– Зато я знаю. Учись, студентка!

Мышь обмотала правую переднюю лапку волосом и заговорила напевно:

– Волос длинный, волос золотой, волос серебряный, стань нитью путеводною! Приведи к хозяйке твоей, где бы она ни была, ни летела, ни плыла. Найди, волос, хозяйку свою живую или мертвую, вольную или связанную, с людьми али одинокую. Приведи к ней, приведи к ней, приведи к ней! Слово мое крепко!

Волосок засиял зеленым светом, и от него по воздуху протянулась тоненькая зеленая же световая нить.

– Туда! – указала Марья, и Юля взлетела, следуя зеленой ниточке-поводырю.

Ниточка-поводырь довела наших путешественниц до городской окраины, а потом заставила перемахнуть и через нее. Потянулись какие-то старые полуразвалившиеся постройки, заросшие сорняками сады. Бедность и убожество. Нить не унималась, она вела над ручьем, прозванным Консервным за то, что в нем много топилось всяческих отходов и мусора; над полянами, заросшими отцветающим кипреем и полынью, и, наконец, привела в лес. В лесу лететь было труднее, да и зеленый указатель терялся в листве. Юля между тем побледнела как полотно. Если уж Маринка находится в лесу, за чертой города, дело куда как плохо.

Наконец в лесу обнаружилась небольшая поляна. На поляне стоял строительный вагончик, весь размалеванный черепами, языками пламени и прочими страстями. Нить упиралась прямо в двери вагончика.

– Марина там! – воскликнула Юля. – Ее действительно похитили!

– Что будешь делать? – успела спросить у Юли Маша. А потом уже ничего не спрашивала – незачем было.

Юля остановилась перед вагончиком, решительно выпятив подбородок. Стиснула кулаки и прошептала:

– Развались!

Вагончик будто разорвало изнутри. Крыша взлетела и со свистом унеслась в неизвестном направлении. Стены смялись в гармошку и поспешили отскочить друг от друга на почтительное расстояние. А пол вообще превратился в какое-то крошево.

И посреди всего этого развала на ободранном стуле сидела Маринка! Ее руки и ноги были привязаны к стулу скотчем, рот заклеен, прямо на голливудский манер. Юля бросилась к подруге.

– Маринка, как же тебя угораздило? – запричитала она, срывая скотч и освобождая девушку. Марина еле поднялась со стула, закачалась, а потом ее вырвало.

– Здесь ужасно! – пробормотала она.

Юля буквально поволокла Марину на себе. Дотащила до края поляны, уложила на траву.

– Воды, – простонала Марина.

– Ой, – схватилась за голову Юля. – Воды-то мы не захватили…

– Создай, – посоветовала Юле мышь. – Ты что, формулу воды не помнишь? Аш два о.

– В чем создать? Как создать? Нужны приборы, да еще какие…

– В собственных ладонях, ведьма.

– Да, – поняла Юля. – Да.

Она сложила ладони ковшиком, закрыла глаза, сосредоточилась… Между ее ладонями полыхнуло пламя, загремел гром.

А потом в ладонях появилась вода. Она быстро остывала, и Юля вскоре смогла напоить подругу.

– Так-то, – прошептала она. – С ведьмой нигде не пропадешь…

Марина очнулась, взгляд ее стал осмысленным.

– Юля, нет! – простонала она. – Тебя не должно здесь быть. Я приманка! Уходи!

– Что за чепуху ты несешь?! – изумилась Юля.

– Я слышала, как эти псевдосатанисты говорили, что ты придешь за мной. И тогда они…

– Что?

– Они отдадут тебя ему.

– Кому?

– Я его не знаю! Нет, я видела его однажды. И ты видела. Помнишь, мы сидели с ребятами у костра? Так вот, тот человек, что появился… Ты еще сказала, что это твоя смерть.

– Да чушь я тогда сказала! Марина, с тобой всё в порядке? Тебя не избивали, не насиловали?

– Нет, нет… Ничего такого. Они просто сделали меня приманкой. Чтобы ты пришла сюда и он расправился с тобой.

– Это еще кто с кем расправится! – фыркнула Юля. – Я теперь знаешь сколько всего умею!

– Сколько?! – разнесся холодный голос над поляной.

Этот голос расплескался, как вино из бокала. Только вкус у этого вина был очень уж отвратный. Юля отвернулась от Марины и увидела, как к ней приближается толпа тех самых псевдосатанистов, возглавляемая странным человеком, одетым во всё черное.

– Всё получилось, – сказал этот неприятный тип. – Ведьма вышла из норы.

– А я ни от кого и не прячусь, – вызывающе ответила Юля и гордо выпрямилась. – Что вам угодно? Как вы смели похитить мою подругу?

– Насчет «как вы смели» не стоит меня спрашивать. Я смею очень многое. А насчет «что вам угодно»… Нам угодно, чтобы ты пошла с нами и сделала для нас кое-что.

– Лучше бы тебе пойти, – заискивающе сказал один из сатанистов. – Иначе он убьет твою подругу.

Человек в черном подошел к Юле вплотную и протянул ей ладонь. На черной кожаной перчатке золотился обычный волос.

– Ты знаешь, что это? – спросил у Юли человек в черном.

– Это волос моей подруги, – бледнея, сказала Юля. – Ты завязал на него Маринину жизнь. Всё, что ты сделаешь с волосом, произойдет и с ней. Это очень опасная магия.

– Да. Хочешь, я отдам тебе этот волос? Но только взамен на одну небольшую услугу.

– Я согласна. Будь осторожен с волосом. Не дай Вальпурга, с него хоть чешуйка упадет…

– Я умею быть осторожным, – сказал человек в черном. – Идем. Что ты медлишь?

– Я не хочу, чтобы у меня были спутники, – повернулась Юля к Марине и Маше. – Дождитесь меня здесь.

– Это неправильно! – воскликнула Маша. – Юля, не делай глупостей, я призвана быть с тобой везде.

– Нет, Маша. Извини.

Юля вложила в руку Марины отчаянно сопротивлявшуюся мышку и проговорила:

– Луна в Водолее, спите скорее. Войдите под волшебный покров одеял и снов…

Спящая Марина приподнялась и повисла в воздухе. В руке она держала спящую, но даже во сне очень сердитую мышь.

– А теперь ведите меня, – сказала Юля.

– Как будет угодно королеве, – насмешливо поклонился человек в черном.

Процессия, возглавляемая человеком в черном, двигалась среди леса. Впрочем, лесом это назвать было трудно. Юля давно заметила, как изменился окружающий пейзаж. Вокруг росли не деревья, а какие-то обугленные корявые прутья, на которых дотлевали останки когда-то разноцветных тканей. Тропа была выстелена странными кусками дерева; Юля присмотрелась и поняла, что это крышки гробов, тоже истлевшие. Кое-где сквозь крышки торчали кости, и приходилось идти осторожно, чтобы не поранить ногу о чей-нибудь череп.