– То есть ты решил убить меня и себя для того, чтобы вернуть мне то, чего лишил? – вспоминая его вчерашние слова, спросила она.

– Мы будем живы, Диана, всего лишь два обряда, проведённых в нужное время, в нужном месте, с нужными жертвами – и вот, Дхармы истреблены, а мы с тобой живы, целы и невредимы.

Для него это звучало настолько просто и безразлично, будто бы на кану стоял ужин, а не сотни смертей, которыми он хочет наполнить этот мир. Это поражало Диану, как человека, у которого есть сердце и чьих людей хотят уничтожить, но как Древнего Дхарма, стратега, прожившего века…её это восхищало, от чего самой девушке было противно.

– Я не жду, что ты встанешь на мою сторону сразу же, – голос стал тише, будто убаюкивая её. – Они были тебе близки, тебе будет тяжело с ними простится, но это будет необходимым благом для них, они смогут наконец-то обрести покой. Это ведь главное? Покой после громко прожитой жизни?

Ей хотелось, чтобы все Дхармы обрели покой …но она понимала….сотни лет отбирать человеческие жизни и просто так выйти из игры? Сделать шаг назад и словно в прятках сказать «Туки туки за себя» и не стать виноватым? Равновесие, жизнь, смерть, обострённое чувство справедливости, которое породнилось со многими…они никуда не уйдут, словно клеймо они будут резать сердце каждому Дхарму…поздно начинать всё с начала…не спустя столько лет. И это то, что будет ждать её и Панталеону…другие же….если он вернёт их к смерти в образе человека…рай после всего им не светит…это будет Ад или Нарака…одно другого не лучше.

– Не корми меня пустыми речами, – он встала и опёрлась ладонями о стол, цепи неприятно брякнули. – Все развилки жизни и смерти я виву гораздо чётче тебя и знаю, что Дхармов ждёт в преимуществе ад, а в остальном Нарака, – ответила девушка. – Между молотом и наковальней.

Она едко усмехнулась, понимая весь эгоизм своего бывшего избранника, который оставляет её в живых на вряд ли из-за любви.

– Твои цели настолько детские, – она прищурилась, смотря на него. – Отомстить за родителей, один из которых манипулировал тобой, а после прожить спокойную жизнь самому, ради одного себя. Звучит эгоистично, не находишь?

Он встал и медленно подошёл к ней, смотря в карие глаза рыжеволосой.

– Был бы я эгоистом, не стал спасать тебя, дорогая, – он убрал локон волос за её ухо.

Она склонила голову на бок, всматриваясь в черты лица…не думала она, когда влюблялась, что это повлечёт за собой столько последствий.

– Это бы мне льстило, будь правдой, – ответила она. – Ты оставляешь меня в живых не из-за своих чувств, а чтобы не остаться в одиночестве, ведь я – единственное близкое, что осталось у тебя в мире живых, – она легко сжала пальцами его подбородок. – Как бы ты не желал мести, себя ты любишь больше, а я твой единственный вариант избежать ловушки одиночества, в которую ты так настырно идёшь.

С этими словами она моментально схватила со стола нож и со всей силы, что в ней оставалась воткнула в его живот. Он резко согнулся, тяжело дыша, хоть заочно Дхармом она и не была, боль он ощущал от ней, словно от именно этого существа. Девушка накинула на его затылок свой кандалы и резко ударила о своё колено, после чего он рухнул на пол.

Тут же в комнату вбежала охрана и Теодор, последний ринулся к своему Господину, остальные же подхватили под локти Диану и уволокли её прочь. Панталеон прокашлялся кровью и оттолкнул от себя Фостера, вставая и ноги и трогая уже зажившую рану. Хоть та и не болела, но неприятная вибрация всё ещё проходила по всему его телу. Он оглянулся и посмотрел на уходящую охрану, которая уносила рыжеволосую.

– Возможно, она не так и нужна, – начал Тео, поправляя костюм Панталеона.

Но тот, будто обезумев, перехватил руку Фостера и сжал её до боли, после чего посмотрел в его глаза.

– Нужна она или нет – решаю здесь я, как и все остальные вопросы, Теодор, – сквозь зубы процедил тот. – Ты – мои руки, с помощью которых я веду всех нас к благой цели, поэтому прошу, не мешай своими предложениями.

С этими словами он буквально вылетел из комнаты, а Фостер тяжело вздохнул, собирая мысли в кучу и оглядывая столовую.

***

Маркус продолжал безуспешно рыться в куче книг, записей, манускриптом, наскальных записей, чтобы хоть каким-то образом понять, как возможно правозглосить себя самостоятельно главой Дхармов, ведь со слов Панталеона, которого он спас буквально от вечных мучений, этот способ есть, он существует его только нужно найти.

Поэтому всё своё время он проводил на самом последнем этаже здания, в окружении плиты, которая держала на себе весь список смертников. Он верил, что наступит момент, и надеялся, что в скором времени, когда он сам коснётся рукой и обеспечит Дхармов работой, он шёл к этому слишком долго, слишком долго желал показать всем своим обидчикам, чего он стоит.

Как он мог идти к этому, если Асим был ещё жив? Настоящий стратег мыслит перспективами, смотрит далеко в завтрашний день и готовит себя к абсолютно любому раскладу вещей. Таким образом Маркус готовил себя, что настанет день и Асим либо уйдёт в отставку, либо покинет этот мир, не важно, по своей воли или нет.

Хорошо это или плохо скорее риторический вопрос, ведь с одной стороны ужасно, когда ты планируешь, что будешь делать на смерть существа, не важно насколько он тебе близок, а с другой стороны….всегда нужно быть готовым даже к самым неожиданным событиям, о которых ты даже не подозреваешь…

– Внеклассным чтением занимаешься? – голос Романовой, словно гром среди ясного неба, заставил блондина вздрогнуть.

В голове его пронесся миллион предположений, но одно было ярче всех, сейчас, из-за мук остатков совести, он всё сводил к этому, к его предательству. Он предал свой вид, когда сдал Диану Панталеону, и хоть для него это было важно, он знал, что получит и по истине желал этого, то для других это значило лишь то, что он предал их, абсолютно всех, ведь он буквально продал их «королеву», которая должна была вести вперёд.

– Увлекаюсь в свободное, – он прикрыл рукой книгу, переводя взгляд на блондинку. – Ты по делу или как обычно решила подействовать мне на нервы вместо работы?

Маша закусила губу и расплылась в едкой ухмылкой, прогулочным шагом прошлась по комнате и села на стол, складывая ногу на ногу и смотря в сторону Маркуса

– Хотела поделится с тобой новостью, – наигранно говорила она. – Представь себе, вчера когда уложила нашего с тобой общего друга в спать, – она интонацией выделали слово «общего», – После того, как поддержала его, ведь по твоим рассказам девушка, в которую он влюбился бросила его и передала это через тебя, – девушка поправила свою кофту. – Наткнулась на её столе на непонятные записи, в которых смогла вычислить широту и долготу неизвестного мне ранее места, – она подпёрла кулаком подбородок.

Мужчина заметно напрягся, понимая, к чему девушка клонит, но виду не подавал, оставался непреступен и спокоен внешне.

– Решила туда попасть и очутилась в поле около пещеры, заполненной вечным пламенем, – пропела девушка. – После я исследовала всё, что там было, нашла следы падения, шин машин, а также шприц с человеческой кровью, на котором твои отпечатки пальцев.