– Да, я думал об этом накануне, – Афанасий уставился в потолок. – И пришел к выводу, что Богиня была всегда где-то рядом. Идеальная леди словно находилась на расстоянии вытянутой руки, а проявилась впервые, скорее всего, лет в семнадцать, возможно, чуть раньше. Она то навещала меня, то исчезала, то как бы покровительственно ждала, когда я буду готов ее лицезреть. А я по глупости и в силу возраста не воспринимал ее, боялся, считал выдумкой, вирусным глюком, пока Богиня не доказала обратное. И я влюбился, потеряв остатки операционной системы.

– И все-таки на кого она похожа?

– Если бы я мог представить ее детально, я бы заказал портрет, но, как я уже говорил, досконально передать ее внешность не получается. Она собирательный фантом. Повторюсь, в ней совсем не присутствуют материнские черты, как вы могли предположить, если решили копнуть в ту область. Фрейдизмом вообще не пахнет. Образ сложился из ранних увлечений, в кого я был платонически влюблен в детском саду, в начальной школе – может быть, воспитательница, вожатая в лагере, учительница физкультуры, классный руководитель, грудастые девчонки из старших классов, студентки с параллельных потоков. До совершеннолетия я был запредельно влюбчивым, и, возможно, ассимилировал что-то в идеальную леди. Или она – воплощение каких-то подавленных желаний, лейтмотив прочитанных книг и просмотренных фильмов, комбинация из звезд восьмидесятых – обожаемый период кинематографа. Вроде бы сейчас восьмидесятые снова в тренде, а меня всегда называли старомодным.

– Звучит вполне правдоподобно. Мы находим идеал в недоступных знаменитостях, а их образы откладываются в подсознание, но далеко не у всех так живо предстают в снах. Тут не обойтись без определенной предрасположенности личности.

– Вы хотите сказать, что я выдумал ее, чтобы уйти от реальности? – напрягся Афанасий, насупив нос.

– Напротив! Я всего – лишь перебираю возможные варианты. Ваша история уникальна, и я бы не хотел и не собираюсь укладывать ее в какие-то ограниченные концепции, научные рамки, объяснять с точки зрения известных симптомов. Ваш феномен вообще за пределами понимания.

– В какой-то степени приятно ощущать себя эксклюзивным, – манерно произнес Афанасий, – но будет ли толк в избавлении от основной проблемы?

– Это в основном зависит от ваших усилий.

– Не убедительно, – саркастично заявил Афанасий, доставая бумажник, чтобы оплатить сеанс.

…Ирина все-таки согласилась поддержать бывшего любовника, появившись перед доктором Майкиным в изящном бордовом платье с белоснежным цветком в нагрудном кармашке. Пышная и статная дива с кокетливым взором, пухлыми губами, аккуратными носиком и впалыми щеками натянуто улыбалась, гладя темно-русые волосы. Невероятно представить, что между ними могло быть что-то общее, настолько они были разные, как с противоположенных полюсов.

Иван зря боялся, что Ирина откажется вспоминать перипетии неудачного романа, но она здесь, значит, Афанасий оставил неизгладимый след в ее психике, а настоящая дружба между мужчиной и женщиной все-таки существует.

Представившись «хорошей подругой», Ирина намекнула, что между ними и сейчас не потухла искра чувств. В беседе она держалась закрыто и осторожно подбирала слова, будто проходила проверку на полиграфе. Иван предположил, что она посещает психотерапевта и не прогадал, когда Ирина сравнила его с личным специалистом.

– Вы чем-то похожи на моего психолога. Все психологи выглядят одинаково? Или отличия все же есть?

– Конечно, есть! – наигранно возмутился Иван. – Много деталей. По внешности, стилю, имиджу, по подходу, по теоретической концепции.

– Между вами точно есть нечто общее. Еле уловимые детали. Взгляд, походка, пластика движений, выбор одежды. Вы будете поражены, но я регулярно хожу к психологам для успокоения грешной души и чтобы не сбиваться с кармической удачи. Это называется коучинг.

– Да, я в курсе, – спокойно процедил Иван.

– Ах, да! Кому я объясняю?! Не поймите меня превратно, я не рекламирую своего психолога, но и к вам переходить не собираюсь. Афанасий хвалит вас и верит, что вы поможете. Я совершила жест доброй воли из-за глубокого уважения к другу.

– Афанасий пояснил, в чем состоит его проблема?

– Догадываюсь. Просветите, пожалуйста?

Майкин объяснил причину страданий давнего друга, пропустив интимные подробности необъяснимых видений. Ирина выслушала, будто многое знала заранее, сохранив на лице фривольную хитринку и налет высокомерия.

– Эх, старое придание! Неуверенность, глупые страхи, непонятная импотенция сопровождали Афоню постоянно. А когда мы были вместе, нам удалось кое-что исправить. Когда я убедила, что приму его любого, он успокоился и действовал более раскрепощено. Нас связывала потрясающая страсть! К сожалению, она быстро закончилась. В тот счастливый период Афоня достиг предела своих возможностей. Я летала на седьмом небе! Его бизнес развивался, почему-то напрямую влияя на влечение. А когда пришла черная полоса, Афоня заметно сдал, а влечение скатилось вниз, и я уже не получала прежних эмоций. Афоня зависим от внешних обстоятельств, а мои неудачи в бизнесе не влияют на настроение, я умею отделять их от личного пространства. И я пыталась научить его абстрагироваться, но бесполезно. Мы ссорились, он перенапрягался и оставался на полшестого, а я уже привыкла получать желаемое. Я устраивала разборки, обвиняла его, в чем попало. Простите, а что я должна была думать? Ревность, измена, он разлюбил, и я уже не возбуждала его как раньше? Миллион версий! Я очень чувствительная! Когда он позволил себе оскорбить меня, ляпнув что-то унизительное, я зажалась словно в тисках, и больше не подпускала его к телу. Потом мы расстались по моей инициативе. Афоня даже не боролся за меня. Я надеялась, что он извинится, не упадет на колени, но хотя бы объяснится и загладит вину. Я бы простила, но он испугался и удрал, мой ласковый и трусливый зайчишка. Он и сейчас похож на похотливого, но пугливого русака. Мы вынужденно пересекались в узких кругах, поэтому пришлось налаживать общение. Нас связывают общие интересы, и я помогаю ему, чем могу. Предвосхищу ваш вопрос, почему мы опять не сошлись? Ответ очевиден: он опоздал. Я не переношу одиночества, и меня всегда донимают поклонники. На вакантное место высокий конкурс. И когда он опомнился, я уже увлеклась молодым и более перспективным самцом. У него тоже есть существенные недостатки, но пока не настолько критичные. Я закрываю глаза на его кобелиную сущность, возможно, он использует меня, а я использую его. Пока наш симбиоз не дал трещину. Афоня достойный человек, я желаю ему счастья и хочу внести ясность, чтобы у вас сложилась полная картина. Спрашивайте, что хотите, доктор? Я кончила!

– Спасибо за подробные пояснения, – прозвучал Иван. – Вы упомянули, что Афанасий показывал хорошие результаты, когда доверился вам и обрел регулярную практику.

– Совершенно верно. Ему бы научиться снимать лишний нервяк! Риски, банкротства, конкуренты. Нам никогда