Я привезла девушку к себе в салон, и когда та стала приходить в себя, честно предложила ей стать женой моего сына. Она разъярилась, назвала моего мальчика придурком. Заявила, что лучше умрет, чем согласится на мое предложение. Я выхватила из стола перочинный нож и выполнила ее просьбу.

Следующую девушку попробовала убедить с помощью насилия — ведь это моя работа сделала ее лицо таким прекрасным, таким желанным для мужчин. Мне пришлось отобрать у упрямицы то, чего она не заслуживала. Но и под пытками девушка не согласилась стать моей невесткой.

С каждой новой девушкой ко мне приходило понимание, что все напрасно, но остановиться не было сил. Тела никуда не годных «подружек» сына я специально оставляла в тех местах, где их могли бы отыскать, пусть и не сразу. Мне хотелось, чтобы у матерей была возможность похоронить своих дочек. Я и сама приходила на погребение, каждый раз представляя, что это тело моей девочки предается земле под плач родственников и всхлипы знакомых. Но об этом тебе уже известно…

Наталью я не хотела видеть подружкой сына — кто захочет иметь дело с сумасшедшей? Но когда она вытащила из моего сейфа «подарочки для особых клиенток», мне пришлось использовать и ее. Слепки ключей всех своих сотрудников я сделала уже давно, предвидя, что они мне могут понадобиться. Подбросить администратору бутылку вина тоже труда не составило. Правда, Наталья, перед тем, как отключиться, успела снять с себя макияж — пришлось везти эту бестию в салон, придавать ей «товарный» вид. Хорошо еще, что в «Джоанне» я обнаружила блузку и юбку девушки — не хотелось везти к сыну гостью в поношенном домашнем халате.

Едва завидев новую «подружку», мой мальчик возликовал. Наталья очень понравилась ему — настолько, что он впервые потребовал, чтобы я не присутствовала при их встрече. Коленька вынудил меня уйти из дома. Я долго сидела в машине, нервничала и курила. А потом увидела, что Наталья каким-то невероятным способом очухалась раньше времени и пустилась бежать. Я хотела ее догнать, но у меня на пути встал собственный сын. Он не умел разговаривать, но его жестикуляция была мне понятна — Коленька уговаривал меня не преследовать девушку. Я рассердилась и стала ругаться. И тут мой мальчик замахнулся на меня — в этот момент он напомнил мне своего отца. Я до сих пор не понимаю, как такое могло случиться, но ножницы перекочевали из рук сына в мои. Спустя мгновение мой мальчик перестал дышать… — Закончив свою историю, Лоскутова закрыла глаза, а потом вдруг спросила: — Ты, правда, веришь в то, что Наталья могла оживить мою девочку, мою Джоанну?

Вопрос поставил в тупик следователя: разум подсказывал, что такое в принципе невозможно. А вот сердце… оно упрямо твердило об обратном.

— Я очень хочу в это верить, — признался Полянский. — Приятно было бы знать, что мы, при желании, можем поделиться с другими не только душевным теплом, но и всем своим существом. Это сделало бы мир лучше. Вам так не кажется?

Благодаря усилиям Василия Николаевича, Наталью выписали из лечебного учреждения и сняли с учета. Девушка легко преодолела психиатрическую экспертизу и была признана вменяемой. А вскоре с Натальи было снято обвинение в связи с чистосердечным признанием истинного преступника.

«Сестры» выступали свидетелями по делу Лоскутовой. Но встретиться с бывшей работодательницей в суде Наталье так и не довелось: Регина Натановна повесилась в камере, на веревке, собственноручно сплетенной из своих же волос. Лоскутова стала последней, тринадцатой жертвой серийного маньяка.

В день похорон Регины Натановны «сестрам» позвонил Полянский — спросил, не хотят ли девушки принять участие в погребении. И получил вежливый отказ. Рената, вызвавшаяся беседовать со следователем, непреклонно заявила, что не имеет никакого отношения к Лоскутовой, и бросила трубку, заставив Стаса пожалеть о звонке.

— Ренаточка, — обратилась Наталья к рассерженной сестре, — почему ты отказалась? Ведь, по сути, Лоскутова была твоей матерью. Почему бы нам не проводить ее в последний путь?

— Она мне никто! — еще больше разъярилась Рената. — Ты и Лолита — вот моя настоящая, моя единственная семья!

— Я тоже тебя люблю, милая, — попыталась успокоить сестру Наталья.

— Не хочешь идти на похороны, не надо, — рассудила Лолита. — Это твое право. А как тебе нравится имя Джоанна? По-моему, оно тебе подходит.

— Не говори ерунды! — заявила сестра. — Меня зовут Рената! Не хочу иметь ничего общего с Лоскутовой.

— Разве тебе ее нисколько не жаль? — не унималась Лолита.

— Нет! — осадила сестру Рената. — Она сама выбрала для себя судьбу. Личная трагедия вовсе не повод причинять страдания другим.

— Прискорбно, что жизнь Регины Натановны закончилась так, — вздохнула Наталья.

— Все, хватит об этом! — остановила терзания сестер Рената. — Эта история закончилась. Нас чуть было не упекли за решетку, едва не разлучили, но в каждом минусе есть и свой плюс! Если бы не эта история с маньяком, мы не познакомились бы с Василием Николаевичем.

— И то верно! — всплеснула руками Лолита. — Замечательный доктор и отличный человек! Он так…

— Подожди-ка, — остановила сестру Рената. — Кажется, кто-то звонит в дверь…

— Кто бы это мог быть? — удивленно воскликнула Наталья и пошла открывать.

На пороге стоял улыбчивый, похожий на колобка человек в костюме-тройке. В руках мужчина держал дорогой чемодан и трость со стальным набалдашником.

— Это еще что за гном-переросток? — недовольно проворчала Рената. — Волшебных пупсов мы не заказывали!..

— Тщщ! — шикнула на сестру Наталья и обратилась к незнакомцу: — Здравствуйте, чем могу Вам помочь?

— Добрый день, — поздоровался мужчина. — Я адвокат Лоскутовой…

— И что с того? — встала в позу Рената, не дав незнакомцу договорить. — Мы уже рассказали на суде все, что знали, и своих показаний менять не намерены. Так что проваливай!

— Я пришел не по этому поводу, — нисколько не смутившись, проговорил адвокат. — Дело в том, что за несколько часов до смерти моя покойная клиентка оставила завещание, указав Вас своей правопреемницей. И я здесь за тем, чтобы получить Ваше согласие принять наследство.

— С чего бы это «мамочка» раздобрилась? — фыркнула Рената.

— Можно мне войти? — уточнил мужчина. — Речь идет о немалых деньгах и процветающем деле, не хотелось бы обсуждать все это при посторонних.

Наталья проследила за взглядом адвоката и заметила на лестничной площадке соседку сверху — девушка самозабвенно перекатывала во рту жевательную резинку и откровенно подслушивала.

— Милости просим, — сквозь зубы произнесла Рената и отодвинулась, освобождая мужчине проход.

Адвокат представил девушке все имеющиеся документы на сеть салонов красоты, переходящие к ней в случае согласия принять наследство. Также мужчина предъявил «сестрам» выписки с лицевых счетов по денежным вкладам — сумма была немалой!