внимание, но поделать с этим я уже ничего не мог. Полуголая девица, услышав мои слова, подалась вперёд и засунула свои буфера меж металлических прутьев, ёрзая вверх-вниз.

– Отошла! – вскричал я, едва сдерживая себя и сильно коря за произнесённые слова, которые я бы никогда не сказал в обычной жизни. – Сдалось мне твоё вымя! Свалила во мрак, смертная!

Лицо потаскухи окрасилось красной краской, а глаза вылезли из орбит и уставились на меня с неподдельным шоком и удивлением. Девушка не сразу поняла посыл моих слов, продолжая по инерции спускаться вниз:

– Я сказал!.. Свалила! – прокричал я и толкнул девушку в грудь, на мгновение всё же успев пощупать её за прелести.

Ну не мог я просто взять и не сделать нечто подобное. Если бы я упустил такую возможность, то мой внутренний хомяк загрыз бы меня этой же ночью. Точняк, так бы и было!

Ключ к дверной скважине я нашёл почти сразу. К счастью, эльфы были весьма педантичны во всём, что касалось красоты, удобства и систематизации. Таким образом, из груды ключей, выглядящих совершенно по-разному, я очень быстро выделил два: один с вычурным, чёрным черепом вместо головки и второй с круглой головкой, на который была нацарапана решётка. Попробовав оба, я пришёл к выводу, что второй открывает камеру с девушками, а первый, судя по черепу… открывал мою камеру. Других ассоциаций с этим символом я найти не могу.

Помещение, в котором я очнулся тёмное? Тёмное! Скелет есть? Есть! Карцер? Однозначно карцер! Отсюда и череп на ключе. А что, вполне себе логично…

Засунув ключ с нацарапанной решёткой в замочную скважину и провернув по часовой стрелке, я услышал знакомый щелчок открывшегося замка и улыбнулся:

– Бинго!.. – тихо прошептал я и открыл дверь камеры внутрь.

Сидевшая прямо рядом с входом девушка даже не шелохнулась, а вот все остальные девицы попятились назад. И даже расфуфыренная потаскуха, буквально минуту назад показывающая мне свою голую грудь, сейчас сидела в углу и прижималась к другим девушкам, закрывая оголённую часть тела и поглядывая на меня с опаской.

Смерив девиц взглядом, я поймал на себе испуганный взгляд той девушки, которую совсем недавно пытали. Она смотрела на меня с неподдельным, животным страхом. Попытавшись пойти в её сторону, я протянул ей руку и постарался сказать максимально добрым и милым голосом:

– Пойдём, я тебе помогу. Тебе нечего бояться, правда. Я выведу тебя отсюда.

Но девушка только бешено закрутила головой и выставила вперёд испачканные в грязи руки. Я тяжелоо вздохнул, чётко осознав, что она и с места не сдвинется. Мог и раньше подумать, что я для них чужак, и после моей выходки с той полуголой девкой они вряд ли мне поверят…

Цокнув языком, я повернулся к выходу и вновь заметил сидящую у входа немую девушку. Её взгляд был направлен куда-то в пустоту, а глаза были стеклянными, словно она давно уже была не с нами. Она была одета в домашнюю пижаму, волосы были растрёпаны, а руки и лицо испачканы в засохшей крови.

Кажется, её вырвало в этот мир прямо из кровати. Теперь хотя бы становится понятно, почему она в таком шоке. Мне бы тоже не понравилось засыпать дома, а просыпаться в этом ужасном кошмаре. Вероятнее всего, она даже не понимает, где оказалась.

– Эй, ты жива? – я провёл у неё перед глазами рукой и пару раз хлопнул в ладоши, но реакции никакой не получил. – Вот же хрень…

– Она всегда молчит! – позади послышался заикающийся, испуганный голос. – Возьми меня вместо неё! Я тебе пригожусь!

Повернувшись, я вновь увидел девушку, грудь которой совсем недавно трогал. Быстро прикинув в голове перспективы, я всё же решил ей отказать:

– Нет, спасибо за предложение, – произнёс я и улыбнулся. – Я предпочитаю не строить связей с девушками лёгкого поведения.

– Ну и пошёл ты! – девица плюнула в мою сторону, чем только подкрепила мои мысли о том, что такие связи чертовски недолговечные и шаткие.

Вновь посмотрев на немую девушку, оказавшуюся чрезвычайно обаятельной и красивой вблизи, я провёл рукой по своему лицу, убирая выступившую испарину со лба. Чем-то девушка меня сильно привлекала, и я сам не мог понять, чем именно. Возможно, своей недоступностью и молчаливостью?.. Даже и не знаю почему, но мне ужасно захотелось в тот момент, чтобы она мне ответила. Но ждать больше я не мог:

– И зачем я только трачу время?.. – произнёс я и сделал шаг в сторону выхода. – Если я здесь задержусь, эльфы меня прикончат…

Далеко уйти я не успел. Неожиданно, за мою ногу кто-то схватился и крепко её сжал, не отпуская. Удивлённо посмотрев вниз, я увидел ту самую девушку, вцепившуюся своей тонюсенькой ручкой за мою лодыжку. Она подняла свой взгляд на меня и смотрела на меня глубокими карими глазами. Её губы подрагивали, словно она вот-вот была готова заплакать:

– Ты не эльф?.. – она медленно указала пальцем на свои уши и уверенно произнесла. – Покажи!..

Все находящиеся в камере девушки охнули, приковав к нам удивлённые взгляды. И я мог их понять. Если эта девушка молчала с самого своего попадания сюда, то сейчас для них её слова звучат как нечто нереальное.

– Я – человек, – спокойно произнёс я и отодвинул волосы в сторону, показывая свои уши. – Видишь? Совсем как у тебя.

На глазах девушки проступили слёзы. Она вцепилась в мою ногу ещё сильнее и громко, почти навзрыд закричала:

– Помоги!..

Её голос звучал настолько жалобно, что даже мне самому захотелось заплакать. Но стоило мне представить, как все эти девушки видят меня рыдающим и пускающим слюни, я тут же сдержал эмоциональный всплеск, резко накативший на меня волной:

– Нет… так низко пасть я не могу…

– Ч… что? – девушка заикнулась и посмотрела на меня с непониманием. – Низко пасть?..

– Да нет-нет! Нет же! – я замахал рукой и нервно улыбнулся. – Это я о своём! Конечно, я тебе помогу, давай руку.

В протянутую мной руку очень быстро легла маленькая, тонкая ручка с длинными пальцами, как у пианистов. Подтянув девушку наверх, я слегка переборщил с силой и в буквальном смысле прижал её к себе. Она оказалась со мной одного роста, и мы в буквальном смысле столкнулись лбами. Повисла неловкая пауза, после которой я всё же отошёл на шаг назад и растерянно почесал затылок:

– Извини…

– Ничего, – ответила девушка спокойным голосом, но я всё же заметил, что она слегка покраснела и застеснялась. – Как тебя зовут?

– Меня зовут Марк, но давай познакомимся после того, как свалим отсюда. Не хочу, чтобы