Аня, шагая по дорожке, вымощенной камнем.

Сейчас она выглядит иначе, чем когда впервые попала сюда. Цвет лица из бледно-зелёного стал естественного розоватого оттенка, тело не такое худощавое, как раньше. Их здесь отлично кормили. На убой. Но самое главное, в глазах сестры будто появилась жизнь. Они тёплые и лучатся при солнечном свете. Лечение дало желаемый результат, а дальнейшее теперь зависит от самой Ани.

— За три месяца накоплю, — отвечаю ей. — Будешь лечиться здесь столько, сколько нужно.

Сестра согласно кивает и выходит за ворота наркологической клиники. Она нашла здесь много друзей, а ещё успела влюбиться в психолога, с которым работала. Он давно и счастливо женат и, конечно же, не давал Анюте ни единого шанса на совместное будущее. Но это совершенно её не расстраивало. Наоборот, радовало, ведь она смогла забыть того парня-дилера, который подсадил её на наркоту. Как говорится, клин клином…

Щелкнув брелоком сигнализации, гружу в багажник вещи сестры.