Чупс дёрнул вторым ухом и, видимо, узнал её – прыгнул вперёд и потёрся пушистым хвостом о коленку.

   – С нами, что ли, хочет? – спросил подошедший Дэн, и не успела Ева охнуть, как начальник турпохода подхватил кота на руки и посадил сверху на свой рюкзак. – Садись, Чупачё. Если не будешь царапаться и помечать меня, так и быть, прокачу.

   Предложение коту явно понравилось. Он уселся на рюкзак, распушил хвост и приготовился к путешествию.

   Дэн

   Чупачё оказался дико харизматичной скотиной. Сначала он ехал на верхнем клапане моего рюкзака, сидя столбиком и топорща пушистый хвостище. Кот внимательно оглядывался по сторонам, по-царски игнорируя подношения от резко влюбившихся в него девчонок.

   Любоваться горами Чупе вскоре надоело,и он втиснулся между клапаном рюкзака и моим затылком, повиснув на шее роскошным воротником. Так к моему извечному песцу добавилась рыжая белочка.

   Честно говоря, я думал, кот этот местный,и всё ждал, когда Чупачё слезет с моей шеи и слиняет домой. Но не тут-то было – тварь сначала принялась мурчать, а затем и вовсе задрыхла.

   Вообще котище с элементами мэйн-куна, зелёным ошейником от блох, рваным ухом и наглой рожей был слишком хорош для дикого бомжа, поэтому я заподозрил, что его потерял кто-то из туристов. Случайно или специально – кто знает, люди-то разные.

   На обеденном привале Чупе досталась Евина порция сырокопчёных колбасок. Я покачал головой – если ведьма помрёт с голодухи, мало того, что мне этого не простит старший Соболь,так и еще и сама она будет являться в кошмарах. В общем, с этим нужно что-то делать, но это потом. А пока я попросил Саню выделить Еве сухофруктов и орешков из наших запасов. Да-да, его запасы ништяков тащил я,так что они автоматически стали нашими.

   Серый оценил кошачьи меховые шарики, как знатные, а Драго поржал, сравнив кота с Санькой: «Такой же рыжий,и яйца такие же крепкие». Мальчишка смущённо порозовел ушами и попытался укрыться за мной. От Афродиты.

   Наша богиня любви действительно положила на Саньку глаз, видимо, решила стать его проводницей в мир чувственности. Нет, Дита не бегала за рыжим, не пыталась утащить в кусты, но она увлеченно играла, словно кошка с мышью, испытывая явное удовольствие от его смущения. Мы с Драго переглядывались и тихонько посмеивались. Стас смотрел на Саню как на святотатца и разве что не дымился от возмущения – если бы Дита обратила внимание на него, уж он бы не стал теряться. А вот сказочница была не в восторге – совращение ребёнка она, похоже, не приветствовала.

   А еще впервые с начала похода Ева шла отдельно от Драго. И это было странно. Неужели наш великан где-то накосячил?

   Саша

   День был замечательный, но если бы не моя новая проблема – та самая девушка, которую Дэн прописал мне для «первого опыта» – Дина… или всё-таки Дита? - он был бы еще лучше!

   Вчера за ужином эта самая Дина-Дита подошла ко мне с предложением «расслабляющего массажа». Я отмахнулась от неё – не хватало только, чтобы кто-то видел мою нагрудную повязку. О «таком» подтексте предложения я тогда даже не задумалась. Но теперь с легкой паникой понимала, что Дэн был прав. Знойная брюнетка, красивая без всякой косметики, то и дело оказывалась рядом,и мне под её тихие смешки приходилось убегать – то отставать, ожидая Драго, то догонять идущего впереди Дэна, то срочно что-то спрашивать у Евы или Наташи.

   А потом я заметила, что Дина-Дита держится подальше от Евы – после сказочки боится, что ли? – и поэтому после обеда топала рядом с подругой. Вот только она была какая-то скучная и хмурая, я даже волноваться начала.

