Мия вспомнила слова доктора, адресованные ей, пока она стояла рядом с мамой. «Вашей сестре очень повезло, что она осталась жива», – сказал он. Мия смотрела в окно, мимо трубок, пищащих мониторов и медсестер, суетящихся вокруг с виду безжизненного тела, которому полагалось быть ее сестрой. «Однако, – продолжал доктор, – если она выкарабкается, есть все шансы, что она больше не сможет ходить. Ее ноги раздавлены весом машины».

Он продолжал разговаривать с ними, но его слова будто уплывали и возвращались короткими всплесками; Мия могла уловить только некоторые: авария на трассе по направлению к Лимингтону… машина Джесс вылетела с дороги и врезалась в дерево… полагаю, причиной могло быть вождение в нетрезвом виде…

Их мир рухнул в одночасье. Мия угадывала некоторые картины будущего сестры, но все же никак не могла предвидеть, как сильно это повлияет на них всех. И что всего через неделю она заберет вещи из своей прежней жизни и вернется в дом детства, потому что мама и Джесс не справятся без нее.

Но на этом все не должно закончиться. Мия в этом уверена. Кое-кому придется заплатить за то, что случилось с ее сестрой.

Вторник, 14 мая

Первичный опрос детективом-констеблем Эмили Марлоу сотрудников «Моррис и Вуд» после пожара, произошедшего в понедельник, 13 мая.

Патрик Картер, старший директор по работе с клиентами

Патрик. Как только я приехал на вечеринку, сразу почувствовал, что там царит странная атмосфера.

Марлоу. Какая именно атмосфера?

Патрик. Джейни… она казалась немного… не такой, как всегда. Она обычно очень внимательная, замечательная хозяйка, но в прошлую пятницу что-то было не так.

Марлоу. Не могли бы вы пояснить, что конкретно имеете в виду?

Патрик. Я немного опоздал, и Джейни открыла дверь, но мыслями она была далеко. Я спросил ее, где Гарри, и она только молча смотрела на меня, а потом наконец улыбнулась и сказала: «Если ты его найдешь, дай мне знать». Она постаралась, чтобы это прозвучало как шутка, но у меня не было ощущения, что ей весело.

Марлоу. И вы нашли Гарри?

Патрик. О да, он оказался в саду – разговаривал с ребятами-айтишниками.

Марлоу. Вы сказали, что вечеринка превратилась в катастрофу.

Патрик. Да, так и случилось. Из-за ссоры. По крайней мере, с нее все началось.

Марлоу. Для ясности – вы имеете в виду ту, которая произошла между Лорой и Мией?

Патрик (кивает). Да. К этому давно шло. К тому времени они обе были на взводе. Полагаю, это было неизбежно – если смешать офисные интриги с алкоголем, то что-то должно начаться. Я не уверен, что Гарри выбрал удачное время для вечеринки.

Марлоу. Вы слышали ссору между Мией Андерсон и Лорой Деннинг?

Патрик. Да. Ну, я услышал начало, прежде чем Мия пошла через лужайку, а Лора бросилась за ней. На ту часть я просто смотрел с ужасом. Они стояли в опасной близости от бассейна, и я знал, что в конце концов кто-то окажется в нем.

Марлоу. Что вы услышали?

Патрик. Лора кричала на Мию, что знает, что та сделала.

Марлоу. Где вы находились в тот момент?

Патрик. Я шел к беседке за сигаретой. Народ разбрелся по всему саду, но в дальнем конце было не так много людей. Я хотел чуть-чуть отдохнуть от сотрудников, которые либо спрашивали меня, когда им повысят зарплату, либо говорили, что не согласны с тем, этим и еще вот с тем, что я сказал в последнее время. Так всегда случается на корпоративах, верно? Как будто люди считают, что это самое подходящее время высказать боссу все, что они думают, просто потому что перебрали шампанского.

Марлоу. А где были Мия и Лора?

Патрик. Уже там, у беседки – хотя сначала я их не видел, а только слышал крики.

Марлоу. А Лора сказала, что именно сделала Мия?

Патрик. Она сказала – и я могу довольно точно процитировать ее слова: «Я разговаривала с Тесс, Мия! Я знаю, как тебе удалось заполучить мою работу!» Она имела в виду Тесс Уиллс, директора по маркетингу из «Куперс».

Марлоу. И что было дальше?

Патрик. А потом Лора сказала: «Ты им солгала!» Я хотел подойти и убедиться, что с ней все в порядке, но в то же время не знал, стоит ли вмешиваться.

Марлоу. Лора сказала, о чем именно солгала Мия?

Патрик. Нет.

Марлоу. Так, а что было потом?

Патрик. Мия сказала Лоре, чтобы та от нее отвалила. Она все время повторяла: «Ты пьяна, Лора. Думаю, тебе пора вызвать такси». Теперь задним умом я понимаю, что лучше бы ей было вызвать такси, конечно. Но это уже стало отдельным кошмаром.

За две недели до пожара

Дни Лоры сливались в долгие недели, заполненные работой. У нее по-прежнему не получалось приходить домой вовремя, чтобы увидеть сына до того, как он окажется в постели. Лора прилагала все усилия, чтобы это исправить. По крайней мере, пыталась, уверяя Нейта, что это временная проблема.

– Кое-что грядет на работе, – сообщила она мужу. – Просто нужно несколько недель уделять этому побольше внимания.

– Что-то связанное с «Куперс»? – спросил тот, одним глазом глядя в телевизор, когда Лора рухнула рядом с ним на диван с большой шоколадкой «Дэйри Милк», купленной в качестве предложения мира.

– Нет. Гарри попросил меня кое-что подготовить для нового клиента. Это здорово, – добавила она. – Это очень интересно.

Больше она ничего не сказала, и Нейт кивнул, наконец оторвал взгляд от телевизора, отломил дольку шоколада и положил ее в рот.

– Так значит, тебя больше не тревожит, что ты теперь не работаешь с «Куперс»?

– Нет, – солгала Лора. Так было проще. Нейт не расспрашивал о работе, которую она выполняла для нового клиента, и Лора не стала говорить ему, что она либо несколько недель надрывала задницу впустую, либо – что вероятнее, учитывая вложенные усилия, – продолжит так же пахать в обозримом будущем. Нейта это не интересовало, потому что – с чего бы? Он понятия не имел, как много сил отнимают презентации и тендеры. Когда-то она могла поделиться с ним тяготами своей работы, но он не понимал, что это значило. И поэтому Лора не призналась, что если выиграет тендер, то эти «несколько недель» превратятся в месяцы, на протяжении которых она будет поздно возвращаться домой, чтобы уложиться в сжатые сроки, на которых настаивал Майлз Морган.

Кроме того, Лора пока еще убеждала себя, что до этого не дойдет. Поскольку если она сможет доказать, что Мия Андерсон лжет, то обязательно вернет себе «Куперс», а потом сможет с легкой душой сказать Гарри, что у нее нет времени заниматься раскруткой компании Майлза.

Тогда она сможет вернуться к прежней жизни. Так что Нейту незачем знать подробности.