— Это я, Свирель, — сказала девушка на другом конце, — Отис сказал, что вы заходили. Мы можем встретиться?

Она ждала меня в баре недалеко от перекрестка Пяти Улиц. Одетая в потертую армейскую куртку, украшенную нашивками и цветами, в вязаной шапочке, она сидела в углу, теребя в руках салфетку и покусывая губу.

— Свирель, привет! — сказал я, присаживаясь к ней за столик, — Хотел встретиться с Соколом. Но мне кажется, ты можешь мне больше рассказать. Почему ты не хотела, чтобы я ехал на бал в ночь покушения на мэра? Ты ведь что-то знала тогда?

Девушка помолчала, словно взвешивая свой ответ.

— Я слышала, как Макс говорил с одной женщиной накануне, — сказал она.

— Что за женщина?

— Я не видела её лица, — ответила Свирель, — Она была в дорожном плаще, очень дорогом, в солнцезащитных очках с огромными стеклами и шелковом платке на голове. С ней был охранник. Не знаю, что она предлагала — всего разговора я не слышала… Но они говорили что-то о благотворительном бале. Не знаю, что она сделала ему за предложение, но Макс отказался и прогнал её и она сказала, что тогда найдёт кого-нибудь другого для работы. Она приезжала на новом гелике — я записала номера.

Девушка скинула мне фото машины на телефон. Помолчала.

— Такие люди редко заезжают в наш район с добрыми намерениями. Чаще всего хотят купить или продать что-нибудь запрещённое. Или найти ребят для какого-нибудь мутного дела. Те, кто соглашаются, обычно оказываются в сточной канаве или в тюрьме.

— Как Рубин? — спросил я.

Макс рассказывал мне, что главаря их банды держат в каталажке.

— Нет, — девушка замотала головой, — Рубин работает только на себя. Он таких, как та женщина, не любит.

— А про похищение из "Дикой Розы" тебе что-нибудь известно? — спросил я.

— Ребята видели, как тех двух затаскивали в машину. Записали номера — та же машина, на которой та женщина приезжала к нам.

Я не знал, можно ли ей верить. Будь она замешана в этом деле — свалить вину на кого-то другого было бы её первой мыслью. Девушка на гелике. В любом случае, я решил проверить номера, когда закончу с делами здесь.

Я поблагодарил Свирель и отправился на встречу к Соколу. Если он сможет подтвердить информацию о машине, в которой увезли Клару и Ставра, я мог бы продвинуться в своём маленьком расследовании чуть дальше.

Охранник в доме Сокола долго разглядывал меня через крошечное окошечко в двери, но после того, как я предъявил ему записку Отиса, всё же впустил. Очень прилично одетый парень в костюме и галстуке. Он уместно смотрелся бы в дверях какого-нибудь модного клуба, но никак не в логове уличного бандюгана.

Поднявшись по узкой скрипучей лестнице на третий этаж я встал перед закрытой дубовой дверью и постучал.

— Входите, — произнес мужской голос.

За столом, заваленным мятыми купюрами и мешочками с красным порошком, сидел темноволосый усатый мужчина средних лет в черном деловом костюме, полосатой рубашке и узком черном галстуке. Рука в коричневой кожаной перчатке барабанила по столу. Из под полы пиджака виднелась рукоять пистолета. Он придирчиво осмотрел меня с ног до головы.

— Где Сокол? — спросил я его.

— Зависит от того, кто спрашивает, — ответил он.

— Я ищу своих друзей. Они пропали вчера из гостиницы "Дикая Роза"

В спину мне уперся пистолетный глушитель. Второй мужчина в точно таком же костюме затаился в темноте возле двери.

Я решил пока поднять руки. Стоявший сзади обыскал меня и, естественно, ничего не нашел. Усач за столом жестом указал мне на боковую дверь. Под дулом пистолета я прошел мимо него и в сопровождении второго отправился дальше. Боковой коридор заканчивался еще одной дверью, из-за которой доносились приглушенные крики. Мой конвоир стукнул пару раз и нас впустили.

Внутри обнаружился мужчина в потертой кожаной куртке, джинсах и остроносых "казаках". Совершенно очевидно, что это и был Сокол. Он лежал на полу, связанный по рукам и ногам. Рядом стояло ведро с водой и мокрой тряпкой. Над главарем банды склонились трое. Два человека наряжены точь-в-точь как мой конвоир и второй, оставшийся в комнате со столом. Третий же был одет явно богаче остальных. Белоснежный костюм с золотой вышивкой от правого плеча до левого бедра опоясывал пояс, удерживающий короткий белый меховой плащ. Голову парня украшал тонкий золотой венец.

Мужчина, до этого сидевший возле Сокола на корточках, поднялся и повернулся ко мне. Светлые волосы, голубые глаза, стройный и атлетичный — на вид ему было лет двадцать с небольшим. Он недолго буравил меня взглядом, после чего посмотрел на моего конвоира.

— Кто это? — спросил он его.

— Говорит, что друг Ставра Ольговича, — ответил тот.

— Неужели? — спросил мужчина, окидывая меня взглядом с ног до головы, — И кем же ты приходишься моему брату? Деловым партнером? Компаньоном? Игрушкой?

— Всем понемногу, — ответил я, улыбнувшись, — Ставр пригласил меня погостить у него. Но вчера неожиданно пропал. Я забеспокоился и отправился на поиски.

— Вот как? — человек улыбнулся в ответ, — Какое совпадение. Мы тоже его разыскиваем. Этого ты знаешь?

Носком ботинка из крокодильей кожи брат Ставра указал на лежащего у его ног Сокола.

— Лично не знаком. Но говорят, что он — один из лидеров местной шпаны. Мне посоветовали обратиться к нему за информацией. У нас общие друзья.

— Нет у нас с тобой общих друзей, скотина голубокровная! — прорычал Сокол с пола, — Плюю на тебя и на всех вас, кровопийцы!

— Угомоните его, — велел Брат своим людям и посмотрел на меня, — Видишь, говорит не знает.

— Да нет же, — решил не сдаваться я, и посмотрел на Сокола, — Я от Отиса. Он не предупреждал тебя?

— Оти-и-ис, — протянул Сокол и нахмурился, — Так это… Так ты значит тот маг, который нашим помог Континенталь обнести, а потом порезал интеров в Западном Конце?!

Сокол с Братом уставились на меня со смесью ужаса и восхищения.

— Надо же! — проговорил Брат, — Я думал, что вас отправили в Астрахань.

— Не довезли, — ответил я.

— Развяжите меня! — завопил Сокол, — Чертовы псы! Я впервые в жизни вижу достойного голубокрового и даже не могу ему руку пожать?

— Развяжите его, — сказал Брат с улыбкой, — В конце концов мы все здесь друзья. Меня зовут Феликс — я младший брат Ставра.

Я пожал протянутую мне руку.

Через полчаса мы уже сидели за столом в кабинете Сокола, он угощал нас контрабандным ликером и смеялся над острополитическими шутками Феликса. В середине истории про то, как премьер-министр Пушков оказался заперт в гардеробной зимнего дворца князя