вели не на большую землю, а на ещё один остров. Смысла в подрыве их я не видел.

Как и время терять не хотелось.

Только закончили минирование, как пришло неожиданное сообщение.

*Я зафиксировал переговоры на зашифрованных частотах. Мне удалось их частично расшифровать через подключенное к питанию радиостанцию в паре кварталов отсюда*

«Так ведь сети нет!» — удивился я.

*Спутники работают. Проблема в преобразовании сигнала. Пока я это сделал — большую часть разговора пропустил, и они снова активировали радиомолчание*

«И что же ты распознал?» — не скрывая любопытства, спросил я у своего помощника и прослушал расшифрованное сообщение.

«Вась, давай живее! Они уже начали масштабные передвижения за нашей блесной,» — смутно знакомый голос обращался к кому-то по внутренней связи.

«Леший, отвали. Меня после твоего переноса всегда мутит… Тем более на такие дистанции. Две минуты мне дайте, и выдвигаемся за сокровищами,» — ответил ему, судя по всему, Вася.

«Мальчики. А вы вообще уверены, что он вырубит ядро зиккурата? Он, конечно, крутой перец, но он один. Мы сколько раз пытались на меньших зонах и еле ноги уносили!» — женский мурлыкающий голос завораживал, обращаясь к своим «мальчикам».

«Медуза, ну уже сто раз обсуждали. Если матушка сказала, что он справится — значит, он справится.» — чей-то ещё голос обратился к мурлыкающей девушке с весьма странным позывным, и снова намекнул на какую-то загадочную женщину.

«Так! А ну все быстро заткнулись! Мы на территории врага! Не ослаблять бдительность! Алексей, перезарядился?»

«Да, командир.»

«Тогда выключили передатчики. У нас визуальный контакт. Следуем за призраком, он уже возвращается с разведки»

— Вот тебе и новости… Сходить вместо зиккурата к ним? Поздороваться?

— С кем?

— Да у нас тут гости любопытные…

*Местоположение их я отследил, но куда они отправятся дальше, для меня загадка* — честно признался Куратор.

«Они же сказали сами — за сокровищами! А где оно, как не во дворце правителя?»

*Возможно, речь о военном арсенале*

«В любом случае — это рядом с Зиккуратом. Согласен?»

*Согласно смазанных спутниковых снимков, зиккурат находится в пятнадцати километрах от окраин военного лагеря. Рядом имеется почти сохранившийся городок «Клинтон» И, судя по всему, его перестраивают прямо сейчас в новый крупный город шайтранов. Строительство идёт повсюду вокруг территории этого города. Есть и странные здания, не зиккураты, но явно что-то монументальное, шайтрановское. Подозреваю, что это дворец*

«Сколько от дворца километров до Зиккурата?» — решил уточнить я

*Восемнадцать*

«Вот там и поздороваемся с нашими уважаемыми заказчиками…»

Главное успеть перехватить их… Подумал я, выбираясь на шоссе вместе с Рюдигером, неподалёку от последнего моста.

— Хочешь, экскурсию по штату Нью-Джерси тебе проведу? — спросил я у компаньона и вызвал из пространства «бочки» очередной козырь в наших руках.

Глава 20. Лимиты…

— Подожди! А как он едет? Что за чертовщина? — шарахался на кресле механика-водителя Рюдигер, понимая, что ни я, ни он ничего не делают, а танк не только едет, но и ведёт прицельную стрельбу.

— Магия… А сейчас осторожно, приближается крупный отряд. Набираем ход, идём на разгон прямиком через пятый лагерь к седьмому. — предупредил я его и переместился к крышке люка.

— Зачем? — шокированный напарник явно не понимал? что происходит.

— Как зачем? Надо на Манхэттэн как можно больше войск привести. Иначе они будут путаться под ногами, мешая проникновению в зиккурат. — напомнил я ему наш план.

— А мне что делать? — заозирался по сторонам Рюдигер, смотря на изображения с камер и сигналов разведки.

— Жди момента. Когда закончим — придётся очень быстро сваливать. И я скорее всего буду в хлам уставший и слабо соображающий. И ещё — боезапас автомата для заряжания пополняй. Если останется меньше пяти снарядов — крикни мне. Но меня самого не касайся — чревато. — честно предупредил я, открывая крышку люка.

Запускать на ходу дроны — та ещё задача, но мы справились. Самые дешёвые и многочисленные дроны улетели роем в разные стороны, совершая атаки на разные лагеря шайтранов, уже давно вставших на боевое дежурство.

*Ни один не долетел,* — расстроил меня Куратор, но это было ожидаемо. Маги не дремлют, и против таких примитивных тактик давно научились обороняться.

«Главное — заставить их шевелиться. Здесь от пары сотен тысяч до полутора миллионов войск. Даже приблизительно понять нет возможности. Без нашей неуязвимости шансов и вовсе не было бы,» — выразил я своё мнение, закрывая люк и выкладывая перед собой Колье император французов.

*Время подхода магов пятнадцать секунд*

«Хорошая машина для войны?»

*Сносно. Но я хотя бы развернуться могу* — выдал свою оценку Куратор, запуская очередной снаряд в приближающуюся толпу.

Осталось тридцать шесть выстрелов… Из них автоматическая подача может быть лишь восемнадцати…

«Покажи же всё, на что ты способен. А я сосредоточусь на защите,» — дал я напутствие куратору, получившему через бортовой компьютер доступ ко всем без исключения возможностям «Мстителя».

Я сидел в кресле оператора пушки, закрыв глаза. Куратор даст сигнал перед атакой неприятеля, потребующей активации покрова хаоса на танк.

Секунды медленно тянулись одна за одной, и я готовился, разгоняя ману внутри себя.

*АТАКА!* — вспыхнула, уносясь в сознание красная надпись, и я тут же выпустил подготовленную ману из обоих рук, отправляя её наружу, распыляя тонким слоем по корпусу танка.

*БАХ*

Молния? Хорошо, что шайтраны не научились активировать мощные и стремительные заклинания быстро. Для того, чтобы вывести из строя даже самый простой танк, заклинание должно, по крайней мере, несколько секунд готовиться. Плохо лишь то, что контролировать всё окружающее пространство так просто не выйдет. Нет здесь необходимого количества датчиков и камер для Куратора…

*АТАКА!*

Защитное покрытие, связь с которым была на грани разрыва, вновь получило значительное подкрепление в виде маны, спасая нас от попадания.

*ТРАТАТА* — заработал пулемёт, стреляя по неприятелю.

Лязгнул металл, в очередной раз отправляя смертоносный подарок в толпу противника. Разве что в персональные щиты не били. Цель у нас была несколько иной…

*СИЛЬНАЯ АТАКА!*

*ПОПРАВКА! СЕРИЯ АТАК*

Вновь вернув и напитав нашу защиту, предоставив половину всего своего резерва маны, я ощутил вибрации от серии атак по танку. Машина затормозила, огрызнулась, выплюнув смертельный стальной снаряд в неприятеля, развернулась и принялась объезжать препятствие.

*АТАКИ ПРОДОЛЖАЮТСЯ*

«Найди укрытие»

Я сливал ману, наполняя покрытие, ставшее настоящим спасением.

«КУРАААААТООООР! Я ПОЧТИ НА ПРЕДЕЛЕ!» — продолжал я, понимая, как близок к провалу.

*Отзывай," — дал он