— Это не опасно, — угадав его мысли, подтвердила Амза, — это шалфей предсказателей, его легально купили во Франции.

— Но ты знаешь, что это незаконно здесь, у нас.

— Почему? — Пыталась оправдаться женщина, повторяя: — Его купили в обычном магазине, во Франции. Но я не хотела…

— Почему она приняла шалфей, это ты посоветовала? — Уже более спокойно спросил гость.

— Нет, она знала, что у меня есть трава.

— Но я думал, что вы, может, будете проводить спиритический сеанс, хотя Ольга пообещала мне, что ничего не предпримет до моего возвращения.

— Как видишь… наверное думала, что ты остановишь ее.

— Правильно ты мне нагадала: дурак, он и в Африке, и в Москве дурак, — злился на себя и на весь окружающий мир Звездочет.

Он еще раз попытался потрясти Ольгу за плечо, но та не шелохнулась, только чуток поморщилась, и это уже было хорошо, значит, она приходила в себя. Он знал, что действие этого галлюциногена непродолжительное, и зависит от дозы. Но Александру непонятно, отчего не просыпается кот, когда он попытался согнать его.

— Зачем отравили кота? У вас, что, мозгов нет? — раздосадовано спросил, догадываясь, мужчина.

— Кот? — удивленно пробормотала Амза, — …она сама так захотела… она убедила меня, что он может последовать за ней в путешествие в потусторонний мир загаданного сна, и… она хочет увидеть то, что видит СэрГрэй.

— Чушь! Большей чуши я еще в жизни не слышал. За кого вы меня принимаете? — злился Звездочет; как-то глухо закипая внутри себя.

— И на мой взгляд тоже полная глупость, даже не знаю кто ей это внушил…

* * *

…далеко, в проеме двери мелькает голова с потусторонним выражением на странной морде, это леопард, приглядывающий за парочкой, уединенной в просторной темной комнате. Он бросает взгляд в сторону Ольги, и женщина замирает в убеждении, что он не несет зла, а является стражником событий, происходящих в потустороннем мире. Вот и сейчас, прознав, прочувствовав все, что здесь происходит, страж растворяется, вытягиваясь в пространстве, поглощаемый сначала океаном, а затем возникшими на месте океана яркими цветными узорами, меняющимися ежесекундно.

Так выглядит наша галактика, отчетливо прослеживается космическая свастика Млечного пути. Фото космического телескопа «Хаббл».

Мертвец берет женщину за руку, и они начинают движение; проходя в молчании, погруженные в мысли и чувства друг друга. Он знает все вопросы, которые волнуют непрошеную гостью, и отвечает ей искренне, с подлинным чувством глубокого уважения к живым, интересующимся его судьбой. Он отвечает даже на вопрос «Я» кошки, вспрыгнувшей на колонну из пенного облака. И тогда Ольга осознает, что ее четвероногий друг рядом, при ней, в наивной преданности следовавший по ее пятам даже в этом галлюциногенном мире.

Вдруг комната исчезает, и они, мгновенно переместившись, оказываются вблизи странного объекта, сверкающего как солнце, или как расплавленное золото, и Ольга осознает, что это Врата…

А фон Краузольд, указывая на объект, спешно объясняет что-то женщине, и она удивлена тому, что все понимает, о чем он говорит, и что прекрасно разбирается в самых немыслимых терминах и конструкциях, с которыми ей предстоит иметь дело. В какой-то момент внутри Врат происходит движение, и они видят как нечто огромное, выглядящее как Млечный путь, начинает свое вращение, и все четче и четче вырисовывается космическая свастика Млечного пути… и в этой всепланетарной свастике плывет, раскачиваясь, планета Земля…

* * *

— Конечно, наши прапредки использовали психоделики для связи с потусторонними силами. Этот опыт входит в практику и современных шаманов. Но Ольга… она же не подготовленная… (не подготовленная, — кивком подтвердила и Амза, — это впервые) я не знаю, как галлюциногенный сон повлияет на ее психику. Ты вообще понимаешь, что за это можно попасть в нежеланные места и отсидеть срок?

Александр смял пакетик с травой и засунул в карман.

— Отдай мне сейчас же все, что у тебя есть, что ты прячешь, иначе…

Но Амза не стала ждать угроз, а предупредительно махая руками, довольно убедительно перечила:

— Это все, честное слово, клянусь. Я не балуюсь травками, это же магическое снадобье шаманов, помогает предсказывать, только надо…

Александр зло зыркнул на нее и гадалка с экстрасенсорными задатками, а может потомственная лгунья резко замолчала. Они сидели за столом в ожидании когда очнется, придет в себя спящая. Им оставалось одно: ждать пока кончится действо, погрузившее женщину в транс. И, похоже, время «путешествия» истекало.

— Смотри! — вдруг встревожено показала гадалка.

На лице Ольги и впрямь проявились эмоции.

И вдруг Амза оцепенела сама, словно начала впадать в транс, ее зрачки расширились, она уже не смотрела на мужчину, а смотрела сквозь него. Звездочету показалось, что откуда-то повеяло холодом. Но это могли быть ощущения, связанные с нервным напряжением, и ничего более, тогда как Амза каким-то глухим голосом произнесла:

— Здесь есть кто-то, кого я чувствую. Мне страшно.

Ольга больше не была безмятежной, но, оставаясь неподвижной, яростно перечила кому-то или пыталась избежать контакта с кем-то присутствовавшим в видениях. Александр подошел ближе и, опустившись на одно колено, взял женщину за руку, словно этот жест мог помочь ей выпутаться из невидимой его глазам истории. В эту же минуту он ощутил, как сонное животное дернуло лапой, выпуская когти.

* * *

Сначала она услышала громкое фырканье и звонкое предостерегающее «мяу». Так вернулся слух. Чувства вернулись к ней, когда она увидела эльфа или то сверхъестественное существо, принятое ею за эльфа. Но существо не выглядело дружелюбно, и Ольга почувствовала тревогу.

События становились малозрелищными; куда-то вдруг пропал мертвец, водивший ее за руку; вместе с ним и красочными мирами исчезли Врата, и путешественница очутилась на другом, зловещем уровне, где за ней «смотрели» со всех сторон невидимые хозяева. Здесь даже само пространство не было бесконечным, свернутое в тоннель, в который проникла живая душа, оно спешило вытолкнуть ее вместе с сущностью, являвшейся в другом мире реальным четвероногим животным по кличке СэрГрэй. И, странное дело, тоннель был увит копошащимися змеями, готовыми упасть в тот момент, как только на них сосредотачивалось ее внимание. Ольга пыталась рассмотреть то, что происходило по сторонам и за ее спиной, но всякий раз, как она поворачивалась, сознание передвигало картинку, и все виденное отчетливо менялось, поворачиваясь вместе с ней.

В этой нереальности одно было постоянным: силуэт приближающегося незнакомца, воспринимаемого уже как самого что ни на есть классического инопланетянина — большеголовое существо с огромными глазами и щелью вместо рта. Иноземное существо с серым треугольником лица назойливо преследовало Ольгу, испуганно желавшую выбраться из галлюциногенного плена. Перед ее внутренним взором стали возникать странные предметы, так похожие на космические корабли; летающие тарелки сразу же ассоциировались с присутствием зловещего инопланетянина. Откуда-то пришло реальное чувствование, что можно оказаться захваченной в один из этих кораблей, и быть унесенной в кружащуюся космическую воронку, в которой исчезали НЛО, унося своих НЛО-навтов. Исчезнуть навсегда?!