– Да, конечно! – с готовностью кивнула она и порывисто выбралась из-за руля. – Вот смотрите, вон там направо будет желтый дом в колониальном стиле, это «Барклай-банк», вам нужно миновать его…

Глеб, успевший отлично изучить центральную часть Кейптауна, с благодарным видом и преувеличенным вниманием слушал подробные пояснения Деборы. «Черт побери! – думал он. – А в этой серой мышке-толстушке что-то есть. Даже любопытно будет ее трахнуть. Это не Клер, пропустившая через себя всех университетских приятелей. Наверное, еще девственница. Как Жанна Д’Арк…»

– Вы поняли, сэр?.. – вернул Глеба к реальности голос девушки.

– Ка-ка-кажется, да, – с виноватым видом проговорил Глеб. – Ба-ба-бальшое спасибо.

С этими словами Красовский как бы в порыве благодарности крепко сжал руку Деборы. От неожиданности та смутилась, неловко дернулась и выронила очки на асфальт. Само собой, оба тут же порывисто наклонились за ними и стукнулись лбами.

– Ах! – вскрикнула Дебора, прикладывая ладошку к голове.

– Ох! – не остался в долгу Глеб, отступив в сторону.

При этом он «по недоразумению» наступил на очки. Стекла дорогущих «Полароидов» жалобно треснули под его подошвой.

– Во-во-вот же черт! – с виноватым видом пробормотал Глеб. – Ну по-почему я такой невезучий?.. Не поверите, но иногда мне просто хо-хочется наложить на себя руки!

Дебора встретилась с его умоляющим взглядом и вдруг рассмеялась:

– Почему же не поверю? Я вас прекрасно понимаю!

– П-правда?

– Я сама неловкая, как слониха!

– А я вдобавок еще и заика, – вздохнул Глеб. – Но только когда волнуюсь. Но с вами мне почему-то просто. Видите – отпустило. Если бы еще не эти чертовы очки, я обязательно пригласил бы вас посидеть в кафе.

– И мы бы там на пару переколотили всю посуду! – прыснула Дебора.

Встретив на своем пути такого же закомплексованного бедолагу, как и она сама, девушка вдруг почувствовала себя легко и непринужденно. Тем более, что этот бедолага оказался еще и красавчиком, каких поискать.

– Мы сейчас же отправляемся за новыми очками, – решительно сказал Глеб. – Я просто обязан вам их…

– Дались вам эти очки! У меня дома есть запасные! – махнула рукой Дебора. – Забудьте!

– Но ведь вам как-то надо доехать домой! Извините, но я не прощу себе, если вы по моей вине угодите еще и в аварию! – упрямо проговорил Глеб. – Мне, право, очень неловко, но я просто обязан довезти вас домой! Несмотря на ваши возражения!

– Да я, собственно, не возражаю, – пожала плечами девушка. – Надеюсь, машину вы хоть раз в жизни водили?

– Да…

Через полчаса после знакомства Деборы и Глеба Красовского желтый «жук» остановился на тихой улочке в жилом квартале Кейптауна. Особого труда напроситься в гости Глебу не составило.

Девушка снимала квартиру в английском стиле – с невысоким крылечком, выходившим прямо на улицу, и высокой дубовой дверью. Внутри было прохладно. Дебора провела Глеба в столовую и предложила лимонный сок.

Глеб не отказался. По ходу дела он изложил свою легенду – что он молодой ученый, прибывший в Африку искать некое редкое растение.

– Так вы ботаник? – уточнила Дебора.

– О нет, – поспешил ответить Глеб, ботанические пристрастия которого ограничивались изучением растительности на лобках соблазненных женщин. Как раз в этот момент он строил гипотезы относительно того, какой вид фауны он обнаружит под трусиками Деборы – жесткий кустистый или жидкий стреловидный… Что, впрочем, не мешало ему мастерски уходить от скользкой темы. – Я скорее тектоник. Процессы земной коры и все такое. Просто мой профессор выдвинул смелое предположение, что Африка отделилась от Гондсваны намного позднее, нежели это принято считать. Так вот, если я обнаружу здесь это растение, это будет прямым подтверждением его гипотезы. Потому что как вид оно оформилось уже после, так сказать, официального разделения материков.

Мало найдется девушек, способных выслушать столь длинный и нудный пассаж, сохранив при этом концентрацию внимания. На это и рассчитывал Глеб, и не прогадал. Увидев, что Дебора с трудом сдерживается, чтобы не зевнуть, он быстро закруглил период и сказал:

– Впрочем, навряд ли вам это интересно.

– Ну что вы, наоборот, – на всякий случай сказала девушка.

– Да и вообще, – поднялся Глеб. – Я вам, вероятно, надоел.

– Ну что вы!.. – на этот раз вполне искренне ответила Дебора.

– Я знаю, что со мной тоскливо, – печально проговорил Глеб, двигаясь к ней.

– Так вы уже уходите? – с явным сожалением спросила Дебора, тоже поднимаясь из-за стола.

– Да… То есть я хочу сказать, что мне с вами очень-очень хорошо, – подступая к Деборе, плаксиво вздохнул Глеб.

– Мне с вами тоже очень-очень хорошо, – ответила девушка.

– Но я, конечно, не могу рассчитывать на взаимность. Поэтому мне только и остается, что попрощаться, – наконец приблизился вплотную к собеседнице Глеб.

Не встретив сопротивления, он обнял ее за талию и пожаловался:

– Никто, никто меня не любит.

– Это ужасно… – прошелестела ему в ухо Дебора.

– Да, я такой неловкий, – продолжил скулить Глеб, очень ловко обхватывая ягодицы Деборы и сжимая их ладонями. – Вам тоже, наверное, уже надоело меня слушать.

– О нет, что вы, что вы, продолжайте… – простонала девушка с закрытыми глазами. – Я так вас понимаю…

– Хоть кто-то меня понимает в этом мире, хоть кто-то, – пробормотал Глеб, поддевая резинку трусиков. – Ах, Дебора, как это прекрасно, что я встретил вас. Я был так одинок. Вы просто не можете себе представить, что такое быть несчастным, заикающимся ботаником… то есть тектоником…

Степан Горов пружинисто выскочил из джипа, быстро оглянулся по сторонам и направился к ларьку. Сразу несколько стоявших на тротуаре накрашенных переодетых мужиков повернули к нему головы.

– Ах, какой красавчик! – томно вздохнул один из них и, поправив сумочку, двинулся наперерез Горову.

Степан, не переносивший голубых на дух, сделал свирепое лицо, но это не помогло.

– Лапа, мы, кажется, где-то виделись? – шагнул к Степану педик. – Сегодня я как раз свободен!

– Не буди во мне зверя! – сквозь зубы процедил Степан.

– Ах! Так ты еще и темпераментный!.. – схватил Горова за руку педик. – Я хочу тебя – прямо сейчас!

Степан шумно выдохнул и оглянулся на джип. Потом сказал:

– Только не говори потом, что я тебя не предупреждал. Жди в подворотне, я скоро!

– Ага!

Педик двинул в подворотню, Горов подошел к киоску. Плечи стоявшего к нему спиной переодетого Аникеева тряслись.