Я перевернула страницу, был тот же самый текст, он повторился двенадцать раз. А на тринадцатой странице была написана другая молитва. В ней она просила Богородицу спасти и сохранить Николая. И тоже переписанная двенадцать раз. Последним в папке был старый конверт, а в нем письмо, датированное 3 июня 1989 года.

Письмо было из Бразилии. Он писал, что долго помнил о ней, но приехать не мог. Затем женился, родились трое детей, имеет свой дом и небольшое дело. «Прошлое не вернуть, Уля, напиши, как ты жила эти годы, есть ли у тебя дети? Я каждый день в молитвах упоминаю тебя, прошу у Господа для тебя защиты и утешения. Прости за то, что ты пострадала из-за меня. Пожалуйста, прости». И подпись: «Всегда твой Николай».

«Все, никогда его не прощу. Сколько можно? Ничего не скажи. Как только какое-нибудь замечание, так сразу скандал. Вот сегодня чего завелся? Ведь не первый раз говорила ему, что раковина на кухне забилась. Не вовремя, видите ли, напомнила, не могла раньше. Как бы я раньше напомнила, если сразу после ужина пошли гулять, потом «Жди меня» посмотрели, а потом только я зашла на кухню перед сном. Только сказала – обиделся, губу закусил. Устал он, оказывается. Голова у него болит. Будто у меня она не болит. И вот который раз уже на пустом месте скандал: то ему не вовремя напомнила, то не к месту упомянула», – говорила про себя разгневанная не на шутку пятидесятилетняя женщина, стеля постель в соседней комнате на диване.

Ее супруг ретировался раньше и занял общую спальню. Лежа на спине, он плотно закрыл глаза, пытаясь заснуть. Но сон не шел. Перед глазами появились зеленые и фиолетовые круги: они расходились, как круги от камушка, брошенного в детстве в самую большую лужу. Он стал любоваться ими и решил немного разнообразить видения: то сильно зажмурив глаза, то чуть ослабив, но при этом не открывая их. Круги становились то гуще, то реже, в них появились желтые вкрапления. Он накрыл ладонями глаза, и зеленый круг превратился в темно-синий с золотыми точками, точь-в-точь ночное небо. «Надо будет спросить у невестки, что это за фантастическое явление такое, раньше как-то не замечал», – подумал мужчина. Невестка его, жена старшего сына, работала офтальмологом в местной поликлинике и всегда отвечала на все вопросы семьи, связанные со зрением. Еле слышно щелкнул выключатель. Это супруга выключила в своей комнате свет, оставив в небольшом коридорчике гореть светильник в режиме ночника. Он открыл глаза.

– Вечно она заводится вечером: то кран надо починить, то канализацию, будто нельзя об этом утром напомнить. Все ворчит и ворчит. Может, она меня уже не любит? Казалось бы, живи да радуйся: дети выросли, живут отдельно, все у них – тьфу-тьфу-тьфу! – вроде бы хорошо, так она все равно найдет причину, чтобы испортить настроение. Ну что с ней станется, с этой канализацией, ну почищу завтра, правда, уже неделю целую забываю, да ведь не только я, но и она забывает напоминать. Вспоминает, как посуду мыть надо. Лучше бы я эту посуду сам помыл, хоть бы вечер нормально закончился. Лежит сейчас сама. Злится. Давление вдруг поднимется?

Мужчина стал чутко прислушиваться к шорохам и звукам ночного дома. Вот раздался резкий треск, за ним следом еще один: это паркет трещал. Уже во многих местах появились трещины. «Правильно Анюта говорит, что жарко у нас в доме очень, оттого и паркет трескается, надо убавить завтра газ, а то от сухости не только паркет навернется, но и цветы пропадут», – подумал он. Цветов у них в доме было очень много, они занимали все свободные углы, подоконники, стояли на полу и на специальных подставках, купленных в магазине, а также на табуретках. Некоторые они покупали, а чаще им цветы дарили, зная о пристрастии хозяйки дома к зеленым друзьям, а большинство выросло из маленьких отросточков, отломленных в различных местах в неведении их хозяев. Существует поверье: если отломить отросток без разрешения, то есть попросту украсть, то расти такой цветок будет особенно хорошо. Вот и цвели пышным цветом в их доме китайская роза и декабрист, герань и огонек, тянулся к потолку фикус различных сортов и розовели и голубели на подоконниках фиалки. Они вместе ухаживали за своими питомцами: вовремя подкармливали, поливали, рыхлили, даже кошку выдворили на улицу жить, потому что повадилась она в цветы гадить: пришлось пересаживать несколько фикусов, но один так и не удалось спасти. Под окном залаял Абама: наверное, чего-то испугался. Маленький еще, только-только с мамой разлучили. Абама – чудный песик, совершенно черный, как уголек, дружелюбный и смышленый. Днем бегает по двору и лает на воробьев, гоняет кур и уток, потом спит на старой подушке под столом, свернувшись калачиком, а ночью тащит эту подушку под окно спальни, наверное, решил, что так должен пес нести службу. Абама замолчал, напоследок вяло тявкнув, как бы предупреждая ночь на всякий случай, чтобы больше его не пугала.