   Так что, услышав шаги нагоняющего нас Драго, я обрадованно оглянулась – уж он-то Еву расшевелит. Но она неожиданно пошла быстрее, догнала Серого-гитариста, предлагая ему очередную смешную песенку. Драго поравнялся со мной и хмыкнул, чуть нахмурившись:

   – Ты смотри, спелись…

   А я вдруг поняла, что Ева с самого утра нашего великана почему-то игнорирует. Интересно, что он сделал?

   Я окинула его любопытным взглядом, потом посмотрела на Еву… И непроизвольно покраснела, поняв, какая она маленькая по сравнению с ним. Просто крошечка. Я, конечно, ещё крошечнее, но… я ведь на него не претендую! А Ева… ей же больно, наверное, должно быть? Как в таких случаях, когда настолько разные габариты, поступают?

   Щёки уже просто горели, и я смущённо их потёрла, но сделала только хуже.

   – Ты чего, Сань? – Драго весело на меня покосился. – Влюбился? Красный, аки свёкла.

   Я невольно покосилась на Диту-Дину, поймавшую мой взгляд и хитро улыбнувшуюся в ответ. И смутилась еще больше.

    – Не-е-е. Я так, просто…

   Я сглотнула. Брюнетка тихонько рассмеялась. Ой…

   – Ρадуйся, дурашлёп, – сказал Драго негромко, хлопнув меня по спине так, что я чуть не грохнулась. – Маскарад твой удался, как ни странно. На тебя даже вон какая девчонка повелась. Охотится как кошка за мышкой. Прости-прости – как за настоящим мущиной.

   Он так и сказал: мущиной. Издевается!

   – Гордись. И крепись. Мне даже интересно, как ты будешь выпутываться.

   Я состроила умоляющее лицо.

   – Спасёшь?

   – Прости, брат, – Драго вновь хлопнул меня по спине. Позвоночник задрожал. - Но у меня в этом походе свой интерес. - И посмотрел на Еву, которая шла рядом с Серым, напевая своим нежно-хрустальным голосом «Ничего на свете лучше нету, чем бродить друзьям по белу свету» и нарочито не замечая поравнявшегося с ней Драго.

   Мне стало еще любопытнее, чем раньше. Эх, как бы у Евы выведать, что случилось?!

   Но выведать из подруги я так ничего и не смогла – она теперь ошивалась рядом с Серым или с кем-то ещё, только не со мной и с Драго. Даже обидно немного было.

   Дэн

   До большой поляны в сосновом лесу мы добрались задолго до заката. Но только сбросили рюкзаки, как из-за деревьев послышался злобный лай. Кот, настороженно обнюхивавший какой-то куст, тут же взвился на самое высокое дерево из находившихся поблизости.

   – Эй! – взревел Драго. - Убери когти от моей лысины!

   Чупачё, оглушенный звуковой волной, прекратил попытки взобраться на макушку «дерева», удовольствовавшись веткой-плечом. Да и собака рыком Драго вполне впечатлилась и слегка поутихла. Между тем из-за сосен выбрался каверзного вида старик с двустволкой, придерживающий за повод здоровенную псину. Как она его не волочет, куда пожелает,только диву даёшься.

   – А ну пошли прочь с заповедных земель, вредители. А то псов спущу!

   От лесника пахнуло перегаром на три метра. Хреново. С пьяным особо не договоришься.

   Чупачё возмущённо зашипел со своего насеста, пёс тут же сделал стойку, и я напрягся ещё больше. Кота не убедишь не делать резких движений, а пострадают в итоге все оказавшиеся рядом. И пусть у нас в руках альпенштоки, но, во-первых, не так уж и многие сумеют воспользоваться ими с толком, во-вторых – не убивать же собаку, а просто напугать эту махину вряд ли выйдет, ну и в-третьих – у лесника-то ружье.