– Они не говорили, куда пойдут. Мы с Зайвоком должны были вас задержать, да и то я хотела уйти, но Зайвок, он всегда подчинялся Андре как цепной пес, поэтому я не могла. Нам было приказано отправляться к Анару, но я слышала, как Андре сказал Элле, что их группа идет к Нере, там их якобы должны ждать посланники вождя, а может, и он сам лично. Я больше ничего не знаю!

– Ну, хорошо, – волчица отвела катар в сторону. – Лекс, отпусти меня и, пожалуйста, грудь так не тискай, я все же не железная.

Я мысленно ойкнул. И как это рука с талии… сюда и… конфуз! Я разжал объятия и отступил на шаг, виновато потупив взор. Волчица понимающе усмехнулась и вдруг, с разворота, вонзила пленнице катар в ногу, заставив ту вскрикнуть от боли. Провернув его, она выдернула клинок и протянула его мне.

– Ри!

– Что? – волчица посмотрела на меня спокойным взглядом. – Лекс, когда ты поймешь, что мы на войне, а она наша противница? Или ты забыл, что несколько минут назад она готова была тебя хладнокровно пристрелить, пока ты дурачился с тем молокососом. Да, я дала слово, что, когда мы уйдем, она будет жива… так она жива, а дальше ее проблемы. Сможет выбраться – ее счастье, а не сможет – еще лучше. В любом случае нельзя позволить ей предупредить своих; пусть думают, что нас удалось задержать.

Я бросил взгляд на потерявшую сознание магершу, у которой из раны на бедре толчками вытекала струя крови, и не нашелся, что возразить.

Руки эльфийки скользят по моему телу, заставляя забыть обо всех проблемах и переживаниях прошедшего дня. Губы мягкие, и от поцелуев во рту почему-то остается необычный вкус свежести. Я провожу губами по ложбинке меж грудей, медленно подбираясь к ставшему каменным соску, тело девушки выгибается в предчувствии и… Такое впечатление, что меня кто-то очень сильный и огромный резко схватил за плечи и швырнул куда-то в туманную мглу. Покатившись кубарем по земле, я несколько мгновений лежал, пытаясь осознать, что происходит, затем вскочил на ноги, одновременно выхватывая из ножен свои катары. Где это я?

Пустынная каменистая равнина, утопающая в сероватой дымке. Земля потрескавшаяся и кое-где покрытая сероватыми пятнами солончаков. Небо какое-то низкое, блекло-серое и вообще на небо не очень-то похожее, такое ощущение, словно кто-то затянул небосвод помятой бумагой, так и хочется запустить чем-нибудь тяжелым, чтобы разорвать это полотнище, дав путь яркому солнечному свету. Я даже невольно оглянулся в поисках подходящего камня и замер, уставившись на мрачный средневековый замок, буквально вырастающий из вершины одинокой скалы. Это не совсем замок, но точнее определения подобрать не могу, стена, по крайней мере, присутствует. Такое впечатление, что верхушку горы просто расщепили на три части и понаделали в них отверстий, для окон и прохода, после чего окружили все это стеной. Замок выглядел заброшенным, ибо часть стены обвалилась, да и в самих зданиях зияют порядочные бреши, такое впечатление, что его обстреливали из крупнокалиберных орудий. Но видок довольно зловещий, у меня аж мурашки по телу побежали, и вообще стало как-то неуютно, и, главное, такое ощущение, словно из него кто-то на меня смотрит, причем не самым добрым взглядом.

Ничего не понимаю, как я тут оказался? Я еще раз оглянулся и, сунув катары в ножны, попытался собрать рассеянные мысли в общую кучу. Так, после приключения в гибляке мы вынуждены были несколько изменить направление нашего путешествия и чуток вернуться, чтобы выйти на торговый тракт, ведущий к поселку на озере Нера, куда, по словам магерши, направился командир ее группы. К тому же выстрел, ранивший Ри во время боя, не прошел для волчицы бесследно. Пуля порядком повредила ей ногу, да так, что несколько дней ей пришлось идти в своей звериной форме, ибо, по ее словам, трансформация с подобной раной грозила серьезными проблемами ее человеческому телу. Благо эльфийка нашла какую-то траву и, сделав отвар, весь день промывала волчице рану, но все равно скорость продвижения сильно упала. Мы даже поначалу хотели вернуться в Надию, но неожиданно обнаружилось, что наши лошади не ушли с места последней стоянки, да и вообще оказалось, что во внешнем мире времени прошло намного меньше, чем внутри самой аномалии. Ну, если судить по солнцу, не более пары часов, тогда как по моим внутренним ощущениям в гибляке мы провели не менее шести-семи.

Так что наша погоня со скрипом, но продолжалась, и через пару дней мы вышли на обещанный Ри тракт. Движение здесь было довольно оживленное, да и вдоль самого тракта частенько встречались различные придорожные заведения, больше всего похожие на небольшие крепости, где можно было остановиться на ночь в относительной безопасности или купить различных припасов в дорогу. Цены, правда, заоблачные, но если кому приспичило, то привередничать особо не приходилось. В эту ночь мы заночевали в одной из таких гостиниц. Таиль, как всегда, легла вместе со мной, потом ночью на девушку что-то нашло, и мы… точно, пару минут назад я же был абсолютно голый и обнимался со своей эльфийкой, а потом… какого хрена?

– Мрачная картина, не находишь?

Я резко оборачиваюсь – передо мной Арагорн. Устроился на здоровом валуне в позе роденовского мыслителя и пристально рассматривает замок.

– Ты?

– Угу, – кивает тот, не поворачивая головы. – Вот решил тебя пригласить, чтобы обсудить одно дельце.

– А попозже было нельзя, – огрызнулся я, чувствуя закипающий внутри гнев.

– А что, оторвал от чего-то важного? – Арагорн сделал удивленное лицо.

– А будто сам не знаешь.

– А, так ты о ваших теплых объятиях с той остроухой девицей? Не думал, что это для тебя настолько важно, – ехидно усмехнулся бог.

Я почувствовал, как внутри меня буквально заклокотало, – захотелось подойти и заехать с размаху по этой ухмыляющейся физиономии. Еле сдержался, и то лишь потому, что был уверен в бесполезности данного рукоприкладства – все же бог. А посему только скрипнул зубами и коротко бросил:

– Да пошел ты…

Затем развернулся на пятках и зашагал в противоположную от замка сторону.

– И куда ты направился? – раздалось мне вслед.

– Подальше от тебя!

– Подожди, у меня есть очень интересное предложение, мне надо, чтобы ты пробрался в этот замок и посмотрел…

Я не стал дослушивать, молча сложил фигуру из трех пальцев и, воздев ее над собой, ускорил шаг. Судя по тому, что предложений больше не последовало, этот жест был Арагорну прекрасно известен. В принципе, ничего удивительного, ибо он как-то намекал на то, что частенько бывает в нашем мире. Меж тем сероватая дымка, висящая над равниной, стала гуще, и вскоре вокруг меня сомкнулся знакомый туман. Так вот где я, оказывается! То-то ощущения какие-то знакомые и голова мутная, аж сил нету. Вот елки зеленые, это значит, что там, в реальности, я сейчас внезапно отрубился, ну уж Таиль обрадуется. Нечего сказать, замечательно получилось – уснул во время процесса, м-да. Вот и доказывай потом… надеюсь, она там не сильно обиделась.