являются трагичными. А получится ли выплыть и не захлебнуться в этих последствиях, скоро узнаю.

Глава 21.

Настя

Изначальные планы, по поводу моего дня рождения, были полностью переиграны.

Если ещё неделю назад мы с девочками планировали встретиться в ресторане, а в выходные оттянуться повторно, но уже по-взрослому, то сейчас об этом и речи не шло.

Алина хоть и дома, а не в больнице, но она вся в гематомах и ссадинах. Они ещё не сошли до конца.

Поэтому сменили место дислокации и вместе с Леной поехали к Алине домой. Мне, если честно, уже без разницы, где праздновать. Для меня главное — с кем. И то, что те, с кем рядом я хочу быть, целы и невредимы.

Решили сильно не заморачиваться. По пути к Алине купили вина и шампанского, заказали из ресторана еды. Вышло душевно. Нам чего-то большего и не надо.

— Родители поздравили? — спросила Лена, когда мы уже сидели у Алины.

— Да, звонили. Сказали, заедут поздравить завтра.

Ни для кого из моего близкого окружения не секрет, что у нас в семье есть определённые сложности.

С родителями общаюсь, но натянутость присутствует. Претензий никто не высказывает. Но и лёгкости в общении нет. Иссякла.

Благо, хоть Нина перестала телефон обрывать. Видимо, осознала, что через меня что-то решать бесполезно.

— С сестрой пока ничего не ясно?

— Ну, пока ничего конкретного. Материалы дела передали в суд. Теперь ждать. Во всяком случае это всё, что я знаю со слов мамы. — пожала плечами, отпивая из бокала вино.

— Давай лучше о чём-то более приятном. — решила сменить ракурс разговора Алина. — Лучше расскажи, кто как поздравил и что подарили.

— Это я всегда рада. — расплылась в искренней улыбке.

Поздравлений было, не сказать, чтоб много, но все приятные.

Рассказала девчонкам, как коллеги с работы прислали с курьером огромную корзину цветов. Артур написал сообщение и тоже с курьером отправил подарок — золотую цепочку с кулоном, в виде звёздочки. Звонили родители. Студенты прислали самодельное видео поздравление. В целом, день начался на позитивной ноте. Продолжился на ней же.

— А Артём не поздравлял? — с каким-то сомнением и удивлением спросила Алина, когда я закончила перечисление.

Я уверена, в любой другой ситуации, она бы не стала задавать подобных вопросов.

Сейчас спросила лишь потому, что сама стала свидетелем нашего общения. Своеобразного и холодного, но всё же.

— Нет, не поздравлял. — ответила, пытаясь скрыть за улыбкой толику разочарования.

Сама не знаю, почему это так задело.

Ещё неделю назад я и не думала о том, что Артём будет меня поздравлять. Да, вспоминала предыдущие годы, когда отмечали вместе. Но на будущее иллюзий не питала.

А потом, та встряска. После, худо-бедно, какое-то общение. И как вишенка на торте, его слова в нашу последнюю встречу.

— Ты, главное, не расстраивайся. — подбодрила Лена, тоже знавшая всю ситуацию.

— Да и не думала. — выдавила из себя улыбку. Почти искреннюю.

Совсем не расстраиваться у меня отчего-то не получалось. Было что-то, что оставляло осадок. Неужели, реально ждала поздравлений?

Вполне может быть. Ведь после всего того, что Артём мне вчера наговорил, это было бы более чем закономерно.

Но, увы. Он не давал о себе знать. Всё как и всегда. Как и весь период нашего развода. Дистанцирование. Всё как я хотела и на чём настаивала.

Это я дура, чего-то, видимо, ждала после вчерашнего разговора. Просто, настолько он убедительным казался, будто и впрямь хочет.

А вот я не знаю, чего хочу.

Простить, забыть и отпустить? Это в идеале. Но на деле всё гораздо сложнее.

И ещё в тысячу раз проблемнее, когда и вместе нереально, и врозь слишком тяжело.

Что я чувствовала вчера, когда он предлагал узнать друг друга заново и попробовать что-то выстроить?

Растерянность.

Страх.

Злость.

Всё смешалось в одну большую эмоцию, которой я не могла подобрать определение, чтоб описать одним словом.

Ещё и полночи пропитывала подушку слезами. И плакала не из-за чего-то конкретного, а просто от всего. Накатило, накопилось. Иногда, нужно дать себе волю.

Плавно темы нашего с девчонками разговора, сместились в более безопасное русло. И я снова расслабилась.

В итоге у Алины просидели практически до ночи. Домой выехала в начале одиннадцатого ночи.

Я осталась довольна тем, как прошёл этот день. Одинокой я себя не чувствовала. Признаться честно, опасалась именно этого.

Пока ехала к дому, даже задремать немного умудрилась. После того как завезли домой Лену и поехали по моему адресу, тормошить меня было некому. Вот и поклонило в сон.

Выйдя из такси, не торопясь пошла к подъезду.

Такое умиротворение накатило. Спокойно, легко, душевно.

Но всё это спокойствие покрылось незримыми трещинами, стоило выйти из лифта на своём этаже. А всё потому, что взгляд напоролся на Артёма.

Он сидел на ступеньках, на моём лестничном пролёте, прислонившись спиной к стене. Прямо так, в пиджаке, брюках и рубашке. Рядом лежал огромный букет белых ирисов.

Увидев меня, тут же поднялся на ноги, подхватил букет и улыбнулся. Улыбка, правда, была какой-то восковой. И во взгляде беспокойство.

— Привет. — произнесла с сомнением, до сих пор не веря, что он — это не иллюзия.

— С днём рождения. — шагнул навстречу, протягивая цветы.

— Спасибо. — я честно растерялась.

Приняв охапку ирисов, подошла к своей двери и, нащупав в сумочке ключи, стала открывать замок.

Между нами повисло какое-то натянутое молчание. А ещё, недосказанность. Чувствовала, как смотрит на меня. Кажется, даже слышала, как думает, просто не могла разобрать о чём именно.

Провернув ключ в замке, взялась за ручку, но открывать не торопилась. Сердце колотилось, как у перепуганного воробья. Того гляди из груди выпрыгнет.

— Впустишь? — донеслось из-за спины тихое и неуверенное. А я подобралась, резко перестав дышать.

Я не знаю, чем я руководствовалась. Не знаю, о чём думала. Да, кажется, и подумать-то толком не успела.

Просто толкнула дверь. Не оборачиваясь и ничего не отвечая, прошла внутрь, оставляя дверь, позади себя, нараспашку.

Когда, помыв руки, вышла из ванной, Артём стоял в коридоре и внимательно рассматривал пространство вокруг себя.

— Решила всё поменять? — спросил, оценивая ремонт.

— Да. Хотела всё изменить, чтоб о тебе не напоминало ничего.

— Получилось?

— Изменить — да. — ответила с запинкой.

— А не вспоминать? — смотрел на меня, будто насквозь видел.

— Нет. — он и так знает ответ на этот вопрос. Не имеет смысла врать.

Нет! Конечно, нет! К сожалению, нет! Нет-нет-нет! А ведь так старалась забыть и забыться. Хотела ненавидеть, и даже удачно справлялась с поставленной задачей. А потом всё пошло крахом. Все