– Вы там идёте? – Крик Алексея Дмитриевича отрезвляет, заставляя сорваться с места.

– Так, – Ольга Андреевна уже собрала Славку, выставив перед нами, – завтра привезёшь его к десяти, – это Павлу, – потом мы машину с водителем возьмём, съездим сами в торговый центр. Куртку нужно новую купить, ботинки, вещи кое-какие, чтобы у нас были, не таскать же всё время с собой. И игрушки, чтобы в его комнате оставались, развивающую азбуку, игры настольные… – прикрывает глаза, видимо, вспоминает.

– И аквариум! – подсказывает мой сын.

– Точно, вот – аквариум с золотыми рыбками!

Славка довольно кивает. Интересно, на что ещё мой ребёнок раскрутил Артовых? Планов-то море, оказывается.

– Мам…

– Павлик, я сейчас никого не спрашиваю! Просто напоминаю сама себе вслух, что купить нужно. Ваше мнение не учитывается. Ясно?

– Да, – одновременно выдаём с Павлом, понимая, что сопротивление бесполезно в данном случае.

– Всё, пока, ребёнок, – целует Славку, наконец, отпуская. – До завтра.

– До завтра, бабушка Оля.

Выползаем из дома, переваривая полученную информацию. А я-то думала, что смогу противостоять Ольге Андреевне. Ох, как же я заблуждалась. Вряд ли этому бульдозеру, прущему напролом, можно возразить – размажет.

– Поехали домой? – разворачиваюсь к Славке, который болтает ногами, пристёгнутый в детском кресле.

– Но завтра к бабушке Оле?

– Естественно! У нас, видимо, нет вариантов. Ей вообще можно возразить? – смотрю на Артова, который лишь довольно ухмыляется, выворачивая на трассу.

– Вика, ты что, не поняла? Это теперь не твой ребёнок, это – мамин внук. Точка.

Павел забрал Славку, чтобы отвезти к родителям, как было приказано Ольгой Андреевной. Теперь я не против, пусть наслаждается новым для себя окружением.

Мой сын просто визжит от восторга, рассказывая, чем они занимаются целый день, о чём говорят и куда ходят.

Мне кажется, я давно не видела его таким счастливым, с диким желанием познавать всё новое для себя. Славка млеет от бабушки Оли, которая пылинки с него сдувает, кормит по пять раз в день и обязательно укладывает спать в обед. Даже в садике воспитатели не могут уложить, а тут пожалуйста, готов прыгнуть в кровать и закрыть глаза.

Остаюсь дома, потому что обещала Марку отработать документы по Рязани. Длительная и монотонная работа, требующая сосредоточенности.

Паша вечером приедет вместе со Славкой. Артов будет разбирать бумаги с отцом, есть чем заняться.

Я уже соскучилась…

Вчера отпустила себя, свои страхи и опасения в будущем. Артов был прав: никто не знает, что ждёт впереди, невозможно предугадать боль, предательство и разочарование.

Можно всю жизнь просидеть в своей скорлупке, закрытым ото всех, но в конечном итоге лишить себя возможности стать счастливым, пусть и ненадолго.

Я готова рискнуть. С Павлом готова. Меня всё ещё снедают сомнения, от которых невозможно избавиться за одни сутки, но я стараюсь видеть впереди только хорошее, а Артов своими поступками и словами укрепляет мою веру в него.

Он не сдался. Несмотря на мой сложный характер, принципы и все сказанные жёсткие слова, не отступил, настойчиво добиваясь своей цели. Для меня это показатель силы, взрослости, способности брать на себя ответственность за других, состоятельности как мужчины в первую очередь.

С нетерпением жду его приезда, но пока возникают сложности со встречами. Есть Славка, а ещё моя крохотная квартира, в которую мне неудобно привести Павла.

Мне кажется, он даже развернуться здесь не сможет. Но его квартира ещё худший вариант: пустота, недостаток мебели и уюта делают жильё Артова неприятным.

Пока не знаю, как сказать ему: если он хочет, чтобы мы переехали к нему, нужно хоть немного обустроить жилище. Но он и так делает много для меня, и пока говорить об этом не решаюсь.

Проработав до пяти, делаю перерыв на кофе, чтобы хоть немного отдохнуть от сводок и отчётов. Располагаюсь на кухне, подогнув ноги под себя, мечтательно закрыв глаза.

Звонок в дверь вырывает из раздумий. Кто бы это? Павел не должен ещё приехать. На пороге девчонки.

– Ну привет, подруга. – Ленка налетает на меня, сдвигая в сторону.

За ней следом, словно тараном, продвигаются Надя и Алиса. Заталкивают меня в кухню, на которой для четверых, а если считать Артова-маленького, пятерых, совсем нет места.

– Рассказывай. – Девочки пристально всматриваются, чего-то от меня ожидая.

– О чём?

– Началось… – стонет Надя. – Вика, мы знаем про Артова, то есть про Павла. Знаем, что у вас отношения, и более чем серьёзные.

Дежавю. Вспоминаю, как четыре месяца назад мы втроём вот так же допытывали Алису, скрывающую от нас Марка. И да, мне было обидно, что подруга не поделилась. Чем я сейчас лучше?

– Да, – признаюсь без жёстких пыток и десятка вопросов, – у нас с Павлом отношения. Серьёзные.

– А я говорила! – пищит Алиска, бросаясь мне на шею. – Говорила-говорила, – тычет в Ленку, – а вы не верили мне!

Девчонки набрасываются на меня, обнимая.

– Ну наконец-то, Вика! Бронепоезд сдал позиции перед Артовым. Ну хоть кто-то смог. – Надя возносит руки к небу, словно произошло событие мировой важности. – Я так рада.

– Спасибо, девочки…

– Ну вот теперь всё правильно, – заключает Ленка, подвигая меня и пристраиваясь рядом. – Надя замужем, с детьми, Алиса вот-вот, у тебя Славка, и надеюсь, мы с Костиком тоже решимся в ближайшем будущем. Все пристроены, всё хорошо. Но вам с Павлом всё равно ребёночка нужно, двоюродного братика или сестричку Алискиному.

– А у неё вариантов нет, – сейчас будет ложка дёгтя от Алисы, – Ольга Андреевна возьмёт с неё обещание о втором ребёнке. С меня такое на свадьбе взяли, я практически поклялась.

Девочки таращатся на Алису, переводят взгляд на меня. Возможно, для них такие правила немного диковаты, но мы-то знаем, какая Ольга Андреевна на самом деле – самая заботливая бабушка.

– Уже, – хмыкаю, – Павел сказал, что у нас план выполнен только наполовину, но мы всё равно вас опережаем, – тыкаю в неё пальчиком. – И если бы не Славка, ты сейчас цветовую палитру рассматривала бы и никакого выходного с мужем, а тем более поездки ко мне.

– Сдаюсь, – смеётся подруга. – Аргументы железобетонные. Если бы не Славик, не нежиться бы мне в кроватке с мужем до самого обеда.

– Ого, непросто там у вас всё. – Ленка сглатывает, видимо, прикидывая на себя наше с Алисой положение. Но я считаю, что ничего страшного нет, вот такие они – Артовы, со своими причудами.

– А откуда ты узнала? – Всё-таки мне интересно, кому Паша проговорился.