– Аха-ха-ха! А она смешная! – почти прорычал скрипучий голос. Наверное, это рычание означало смех.

– Откуда ты говоришь? Ну-ка, выходи немедленно! – приказала Малия.

– В голове у раллера, – проскрипел тот. – И если ты пожелаешь, я могу его сейчас уничтожить на твоих глазах!

– Не смей! – вскричала девушка и, поддавшись порыву, подбежала к смуглому мужчине и обняла его. Сорвавшись с места к нему, Малия мгновенно переменилась, превратившись в ту красавицу, сиявшую светом. Только теперь это был не свет вокруг неё, а дым!

– Магический туман! – воскликнула из последних сил лежавшая на полу Ивьера и снова застонала от резкой боли в изувеченном ударом теле.

Смуглый мужчина, которого охватил туман от обнявшей его Малии, обмяк и упал без сознания. Скрипучий голос исчез.

– Отдохни немного! – ласково сказала туманная красавица, наклонилась, погладив по щеке смуглого мужчину, и направилась лёгким шагом, едва касаясь пола, к застывшим правителям. Она дотронулась охваченной туманом ладонью до королевы Фалеппа, и та начала постепенно обретать способность шевелиться. Затем девушка тем же способом освободила от сковывающего заклинания бессмертного короля. Подойдя к принцу, она заглянула ему в глаза. Орлику показалось, что она вынула и присвоила себе его душу, он на всё был готов ради неё. Захоти она, чтобы он умер, то с радостью бы в ту же секунду принял смерть.

Как оказалось, она прочитала все эти его мысли! Очаровательно улыбнулась и произнесла:

– Я не хочу твоей смерти, Орлик! Обещай мне лишь одно, как взойдёшь на трон, ты освободишь всех рабов в королевстве, хорошо? – и дотронулась до лица принца. У того вернулась подвижность к губам, и он смог прошептать:

– Я клянусь тебе в этом!

Девушка счастливо засмеялась и приложила обе ладони к его груди. К Орлику начала возвращаться подвижность. Королева Фалеппа, как только смогла идти, сразу добралась до сына, лежавшего на полу, и обхватила его руками, опустившись рядом с ним на колени. Туман, исходивший от красавицы, исчез, но она оставалась в прежнем облике и не понимала, почему принц и король во все глаза смотрят на неё.

– Тебе… кхм… надо… одеться, кажется, Малия, – прокашлялся первым Элвем.

– Не смотри на неё! – гневно вскинулся Орлик на друга.

– И не подерётесь! – звонко рассмеялась Малия, всё ещё не желавшая возвращаться в свой прежний облик. Затем вздохнула и стала прежней собой, вернув и одежду, в которой была до превращения. И вдруг она задала чисто женский вопрос, сбивший с толку обоих мужчин, привыкших к её смущениям и скромности:

– А какая я красивее и больше вам нравлюсь? В том образе или в этом? – и надула губки. Спросить такое прежняя Малия совершенно не могла бы…

Ювий начал приходить в себя, и все приблизились к нему, лишь Ивьера всё ещё лежала в углу и глухо стонала от боли, оставленная без внимания.

– Ты – королева далькоров? – спросил он сразу, как к нему вернулась способность говорить.

– Кто-о-о?! – воскликнули все одновременно одно и то же слово.

– Я слышал эхом удаляющийся голос моего владетеля, он так сказал… – с трудом произнёс Ювий.

– Полная чушь! – заявила недовольная Малия.

– Возможно, показалось, – поморщился от боли в голове бывший принц Фалеппа и продолжил:

– Вам нужно отнести меня к туману, или я скоро умру окончательно.

– Нет! – вскричала Плея. – Нет! Принцесса, племянница моя милая, ты можешь его спасти?! У тебя есть их магия! Умоляю!

– Дело не в магии, мама… – с ещё большим трудом произнёс Ювий. – Особое вещество владетеля поддерживает во мне остаток жизни. Поэтому я сохраняю ещё способность помнить и мыслить. А те, у кого забрали жизнь полностью, остались заперты в своих обращённых далькорами телах. Они всё понимают, но ничего уже не могут сделать, мечтая о смерти… – Все с ужасом слушали принца и молчали.

Он сделал паузу на отдых и снова проговорил:

– Я согласился им служить. Кто соглашается из сильных магов, тех оставляют раллерами, помещая заклинание послушания в голову. Это заклинание меня должно было разорвать по приказу владетеля, но вы, принцесса Малия, каким-то образом растворили его бесследно. Прошу вас, отнесите меня скорее к туману, осталось мало… време… ни. – Его голова безвольно повисла. Ювий снова потерял сознание.

Королева рыдала от отчаяния. Малия подошла и обняла её. Элвем осторожно взял на руки Ювия и качнул головой принцу. Тот понял, чего хотел король. Надо было создать зеркало телепорта как можно ближе к границе тумана, где она проходила, соприкасаясь с землями королевства Корвен. Именно в то место отводила на жертву своих родственников раз в десятилетие королевская семья Орлика. Именно там оставили и брата принца восемь лет назад, Тинневера. И такие места были у каждого королевства, расположенные вдоль границы тумана…

***

Доставив остававшегося в беспамятстве Ювия к туманной границе, король положил его на землю и создал небольшую светящуюся фиолетовым руну полёта. Затем переместил принца Фалеппа на неё и магическим пассом отправил лететь в туман. Прежде чем руна совсем скрылась, Элвем и Орлик увидели, как Ювий, сразу же придя в себя, встал с неё и махнул на прощание рукой, после повернулся спиной и ушёл в туман. Орлик печально вздохнул, ему так и не удалось узнать, остался ли его брат жив хотя бы так, как Ювий.

Малия подвела плачущую Плею к креслу и бережно усадила её, приобняв за вздрагивающие от рыданий плечи. Из угла доносились стоны покалеченной Ивьеры. Девушка направилась к ней и спросила:

– Могу я как-то помочь тебе? Если бы я знала, как лечить… – она задумалась. Принцесса жалобно посмотрела на неё и прошептала:

– Если можешь, прости меня, Малия! Ты имеешь полное право убить меня. И так будет лучше, я недостойна жить, после того, что сделала…

– Не неси чушь! Скоро здесь будет Орлик и исцелит тебя! – гневно заявила девушка. – Вот ещё! Убью тебя, и потом до конца жизни меня будет съедать совесть? Ага, разбежалась! Я не убийца!

Вернувшись, принц и король застали её именно на этой фразе. Орлик равнодушно сказал:

– Если ты её убьешь, то твоя совесть будет кристально чиста!

– А он прав! – король грозно посмотрел на Ивьеру. – А если её не убьёшь ты, то это сделаем мы! Не хватало ещё, чтобы она опять кинулась на тебя с оружием! Я не доверяю ей!

– Стоп! Стоп! – возмутилась Малия. – Что это вы тут распоряжаетесь? Память короткая? В другой раз я таких злых мужчин спасать не буду! Останетесь застывшими куклами стоять до конца жизни!

– Кто такие «куклы»? – шепнул Элвем Орлику.

– Это такие маленькие искусственные подобия людей, с ними вроде играют земные дети, – также шёпотом ответил принц.