– Прости, испугал, – прошептал Диар.

Я подняла голову, заглядывая в его морозные глаза, глубокие и мятежные.

– Почему испугал-то? – поразилась я.

Диар кивком показал на что-то за моей спиной, и я оглянулась. Иллюминаторы покрывал морозный узор, на защитный купол, который накрыл пульт управления, падали снежинки, создавая маленький сугроб.

– О! – выдала я.

– И это все, что ты можешь сказать?

– Представляю, как было бы весело, если бы я тоже оказалась термокинетиком.

Несколько секунд Диар молчал и вдруг искренне рассмеялся. Этот смех озарил его лицо, сделал мягче и еще роднее.

– О чем ты сейчас думаешь? – поинтересовался он спустя минуту.

– Как было бы хорошо обладать способностью к остановке времени. Так хочется сохранить этот миг, когда ты… такой…

– Счастливый? – закончил Диар.

– Да.

– А мне хочется сохранить каждый миг с тобой, Алекс.

– Так ты тоже об этом думал?

– По большей части я думал, что если мы останемся во флаере еще минут на десять, то на Ариату не вернемся.

– Почему? – озадачилась я.

– Посадка на межзвездный экспресс заканчивается через двадцать минут.

Я охнула, подскочила, лихорадочно принимаясь приглаживать волосы. Диар собрал грязную посуду в контейнер и выкинул в очистительный блок. Подождал, пока я приведу себя в порядок, и лишь затем легко и непринужденно убрал лед с иллюминаторов и испарил снег.

Возле флаера толпился народ, летали представители службы безопасности, похоже обеспокоенные замороженным флаером. Диар невозмутимо приподнял брови, и все как-то быстро и моментально, учуяв опасность, скрылись из вида. Даже расспрашивать нас ни о чем не стали.

– Бежим? – предложил он и уверенно взял меня, впечатленную произведенным на сотрудников космопорта эффектом нашего появления, за руку.

– Давай! – весело отозвалась я, чувствуя, как счастье переполняет душу и что я могу взлететь, от одного взгляда Диара обретя крылья.

Мы сорвались с места. Стоянка флаеров осталась позади, со всех сторон на нас косились представители разных планет, а мы мчались, боясь опоздать на рейс. Девушка на стойке регистрации очень странно на нас покосилась, явно в чем-то сомневаясь. Диар, вежливо улыбаясь, чем ввел сотрудницу в ступор, постучал пальцами по ее столу, создавая легкий морозный узор и намекая, что мы очень спешим. На мгновение мне даже показалось, что тируннатарка сейчас свалится в обморок или, того хуже, вызовет службу безопасности. Но сотрудница космопорта нервно выдохнула и поднесла считыватель к нашим лиарам.

Через десять минут мы наконец оказались в межзвездном экспрессе. Не знаю, как Диар это устроил, но с ним после недолгого разговора согласилась поменяться местами женщина с грудным ребенком, и он оказался в соседнем со мной кресле.

Едва взлетели, как на связь вышел Маркус:

– Здравствуй, Александра!

– Когда он обращается так официально, твой отдых закончился, – сказал Диар, и Маркус заметил его.

– Даже боюсь спрашивать, что на этот раз случилось.

– А что-то должно было произойти? – не удержалась я.

– Каким-то же образом Диар оказался рядом с тобой, Алекс, – выдал Маркус.

– Мы были свидетелями на свадьбе.

Начальство приподняло брови, уставилось на нас.

– Друг, которому я спас жизнь, оказался женихом подруги Алекс.

Маркус улыбнулся и чуть качнул головой. И представлять не хочу, что он думает о подобных совпадениях.

– Немыслимая встреча, – прокомментировал, все же не сдержавшись. – Но я рад, что вы под присмотром друг друга, а планета осталась в целости и сохранности.

– Хорошего ты о нас мнения, однако, – заметил Диар и улыбнулся, отчего брови Маркуса снова удивленно приподнялись.

– У меня отношения с навигатором твоей компании. И нет, она не сбежит и не бросит из-за этого «Звездный ветер».

Теперь уже удивленно на Маркуса посмотрела я, а он закашлялся, пытаясь избежать неловкости. Пояснять столь странное заявление Диара никто из них не желал.

– А такое было возможно? Я и не собиралась…

– Очень хорошо, что даже не собиралась. У меня срочный заказ, нужно составить три варианта маршрута, – тут же перевел тему Маркус.

– Займусь прямо сейчас, – пообещала я.

– Прекрасно! Информацию скину на лиар.

– Какой крайний срок?

– С заказчиком встречаюсь завтра к обеду.

То есть хотя бы к завтрашнему утру или лучше сегодня вечером маршруты необходимо скинуть ему на лиар. Все ясно!

Я попрощалась с Маркусом и открыла только что полученные файлы.

– Будет нужна помощь, обращайся, – спокойно сказал Диар, открывая «Ночь перед Рождеством» и погружаясь в чтение.

Немного полюбовалась его мужественным профилем и принялась за работу. Мне было необходимо разработать маршрут на одной из планет, названия у которой пока не имелось, лишь условное обозначение – У-329. Дальний сектор космоса, значит. И я не ошиблась в предположениях.

Именно на У-329 летела небольшая исследовательская экспедиция, надеясь обнаружить залежи полезных ископаемых.

Атмосфера и основные параметры уже изучены, зафиксированы их предшественниками, как и существующие формы жизни. Планета не особо пригодна для жизни, защитный слой атмосферы тонок, пропускает множество метеоритов, и поверхность вся в кратерах, да и сильные штормовые ветра играют свою роль.

Долго разбиралась в климатических таблицах, потом взялась за изучение участка звездного неба и движения единственного спутника, напоминающего по всем характеристикам Луну. Прервалась только на еду и немного передохнула после обеда.

Маршруты получались еще сложнее, чем я рассчитывала. Вроде бы обычная планета, особых опасностей нет, но необходимо учесть атмосферные явления, потому что песчаной буре не обрадуется ни одна экспедиция.

– Проверишь первый вариант? – не отрывая глаз от голограммы, поинтересовалась у Диара.

– Думал, тебя задевает сам намек на мою помощь.

– Нет. Ты же не пытаешься сделать эту работу за меня, – улыбнулась в ответ.

Щелкнула лиаром, скидывая ему информацию, повернулась. Диар ничего не сказал, молча открыл файл.

А сколько у нас еще возникнет подобных моментов, когда будем привыкать и притираться друг к другу? И предположить страшно!

Тряхнула головой, прикусила губу и вернулась ко второму варианту.

Уже поздно вечером, учтя все поправки и нюансы, скинула Маркусу варианты маршрута. Дождалась его ответа и прикрыла глаза, почти сразу же проваливаясь в сон.