− Вышлите туда отряд для проверки, − распорядился Риан, пытаясь понять, что могло понадобиться Лиа в тех местах. — Но пока старайтесь не проявлять активность. Для начала нужно подтверждение, что она там.

− Как прикажите, господин, − поклонился страж и тут же ушел исполнять поручение.

А принц откинулся в кресле и стал вспоминать о том, что он знал о старых алтарях. Их было три и каждый находился в горах. Согласно старым легендам, на них приносили жертву богам и просили исполнить желание. И поговаривали, что оно исполнялось. Правда, жертва должна быть достойной. Неужели, Лиа задумала что−то опасное? Что она могла пожелать? Силу? Власть? О том, кто может стать её жертвой, принц старался даже не думать. Впрочем, это было и так понятно. Риану оставалось лишь надеется, что Нэна в безопасности, и никто не сможет причинить ей вреда. Если бы он только знал, как ошибался. Враг был намного ближе, чем казалось на самом деле и скоро все должно закончиться.

Опасность где−то рядом

Следующие пару дней после бала были какими-то слишком тихими. Меня это сильно настораживало. Не знаю почему, но мне казалось словно это затишье перед бурей. Поэтому я каждое утро я шла на тренировки. К тому же метания различных предметов помогали мне не думать о будущем и том, что меня ждет.

− Хм, уже намного лучше, − сзади послышался довольный голос Вирстана. Я же вздрогнула от неожиданности. Он всегда умел подкрасться незаметно.

− А мне кажется, что дротики летят ниже, чем нужно, − честно призналась я.

− Попробуй держать руку чуть выше, − посоветовал он. — Я отлучусь на несколько, надо разобраться с одним делом. Постарайся не выходить из дома.

− Хорошо.

Дроу усмехнулся и ушел, а я продолжила тренировки. Ножи летали просто отлично, а вот с остальными предметами мне предстояло еще учиться и учиться. Но я была не против. Это помогало отвлекаться от остальных проблем. Правда, долго побыть наедине с собой мне не дали.

− Аранэль, к тебе пришли, − услышала крик Тома, который не стал подходить близко. Испугался видимо. — Говорит, что подруга. Она будет ждать в гостиной.

Я кивнула ему, чтобы дать понять, что услышала. Хм, из подруг ко мне могла придти только Мира. Но что ей нужно? Я как−то слабо верю, что ей захотелось просто поболтать. Уж слишком она изворотлива и расчетлива. Ладно, посмотрим.

Для начала я поднялась к себе и переоделась в обычное платье, которое придавало мне более невинный вид. С одной стороны, видеться с бывшей подругой мне не сильно хотелось, но нужно проявлять тактичность. К тому же, она фаворитка Мака и может оказаться полезной, если правильно расставить приоритеты. Быстро осмотрев себя в зеркале и убедившись, что все хорошо, я направилась вниз, встречать гостью. Дворецкий проводил Миру в гостиную и даже принес поднос с отваром и печеньями. Удивительно.

− Нэна, ты быстро, − улыбнулась мне Мира, как только я зашла в помещение.

Быстро дойдя до дивана, опустилась на него, оказавшись напротив неё. Так как бывшая подруга не умела общаться знаками, пришлось доставать блокнот.

− Какими судьбами? — написала и повернула к ней, чтобы показать.

− Ну что же ты так грубо, − притворно возмутилась она, поправляя складки на платье. Должна признать, выглядела она хорошо. Вот только вырез меня слегка смущал. Казалось, что еще немного и грудь выпадет оттуда.

− Давай не будем делать вид, что мы хорошие подруги, − стала писать я. — Ты ведь сюда не просто так пришла?

− Ошибаешься, − Мира пристально окинула меня взглядом. — Сейчас мы с тобой не соперницы, − она развела руками. — Так что нам нет смысла враждовать и ссориться. Может, стоит вновь подружиться. Все же, мы не в замке. Да и среда тут немного враждебная. Меня лично смущают рабы, которые ходят за хозяевами словно одурманенные.

− Они находятся под воздействием наркотиков, − пояснила я. — Их разработал твой хозяин.

− Даже так, − округлила глаза девушка, явно пытаясь переварить информацию. — Тогда мы точно должны дружить. Кстати, твой хозяин навевает на меня ужас. Как ты его не боишься?

− Вирстан вполне нормальный, − я встала на защиту дроу. — У каждого свои недостатки.

− Кстати, а почему принц избавился от тебя? — вдруг спросила она, заставляя меня замереть. — Неужели наскучила? Или в постели ты не особо хороша?

От последней фразы меня перекосило.

− Это не твое дело, − ответила ей, начиная злиться.

− Да ладно тебе, − отмахнулась она, притворно улыбаясь. — Что тут такого то? Знаешь, Мак любит жесткий секс. Он такой властолюбивый. Принц по сравнению с ним слишком мягок.

Я слушала её и пыталась понять, чего она добивается? Лично я не хотела обсуждать свою жизнь и то, что происходит в моей спальне.

− Я вообще не понимаю, что в тебе принц нашел, − продолжила говорить она и я не выдержала.

− То же, что и Мак.

− Что? — переспросила она, явно не сразу поняв меня.

− Хочешь сказать, что ты не поняла, зачем он приказал сменить цвет волос? — мне не удалось сдержать усмешку. — Кстати, Мак уже несколько раз предлагал Вирстану весьма приличную цену за меня. Вот только хозяин не соглашается.

Я понимала, что в данный момент веду себя не совсем адекватно и правильно. Но её хвастовство мне попросту надоело. Естественно, после моих слов, она вся покрылась пятнами гнева и глаза засверкали ненавистью. Вот и истинное лицо так называемой подруги.

− Что-то тут жарко, − пролепетала она, спустя минуту. — Ты не могла бы открыть окно.

Я спокойно поднялась с дивана и направилась выполнить ей просьбу. Должна признать, её мягкий и ласковый голо сменяя насторожил. Поэтому, краем глаза я следила за происходящим за моей спиной. К тому же, Вирстан позаботился о том, чтобы иметь возможность наблюдать за гостями с любого ракурса. Все действия Миры отражались в окне, а так же в зеркале, которое висело на стене перед ней. Бывшая подруга стала что−то искать в складках платья и через мгновение в её руках оказался небольшой флакон с непонятной жидкостью. Секунда и эта субстанция была вылита в мою чашку. Хм, похоже она пытается от меня избавиться. Забавно и даже неожиданно. Я сделала вид, что не заметила её манипуляций и пошла обратно.

− Давай выпьем отвара, − сказала Мира, как только я села на диван. — Он вкусно пахнет.

Я взяла свою чашку и осторожно поднесла к губам. В нос тут же просочился тонкий и практически незаметный аромат листьев коритона. Должна признать, подруга умна. Из этого ингредиента готовится только один яд. Сильный, но действовать он начинает только через три часа. Сначала легкое недомогание, потом из носа идет кровь, а через сутки человек умирает разрыва внутренних органов. Весьма болезненно. Интересно, где она его достала? Меня радовало лишь то, что противоядие лежало в лаборатории, и я могла спокойно выпить отвар, не боясь последствий. А вот с ней придется разобраться. Но для начала посоветуюсь с Вирстаном. Придя к такому выводу, я спокойно выпила свою чашку и откинулась на спинку дивана, ожидая дальнейших действий.