Лена приехала одна перед Рождеством навестить подругу.

– Ты куда собралась с такой сумкой? – спросила Ирина, целуя и обнимая подругу в прихожей.

– Ириша, я привезла тебе вещи для беременной, – ответила та, снимая верхнюю одежду. – Вряд ли я войду в неё в следующий раз, а тебе до декретного отпуска работать ещё три месяца. Все вещи куплены год назад в магазине для будущих мам, когда я «выросла» из своего гардероба. Вещи Аси тебе вряд ли подойдут – она чуть крупнее, а у нас с тобой разница только в росте. Длину под себя подгонишь и носи. Здесь не так и много. Полупальто места много занимает, но оно того стоит. Носи его с февраля с подстёжкой, а позже её уберёшь, и до мая одета, – улыбнулась подруга. – Не сердишься?

– Не сержусь. Устроим дефиле после чая. Татьяна Фёдоровна испекла пирог. Пойдём на кухню. Как Громов младший?

– Пытается ползать, но зад тяжёлый мешает, – тихо говорила Лена. – А как ваш принц?

– Пытается ходить вдоль дивана, – ответила Ирина. – Лыжник звонит? Довольный поездкой?

– Звонит каждый вечер с отчётом. Голос уставший, но, тем не менее, довольный. Не могла я оставить сына ради поездки. Илья Петрович говорит, что я наседка, а мне так спокойнее. Подрастёт Серёжка – будем отдыхать вместе.

– Не оправдывайся. Я осталась по той же причине, – сказала Ирина, обнимая подругу. – Мне очень хотелось поехать, но решила не рисковать. В последнее время я стала опасаться перелётов, хотя мне и на земле «достаётся».

После чаепития состоялась примерка вещей привезённых Леной, часть из которых осталась в квартире Ирины. Через пару часов, провожая подругу, Ирина посетила супермаркет и вернулась домой с продуктами.

На следующий день в вечерних новостях Татьяна Фёдоровна увидела сюжет, снятый любителями на смартфон, о сходе лавины в горах. Она пригласила Ирину и попросила её позвонить Насте.

– Татьяна Фёдоровна, не переживайте. Отель находиться внизу, а подъёмники в плохую погоду не работают. Мы с Вами дождёмся вечернего звонка от них. Они позвонят в любом случае. Я видела повтор, но это может быть и не та трасса, и не тот курорт, – говорила Ирина, сама не уверенная в своих словах. По спине пробежал лёгкий холодок, когда она увидела на экране две фигуры, попавшие в снежный плен. Съёмка велась снизу, но было видно, что именно лыжники с трассы попали в ловушку, а тех, которые уже спустились со склона, просто «сдуло ветром». Она украдкой звонила Асе, но та не отвечала. Звонок от Анастасии раздался неожиданно в девять вечера, когда уже Илью уложили спать.

– Насмотрелись страшилок по телевизору, теперь волнуетесь? – спросила она без всякого приветствия. – У нас всё в порядке. Я внизу, а ребята стали волонтёрами и поднялись наверх часа три назад. Думала позвонить раньше, но хотела дождаться результатов.

– Могла с такими новостями объявиться немного раньше, – сердито ответила Ирина. – Что там произошло?

– В одном месте снег сошёл, но лавиной его назвать нельзя. Кто пропал трудно сказать. Пока выясняют, кто поднимался наверх. Есть отдыхающие, которые приехали самостоятельно, и о них нет информации. Может и не пропал никто. Третий день идёт снег. Если погода будет лётная – вернёмся домой вовремя. Скоро здесь стемнеет, ребята вернуться с новостями и мы вам перезвоним.

Анастасия отключилась, Ирина передала разговор с ней маме Сергея, а сама заволновалась. Сестра была напугана, хотя скрывала это. Ася не спросила об Илье, и это наталкивало на нехорошие мысли. Выходило, что у неё голова забита чем-то серьёзным, что не даёт ей покоя. Анастасия, действительно, лгала. Она не знала, где в данное время находятся трое лыжников, с которыми, сразу после завтрака, поднялась наверх покататься, но после очередного спуска, решила остаться внизу. Это было ещё до обеда. Времени было пять часов после полудня, но никто из них в отель не пришёл. Она знала, что ни один из них не станет рисковать на сложной трассе. Все были далеко не профессионалы в горных лыжах, а скорее новички, и их вполне устраивала простая трасса для начинающих. Ася знала, что поисковая операция уже идёт. «По самым скромным подсчётам, пропавших пять человек. Двое нашлись сами – это был работник проката и девушка. Осталось трое и все мои», – думала Ася, в который раз одолевая маршрут от отеля к подъёмнику.

Уже три часа трое молодых людей устраивали между собой шуточные «состязания», когда Богданов решил спуститься, закончив катание.

– Вы остаетесь или спускаемся вниз? – спросил он друзей.

– Серёга, мы остаёмся, но к обеду спустимся. Не скучайте, – пошутил Громов. Вдвоём они наблюдали, как лихо для новичка он съезжает со склона. – Андрей, посмотри налево. Что это?

– Громов, быстро вниз. Постарайся не терять меня из виду. Это похоже на лавину, пусть и небольшую.

Снежное «облако» завертело двух лыжников и, подбрасывая, покатило по белому ковру. Оно рассеялось так же быстро, как и возникло. Сергей Богданов остановился внизу, тяжело дыша всё ещё не веря в происходящее. Пять минут назад его чуть не накрыло снегом, а только чуть «зацепило», но изрядно напугало и повалило. Здесь же поднимались, отряхиваясь от снега, ещё человек пять. Он заметил, как один из лыжников, стоящий чуть в стороне снимает происходящее на смартфон. Он неспеша подъехал к парню.

– Снимаешь с самого начала? – спросил он, и заметил, как дрогнул его голос.

– А что нельзя? Сейчас в сеть выложу, прикольно будет.

– Ты дурак или прикидываешься? Там люди были на трассе. Давай посмотрим с самого начала, – попросил Сергей, а через минуту попросил: – Отправь мне это кадр на телефон, придурок, – говорил он, называя номер. – Я поеду за спасателями, пока ты будешь собирать лайки. Тебя бы на их место. – Спрятав телефон в карман, Богданов направился в отель. Он теперь не сомневался, что на зелёной трассе были Громов и Платонов. На записи в телефоне было доказательство. «Невинное белое облако» шириной метров сто пятьдесят снесло инвентарь, стоящий рядом с прокатом, перевалилось через трассу, смело ограждающую сетку и «успокоилось» метров через сто-двести среди деревьев.

Андрей Платонов почувствовал несильный удар, приоткрыл глаза и заметил, что «у его маршрута наметилась остановка». Он лежал на каком-то кусте между деревьев. Осторожно меняя позу, он огляделся вокруг, попытался подняться и провалился в снег по колено.

– Серёга! – крикнул он и прислушался. – Серёга! – повторил он и заметил метрах в пятнадцати небольшой шевелящийся сугроб. – Я тебя вижу, не шевелись, иду, – крикнул он и начал