Что-то щелкнуло в телевизоре. «Надо из розетки выключать всю эту технику, черт его знает, что там щелкает», – подумал мужчина и приподнялся на подушке, пытаясь услышать хоть какое-нибудь движение в соседней комнате. Но было слышно лишь слабое потрескивание электричества.

Женщина лежала на диване, прислушиваясь к стуку собственного сердца. В голове шумело. Стало жарко, она сбросила с себя одеяло. Она не ощущала своего тела, только стук сердца и тяжелый шум в голове. В соседней спальне было тихо. Обычно, минут пять полежав в горизонтальном положении, ее муж начинал храпеть так, что соседи вздрагивали, а ей приходилось его будить и поворачивать на бок, а сейчас стоит какая-то зловещая тишина. «Наверное, не спит. Обдумывает. Ведь знает, что не прав, а все равно упрямится. Что это? Возрастной кризис или мужской климакс? Наверное, правы врачи: и у него, и у меня этот проклятый климакс начинается. Почему в молодости было все проще? Хотя почему проще? Было ведь время, когда по глупости и не без помощи доброжелателей чуть не расстались. Дети маленькие, я целый день, как белка в колесе, верчусь, а он все на работе и на работе. Слава богу, вовремя одумался. Что меня удержало? Нет, не изменял он мне тогда, это я точно знаю. Это все друзья: то охота, то рыбалка, то шашлык, то… Да, и все ведь потом стало на свои места»

Ее размышления прервал тяжкий вздох, донесшийся из спальни. Со стоном скрипнула кровать. Мужчина повернулся на бок и опять закрыл глаза. Голые плечи стали зябнуть, и он натянул поглубже одеяло. Обычно перед сном он надевал футболку, но сегодня он лег без нее, так как не знал, где лежат его вещи. Жена вечером всегда подавала ему свежую, выглаженную футболку, а утром он ее не снимал и ходил весь день. Раньше он носил майки, но холодная зима изменила его привычку, и теперь мужчина под рубашку надевал футболку с глубоким вырезом: в вороте рубашки не видно и плечи меньше мерзнут.

«Не плохо ему там? Может, давление поднялось?» – встревожилась женщина и села на диване. Она взяла с тумбочки кружку с водой и неслышно выпила три глотка, чутко прислушиваясь к звукам, доносящимся из спальни. Шел уже первый час ночи. Опять тяжело заскрипела кровать. «Перевернулся на другой бок, хоть бы не на левый, а то опять будет утром жаловаться на тяжесть в груди», – подумала она и потянулась за электронным тонометром: решила замерить свое давление, так как в голове по-прежнему шумело и стучало в висках. Свет включать не стала, надела на запястье манжетку и нажала на кнопку. Засветился экран, и тонометр, как тяжеловоз, стал набирать обороты. Накачав два раза манжетку, электронный врач показал не только верхнее и нижнее давление, но и пульс бьющегося сердца. Цифры были тревожные, но не смертельные, однако женщина решила выпить что-нибудь успокоительное и направилась на кухню, где на одной из полочек шкафа лежали необходимые лекарственные препараты. Она достала три пузырька, один с настойкой валерьянки, другой – с пустырником, третий – с боярышником, накапала в стакан по 20 капель из каждого, налила воды и машинально выпила. Постояв немного, решила выпить еще и снотворное, понимая, что без него она уже не заснет.