“Но ты - мой парабатай. Если ты страдаешь от боли, я хочу уменьшить ее ...-

-Это-, - сказал Уилл, - - это единственная вещь, которую ты не можешь сделать для меня удобной-

Джем покачал головой. -Но как я мог не заметить? Я говорил тебе, я увидел, что стены вокруг твоего сердца сломаны. Я думал...я думал, что я знал почему; я говорил тебе, я всегда знал, что ты нес бремя, и я знал, что ты пошел в гости к Магнусу. Я думал, что, возможно, вы использовали его магию, чтобы освободить тебя от воображаемой вины. Если бы я когда-либо знал, что это из-за Тессы, ты должен знать, Уилл, она бы никогда не узнала о моих чувствах. -

-Как ты мог так подумать?- Хотя Уилл был несчастен, он чувствовал себя свободно, как будто тяжелое бремя скинул с себя. -Я сделал все, что мог, чтобы скрывать и отрицать это. Ты...ты никогда не скрывал своих чувств. Оглядываясь назад,это ясно и просто, и все же я никогда не видел их. Я был удивлен, когда Тесса сказала мне, что вы были помолвлены. Ты всегда был источником в моей жизни таких хороших вещей, Джеймс. Я никогда не думал, что ты будешь источником боли, и таким образом, нет, я никогда не думал о твоих чувствах вообще. И именно поэтому я была так слеп -.

Джем закрыл глаза. На веках, похожих на пергамент, залегли тени. -Меня огорчает твоя боль-, сказал он. -Но я рад, что ты любишь её.-

-Ты рад?-

“Это все облегчает,” сказал Джем. “Чтобы попросить, тебя сделать то, что я хочу: чтобы ты оставил меня и пошел за Тессой. ”

-Сейчас? Вот так? -

Невероятно, но Джем улыбнулся. -Разве это не то, что ты делал, когда я поймал тебя за руку?-

- Но… Я не знал, что ты пришел в сознание. Это другое. Я не могу оставить тебя так, не один на один с тем, что должно…

Джем поднял руку, и на мгновение Уилл подумал, что он собирался взять руку Уилла, но вместо этого он схватился за материал рукава своего друга.-Ты - мой парабатай- сказал он. -Ты говорил, что я могу просить тебя обо всем-

- Но я поклялся остаться с тобой. ‘Если что-то кроме смерти не разлучит тебя и меня —’”

-Смерть разлучит нас-.

- Ты же знаешь, что слова клятвы из куда более длинного отрывка, - сказал Уилл. - -Не принуждай меня оставить тебя и возвратиться от тебя; но куда ты пойдёшь, туда и я пойду.-

Джем закричал изо всех оставшихся у него сил.

-Ты не можешь идти туда, куда я иду! Не этого я хочу для тебя!

“И при этом я не могу уйти и оставить тебя умирать!”

Уилл сказал это, сказал слово, признавая возможность. Умереть.

- Кому еще можно доверить это? Глаза Джема были яркими, лихорадочными, почти дикими.

- Ты думаешь, я не знаю, что, если ты не отправишься за ней, то никто не пойдет? Ты думаешь, меня не убивает, то,что я не могу пойти сам или, по крайней мере, пойти с тобой? Он наклонился к Уиллу. Его кожа была такой же бледной, как матовое стекло абажура, и подобно лампе, свет, казалось, сияет через него из какого-то внутреннего источника. Он провел руками по одеялу.

- Возьми мои руки, Уилл.

Уилл тупо накрыл своими руками руки Джема. Он представил себе, как он почувствовал вспышку боли в руне парабатая на своей груди, как если бы он не знал и предупреждал его о приходе боли, боль настолько велика, он не мог себе представить, что он мог вынести это и выжить. Джем - мой великий грех, сказал он Магнусу, и это, сейчас, было наказание за это. Он думал, что потеря Тессы была его искуплением, он не думал о том, как это будет, когда он потеряет их обоих.

-Уилл- сказал Джем. -Все эти годы я пытался дать тебе то, что ты не мог себе дать -.

Руки Уилла сжались на руках Джема, которые были тонкими, как прутики. -И что же это ?-

- Веру, - сказал Джем. - Что ты лучше, чем ты думал. Прощение, что не нужно всегда себя наказывать Я всегда любил тебя, Уилл, что бы ты не делал. И теперь мне нужно, чтобы ты сделал для меня то, чего я не могу сделать сам. Чтобы ты был моими глазами, когда у меня их не станет. Чтобы ты был моими руками, когда я не смогу использовать собственные. Чтобы ты был моим сердцем, когда мое перестанет биться.

-Нет- горячо сказал Уилл. -Нет, нет, нет. Не я буду это делать. Твои глаза будут видеть, руки будут чувствовать, сердце будет продолжать биться. -

“А если нет, Уилл?“

-Если бы я мог разорваться надвое, я бы сделал это – чтобы одна половина могла остаться с тобой, а другая половина последовала бы за Тессой --

- Половины тебя было бы недостаточно для нас обоих, - сказал Джем.

- Нет никого, кому я мог бы доверить пойти за ней, никого, кому хотелось отдать свою жизнь, как хотел бы я, чтобы спасти ее. Я бы попросил тебя осуществить эту миссию, даже если бы я не знал о твоих чувствах, но, будучи уверен, что ты ее любишь, как и я, - Уилл, я тебе доверяю больше всех, и верю в тебя больше всех, прежде всего, зная, что, как всегда, твое сердце является побратимом с моим в этом деле. Wo men shi jie bai xiong di - мы были больше, чем братья, Уилл. Соверши это путешествие, и ты сделаешь это не только для себя, но для нас обоих.

-Я не могу оставить тебя одного умирать- прошептал Уилл, зная, что проиграл; мужество покинуло его.

Джем коснулся руны парабатая на плече, через тонкую ткань ночной рубашки.

- Я не одинок, - сказал он. - Где бы мы ни находились, мы едины.

Уилл медленно поднялся на ноги. Он не мог поверить, что он делает, то, что он делает, но было ясно, что он должен, ясно как серебряный ободок вокруг черного глаза Джема.

- Если существует жизнь после этого, - сказал он, - позволь мне встретиться с тобой там, Джеймс Карстаирс.

Там будут другие жизни. Джем протянул руку, и на мгновение они пожали друг другу руки, как они делали это во время их ритуала парабатаев, потянувшись через одинаковые кольца огня, чтобы их пальцы переплелись друг с другом. “Мир как колесо, - сказал он. “Когда мы поднимаемся или падаем, мы делаем это вместе.

Уилл крепче сжал Джема за руку.

- Ну, тогда, - сказал он сдавленным голосом, - поскольку ты говоришь, что там будет другая жизнь для меня, давай молиться, чтобы я не сделал колоссальный беспорядок из нее, как я уже сделал это с одной.

Джем улыбнулся ему, той улыбкой, которая всегда, даже в мрачные для Уилла дни, его успокаивала.

- Я думаю, что для тебя есть надежда еще, Уилл Херондейл.

- Я попытаюсь узнать, что такое иметь надежду, если нет тебя, который мне всегда на неё указывал.

- Тесса, - сказал Джем. - Она знает отчаяние, также как и надежду. Вы можете научить друг друга. Найти ее, Уилл, и скажи ей, что я любил ее всегда. Благословение мое на все, что ценно, на вас обоих.

Их глаза встретились и остановились. Уилл не мог заставить себя сказать - до свидания- или сказать все, что угодно. Он только сжал руку Джема в последний раз и выпустил ее, а затем повернулся и вышел за дверь.