– Сидеть, Шарик! – прикрикнул на пса старик.

   – Гы-гы, вот тебе и Шарик, и злой Печкин, - сообщил Драго пустому месту, где не так давно была Ева.

   В общем, убедить подвыпившего лесника с Шариком, что мы не орда невоспитанных варваров, а культурные туристы, мне так и не удалось. Пришлось идти, причём очень быстро, по каменистой тропе вдоль истока Варженки,и к стоянке мы вышли, когда уже начинало темнеть. Хотя, возможно, это темнело у меня в глазах – от жуткого голода. Карпиты* закончились даже до поляны с Шариком,и теперь мы держались на честном слове.

   *Карманное питание, чтобы пожевать в дороге.

   Пришлось раздать вечерние печеньки ещё до ужина, а то до борща из сушеных овощей и мяса мы рисковали не дожить.

   Санька, кстати, вчера крепко обалдел, узнав, что в целях экономии веса мы даже мясо сушим.

   – А как же тушёнка? – спросил мальчишка, нахватавшийся инфы о походах у его величества Гугла.

   – Только сублим*,только хардкор, - рассмеялся я. – У нашей Наты есть сушильная печь, а перед этим эпическим походом ей пришлось заготавливать сушню в промышленных масштабах. Стоит ли удивляться, что от роли завхоза Ната отлынивает, если её ещё в Городе от этого дела тошнило?

   *От сублимированные продукты – сушеное мясо, фрукты-овощи и хлеб.

   Пока дежурные разжигали две газовые горелки и гоняли к ручью за водой по узкой тропке, мы с Драго обследовали поляну, окруженную скалами и утыканную кустарником.

   – Тесновато будет, - пробурчал друг. - Пятнадцать палаток не поставишь.

   – Ага. По плану мы тут завтра обедать должны были. Придётся уплотняться.

   В итоге на полянке удалось натыкать десять палаток, причём постучаться к соседу можно было, не выползая из своей. Бомжей подселили в двушки и трёшки, слегка потеснившись.

   В общем, вечер выдался нервный и напряжённый.

   Зато аппетит у всех был зашибись. У всех, кроме Евы, естественно. Она только головой помотала при виде борща, в котором плавали кусочки размякшей свинины,и взяла себе побольше сухарей.

   – Я думаю, сегодня мы без сказочки обойдёмся, – вздохнула ведьма и захрустела сухариком. - Умаялись все.

   Народ закивал, не отрываясь от еды.

   – Жаль, самые нервные уже уехали… Это было весело.

   – Да уж, - я сцедил в кулак зевок, - выживших одними глазами на ветках не впечатлишь!

   Сказочница лишь тонко улыбнулась. Похоже она уже решила, чем будет нас впечатлять.

   Ева

   Есть после этих дурацких сухариков хотелось зверски, и как же хорошо, что она набрала с собой в поход спасительных батончиков мюсли. Только надо отойти подальше от лагеря,иначе кто-нибудь заметит её отдельный ужин и попросит поделиться. Ева никогда не была жадной, но впереди больше двух недель, а батончиков всего двадцать – стратегические запасы надо экономить. А такой любитель сладкого, как Дэн,точно экономить не даст.

   Этой ночью Ева спала не одна. Нет, Драго она к себе не приглашала, наоборот – сразу, как встал вопрос уплотнения, напросилась к Сашке с Дэном. Заодно присмотрит за детьми, чтобы не натворили ночью непотребств.

   Эх, давно надо было это сделать…

   Ева оглянулась на сопящую молодёжь. Сашка уткнулась носом в спину Дэна и дышала глубоко, размеренно, спокойно. Вот это нервы у девчонки. В таком возрасте, случись подобное с Евой, она бы переживала ужасно. А Сашетт хоть бы хны.

   – Куда уходит детство, в какие города,и где найти нам средство, чтоб вновь попасть туда, – то ли пропела тихонько, то ли прошептала Ева, выбираясь из палатки и наощупь доставая из своего рюкзака в тамбуре батончик. Застыла на секунду, прислушиваясь к чужим храпам, а после выпрямилась и, не зажигая фонарика, довольствуясь ярким светом убывающей луны, запетляла между палатками к ручью.

   Минуты через три Ева нашла то, что искала – большое поваленное дерево рядом с ручьём. Она заметила его, когда спускалась умываться, и подумала, что придёт сюда чуть позже, как только все уснут. Но тогда Ева не думала про мюсли, ей просто хотелось побыть наконец в одиночестве.

   Примостилась, выбрав самое широкое и сухое место, достала из кармана батончик, зашуршала упаковкой и откусила. Совсем немного. Рот сразу наполнился слюной, ощутив знакомый и нежно любимый вкус малины. Ещё бы чаю горячего…

   Шаги. Господи, ну зачем?!

   – Не спится? - прогудел Драго, становясь рядом с Евой. Негромко, но всё же прогудел.

   – Что тебе нужно? - она подняла голову и прищурилась, пытаясь рассмотреть выражение богатырского лица. Но нет – ничего не видно. Только чёрный силуэт на фоне лунного неба.

   – Сразу понятно, что мне здесь не рады, – хмыкнул Драго, но не ушёл, а наоборот, сел рядом с Евой и принюхался к её батончику мюсли. – Что это ты тут такое лопаешь?

   – Тебе не дам, – быстро ответила она и отодвинула руку с батончиком подальше.

   – Жадина.

   – Ещё какая.

   Откусила ещё раз. Лучше бы дождаться, пока богатырь уйдёт, но нужно быть реалисткой – никуда он не уйдёт.

   – Я тебя спросить хотел. Почему ты меня избегала сегодня? Я что-то сделал?

   Что тут можно ответить? Ничего ты не делал, это мне просто сон плохой приснился? Глупо.

   – Да так. Настроения не было.

   – Настроения на что?

   – На всё. Извини, я не хотела тебя обидеть. Я сложный человек, и у меня бывают… странности.

   – Странности бывают у всех. – Драго, кажется, её откровенности не оценил. – Просто разные странности.

   – И какие же странности бывают у тебя? - Ева развеселилась. – Ты втайне ото всех играешь в куклы?

   – Почти. Крашу миниатюры.

   – Что?..

   – Что слышала. Когда мне всё надоедает, я врубаю грохочущую музыку и сажусь красить миниатюры. Это такие фигурки маленькие, из металла или пластмассы.

   Ева так удивилась, что чуть не выронила изо рта кусок мюсли, как ворона из басни сыр.

   Этот великан – и красит миниатюры. Ошизеть!

   – А ещё я повар по профессии. Но страшно люблю «Роллтон».

   – Вот это меня как раз не удивляет, – фыркнула Ева. – Все мужики любят какую-нибудь гадость. Мой бывший муж обожал устрицы, мидии и прочих морских гадов, но при этом и от «Роллтона» с «Дошираком» его было за уши не оттащить.

   – Бывший муж?

   Зря она это сказала.

   – Да, он самый.

   Несколько секунд Драго молчал, а Ева пыталась понять, чего ей больше хочется – доесть-таки свой батончик или убрать его обратно в карман?..