– С Диаром связаться удалось?

– Да. Все передал. Их радары ничего не показывают, но они собирают оборудование и сворачивают лагерь.

В этот момент нам принесли кофе.

– Пей обязательно, – велел он, забирая с подноса вторую чашку и делая большой глоток.

Я последовала его примеру, чувствуя, как напиток обжигает горло. Маркус вдруг пошатнулся, ухватился за край стола, и я, забыв обо всем на свете, бросилась к нему. Меня оттолкнуло каким-то силовым барьером, и я так и замерла, не зная, что делать.

– Ты оказалась права. В двух километрах от лагеря только что произошел сдвиг тектонических плит, – глухо сказал он.

Видимо, с ним только что связался Диар. Использование ментального вмешательства сказывалось на Маркусе, но на откат, каким бы тяжелым он ни был, тот сейчас не обращал никакого внимания.

– Землетрясение? – всполошилась я.

– Да. И еще сдвиг плит активизировал вулканы, пепел поднимается в верхние слои атмосферы.

Я представляла, что будет дальше. Небольшой разлом охватит всю планету цепной реакцией, потому что защиты у нее нет. Все растаявшие ледники освободят плиты, поверхность будет подниматься, и в разломы хлынет вода. Она обязательно столкнется с магмой, образуются пар и газ, начнутся ливни, возникнут цунами…

– Да, нам нужна ваша помощь, – вырвал из страшных мыслей Маркус, который уже разговаривал с кем-то по лиару.

Мне не было ни слышно голоса собеседника, ни видно. Голограмму Маркус настроил только на себя.

– Нет, я не выдам свои источники информации, но они весьма точные. Да, я связался с Диаром, используя свою мутацию. И времени у них немного. На весь расклад от начала разлома до извержений вулканов времени было достаточно, но бежать им все равно оказалось некуда. Сейчас уже поднимается первое цунами, счет идет на минуты. Но песчаная буря достигнет их еще раньше, через четверть часа.

Я зажмурилась, взяла в руки чашку с недопитым кофе и большими глотками быстро опустошила ее. Мне нужны силы, чтобы… что? Больше ничем, кроме предупреждения, я помочь не смогу. Остается просто ждать… Ждать и надеяться, что он вернется ко мне живым.

– Знаю, что испытаний последняя разработка мгновенных коридоров не прошла, но выбора у нас нет. Либо они все погибают, либо мы рискуем и даем ариатам шанс.

Вжик – и я вдруг оказываюсь возле Маркуса, глаза которого от удивления округлились. Кажется, я только что смогла сделать то, к чему стремилась все эти дни, – мгновенное перемещение.

– Вы хотите потерять термокинетика, который дважды спас жизнь вашей дочери? – ледяным тоном поинтересовался Маркус, не сводя с меня глаз. – Гордость взыграла? Ведь Диар отказался на ней жениться. Когда вы начнете думать не только о своей семье, но и том, что потеряет планета?

Не Диар ли в целости и сохранности доставил вам Гар-тиара, чья последняя разработка сделала невероятное – залечила сильнейший ожог на вашем лице? Не он ли разнес тридцать семь пиратских баз, с которыми не справился ни один звездный флот? Или, может, напомнить, как именно Диар в одиночку остановил метеоритный поток, остудив его еще на подлете к Ариате, и тем самым сохранил нам всем жизнь?

Я от удивления открыла рот. Это все сделал Диар? В голове не укладывается. Разве подобное под силу одному ариату даже со сверхспособностями, какой-то нереальной мутацией?

Маркусу что-то ответили, голос звучал немного искаженно, но казался мне странно знакомым, но заострить на этом внимание я не могла.

Маркус сощурил глаза и сказал решительно:

– Нет, не годится.

Мои внутренности вдруг скрутило, и я согнулась, едва ли не рухнув на пол. До смерти Диара остались считаные мгновения. И я, чувствуя это так остро, впервые не могла соображать. Ледяная рука сжала мое горло еще сильнее.

– Понял. Действуем, – раздался голос Маркуса. – Алекс, мне нужна твоя помощь. Потерпи. Он еще жив?

– Да. Мало времени. Мало!

Маркус вдруг оказался рядом, встряхнул меня, заглядывая в глаза, и я поняла, что все это время кричала. И кажется, находилась на грани помешательства.

– Сядь, я сейчас создам мгновенный коридор. Настраиваться Диар будет на тебя. Если хочешь помочь, представляй его, сосредоточься только на этом. Поняла меня?

– Да.

Маркус, уже не скрываясь, на невероятной скорости носился ко кабинету, превращаясь на моих глазах в полуразмытую тень. Мою руку опутали какие-то провода, похожие на тонкую, но прочную и крепкую паутинку, в ладони лег кристалл, запульсировал. Второй такой же, соединенный с первым сверкающей нитью, держал Маркус.

– Начали!

Кристалл нагрелся, едва ли не прожег ладонь, но боль ушла на задний план, потому что все, что я хотела, – снова увидеть Диара, живого и невредимого. Пусть он вернется ко мне. Пожалуйста.

Время, равное пяти выдохам, растянулось, и когда прямо в кабинете произошел разрыв пространства и из него вывалилось трое мужчин в разорванных и испачканных комбинезонах, две девицы, ничем не краше своих коллег, а следом еще двое мужчин, мир покачнулся. Диара среди них не было. Пространство начало сужаться, и я поднялась, в любой момент готовая рвануть в мгновенный коридор, чтобы оказаться там, где он, мой холодный мужчина.

– Алекс, не смей! – крикнул Маркус, понимая, что успеть не может, даже используя свои способности. Я уже была возле разрыва.

Вдох – и до Диара останется шаг.

Смазанная, такая знакомая и родная мужская тень в этот миг появилась из прохода и на секунды замерла, опуская на ковер окровавленного мужчину, видимо, одного из членов экспедиции. Пространственный коридор захлопнулся у меня перед носом, и только тогда я медленно обернулась.

Маркус теперь совершенно не обращал на меня никакого внимания. Он с кем-то спешно связывался по лиару, отдавая распоряжения охране и целителям, а я смотрела лишь на Диара. Волосы серые, лицо покрыто пылью и копотью, на щеке рубец от явно недавнего пореза. Но кажется, Диар не был ранен. Или же быстрая регенерация сослужила ему добрую службу. Его черная форма местами была порвана, вся в пепле и грязи.

У Диара сработал лиар, и он ответил раньше, чем мы нашли глазами друг друга. Защитное поле закрыло его от меня, не давая ни смотреть, ни слышать разговор. В кабинете Маркуса уже толпились целители, откуда-то взялся Дарий, кажется, поздоровался со мной и быстро что-то вколол в плечо. Успокоительное? Интуиция на этот счет молчала, значит, лекарство безопасно.

Я все еще стояла на том же месте, где несколько минут назад закрылся мгновенный коридор. Оглушенная, не верящая в произошедшее, до сих не осознающая, что Диар вернулся ко мне… Вернулся.

Гул голосов ударил в виски, когда Диар вдруг оказался рядом. От него пахло пеплом, песчаной бурей, огнем и дымом. Поднес руку к моей щеке, но замер, не сделав и шага.