Девушка одернула джинсовый костюм, достала зеркальце и, насколько это было возможно, привела свою прическу в порядок. Затем взяла в руки микрофон.

Удерживая на плече видеокамеру, обмотанную в полиэтилен, полный мужчина с круглым лицом и маленькими глазками медленно повел объективом видеокамеры. Наконец, словно ствол танковой пушки, он замер на корреспондентке.

– Мы ведем свой репортаж с места, где недавно сотрудники ФСБ провели операцию, результаты которой почему-то тщательно замалчиваются. Как нам удалось установить из неофициальных источников, в столице готовился крупномасштабный теракт. Сами террористы пока не найдены, но обнаружена их база, устроенная в лабиринтах подземной Москвы. Возможно, что отсутствие какой-либо информации об исполнителях ввиду бессилия силовых ведомств вынуждает их под различными предлогами скрывать от москвичей реальное положение дел. Хочется особо отметить, что когда мы работали здесь непосредственно в момент проведения контртеррористических мероприятий, некий майор Линев в грубой форме вынудил представителей всех СМИ покинуть этот район, предварительно отобрав видеокассеты и заставив стереть диктофонные записи. Он и его головорезы без всяких на то оснований досмотрели каждого журналиста. А теперь свидетельства очевидцев.

– Пошли.

– Шеф денег много дал? – семеня за своей подопечной, поинтересовался оператор.

– Хватит! – с каким-то детским задором ответила она, шлепая по лужам к ближайшему подъезду. – Заплатим, а снимать будем с затемнением лица.

– Очевидцев лучше искать среди алкашей и малоимущих, – тяжело дыша, сказал оператор.

Женщина неожиданно встала и медленно развернулась в его сторону:

– Ты чего меня учишь? – Побелев от злости, она с ненавистью смотрела в глаза оператора. – Твое дело снимать! Понимаешь!

– А я что? – Он передернул плечами. – Так, к слову…

– Лучше молчи!

– Истеричка, – едва слышно пробормотал он себе под нос, когда женщина развернулась и устремилась дальше.

* * *

Принесенная Хазамом из бара видеокассета успокоила Абдула Тахре. Просматривая в очередной раз запись, он наслаждался, глядя на то, как неверные, за исключением двух таджиков, почти бегом выполняют команды чеченцев. Особое удовольствие доставляли сцены избиений нерадивых.

«Правильно делают люди Гафура. Молодцы! Настоящие моджахеды. И зря волновался Сарсур, что мы вложили слишком много денег в этих головорезов, – думал он, глядя на экран. – С русскими свиньями так и нужно поступать. Когда вся эта поганая страна окончательно сопьется, сядет на иглу и будет разграблена своими же олигархами, то все ее население станет вот так вот работать на мусульман».

Теперь все его опасения по поводу пассивности созданного диверсионного отряда прошли.

– Хазам! – позвал он дремавшего в соседнем кресле родственника. Дождавшись, когда тот откроет глаза, Абдул хлопнул по подлокотнику ладонью и улыбнулся одними губами: – Я хочу, чтобы ты привез сюда Замиру.

– Как скажешь, – устало поднимаясь, прохрипел тот простуженным голосом и направился к выходу.

Абдул нажал на кнопку пульта дистанционного управления и, выключив видеомагнитофон, стал перебирать телевизионные программы.

Неожиданно одна фраза заставила его насторожиться:

– …И снова российские спецслужбы бьют по хвостам. Из неофициальных источников стало известно, что, обнаружив в двух шагах от Кремля подземную базу террористов, собирающихся устроить в Москве настоящий ад, они до сих пор не знают даже имен этих людей. А между тем, по свидетельству очевидцев, именно из подвала этого дома, соединенного, по всей видимости, с подземными коммуникациями столицы, были извлечены восемь трупов. Кто эти люди? Пресс-центр ФСБ отвечает молчанием. С репортажем с места событий наш собственный корреспондент Ольга Уварова, – картинка сменилась. Вместо сидящего в студии диктора на фоне кирпичной стены с номером дома, под проливным дождем стояла хрупкая девушка с микрофоном в руках. – Ольга!

– Да, Сергей, – ответила промокшая насквозь журналистка и стала взахлеб рассказывать о произошедших за этот день событиях.

Рука Абдула Тахре медленно потянулась к лежавшему на столе сотовому телефону. Набрав номер Гафура, что противоречило всем нормам конспирации, араб приложил трубку к уху.

– Слушаю, – раздался в мобильнике голос.

– Ты сейчас где? – заранее зная, что чеченец понял, от кого звонок, спросил Абдул.

– У себя дома, – бодро ответил тот.

– Включи седьмой канал.

– «НТМ»?

– Да.

– Секунду, – послышалась возня.

– Есть?

– Включил…

– После того, как закончишь смотреть, сразу выезжай на Остров.

– Понял.

Абдул отключил телефон. Еще в течение десяти минут он отрешенно смотрел на экран, все больше убеждаясь в провале операции.

Одна картинка сменялась другой. Показывали очевидцев событий, вернее, их силуэты, и люди измененным голосом описывали детали случившегося.

Стерва, наверное, думал он, глядя на миловидное лицо журналистки. А все-таки молодцы они. Оперативно сработали. Только почему Гафур убил рабов? Каким образом его людям удалось скрыться? Как русские нашли то, что искал он? В голове был целый рой вопросов, на которые мог ответить только сам Гафур.

Когда «новости» окончились, он позвонил Хазаму и, уточнив, где тот находится, приказал вернуться.

– Мне осталось проехать два квартала, – растерялся родственник.

– Я сказал, срочно возвращайся! – заревел в трубку Абдул и, бросив ее на диван, стал собираться на встречу с чеченцем.

Островом, согласно кодировочных таблиц для ведения переговоров по телефону, они называли парк «Нагатинская пойма». Это место действительно было практически со всех сторон окружено водой и имело лишь два перешейка, через один из которых тянулся проспект Андропова. Там, недалеко от Южного речного вокзала, в небольшом скверике Гафур должен был его ждать.

Приехал Хазам. Его лицо было недовольным. Абдул сразу догадался, в чем причина. Родственник, пусть хоть и дальний, вновь на него повысил голос. Пусть он занимает высокое положение, но надо уважать возраст.

– Извини, Хазам, – впустив водителя в квартиру и заперев за ним дверь, араб потрепал его по плечу. – Не сдержался. У нас плохие новости.

– Ничего, – пряча взгляд, водитель закивал, – я все понимаю.

Дождь кончился. Улицы были словно вымыты. Пахло свежестью. Машину чеченца Абдул увидел еще издали. Припарковавшись неподалеку от нее, Хазам вопросительно посмотрел на босса, сидевшего на этот раз, вопреки своему обыкновению, на переднем сиденье.

– Со мной не ходи, – догадавшись, что именно волнует водителя, одновременно отвечающего за его безопасность, ответил Абдул. – Я скоро вернусь.