По тому, как восторженно смотрела на нее Екатерина Ивановна, Лиза отметила свою успешность. Достаток, к которому супруги в юности стремились, оказался всего лишь необходимым условием обеспеченной и тихой старости. Совсем другая была жизнь у них с Дымовым. Бурная, полная опасности и в то же время гармоничная. Они все делами вдвоем: работали, рисковали, любили.

Судя по сервированному столу, их ждали. Кроме Невельских в столовой находился еще один человек, митрополит Московский и Коломенский Иннокентий. Дымов вспомнил монаха, прибывшего на карете к дому адмирала в далеком 1855 году. Тогда еще выпускник Морского корпуса в звании унтер-офицера находился с визитом у своего земляка-адмирала. Впереди был Севастополь, ранение. Николай поймал себя на мысли – как быстро пролетело время! Сегодня, достигший чего и не мечтал, сам оценивает некогда учивших жизни людей. У Дымова она сложилась лучше.

За воспоминаниями не спеша подошли к самому главному – к тайне, которая их преследовала, словно голодный хищник, все пятнадцать лет. Инициативу рассказчика взял на себя владыка Иннокентий. На соседнем столике тлела палочка китайского благовония, выпуская струйку изумрудного дыма. Пахло свежестью травы, как после дождя.

– В конце тридцатых годов перед российским правительством остро стоял вопрос о продовольственном обеспечении Русской Америки и начинающих заселяться огромных территорий Дальнего Востока, – буднично начал владыка.

– Суровая природа позволяла заниматься одним огородничеством. Сельского хозяйства у местных народов не существовало, вот и задумали купить плодородные земли. Самым удачным оказался вариант с Гавайскими островами. На островах существовала русская колония. Колонисты успешно занималась животноводством и выращиванием пшеницы. К тому же у них сложились добрые отношения с местным королем независимого государства Гавайи, который был не прочь войти в состав Российской империи. Правительство зацепилось за идею, направив для изучения и подготовки договора купли своего уполномоченного, прапорщика Орлова.

Слушатели затаили дыхание при упоминании известного Орлова. Сложилось общее мнение о нем как о коварном и непорядочном человеке. Владыка Иннокентий монотонно продолжал повествование:

– Несмотря на незначительный офицерский чин, Орлов был богатым и знатным. Имел графский титул. По этой причине пользовался особым доверием, говорят, у самого великого князя Константина Николаевича, старшего брата Александра Первого. Три года прослужил посланник в Охотске, часто наезжая в Гонолулу. Затем правительство поостыло к идее покупки островов, и Орлов на неопределенное время завис в Охотске. Дальше известная история о его любви к жене охотского полицмейстера Игнатова и о том, как жена отравила мужа. У супругов долго не было своих детей, а с прибытием Орлова родилось сразу двое погодков. Старшая Лиза и младшенький Егор. Впоследствии на суде он признал отцовство. Обоих любовников в итоге осудили на каторгу. Его за пособничество, что знал и не донес. Ее за умышленное убийство. Признался Орлов не сразу. Надеялся сбежать на Гавайские острова. Ходили слухи о кладе с золотом, который он спрятал в горах Тугура. Воспользоваться им не успел или не захотел?

Лиза с Николаем недвусмысленно переглянулись. Они знали о реально существующем кладе на Тугуре и сумели его вывезти. Проданная в Америке амбра послужила основой их дальнейшего финансового успеха. Не сговариваясь, супруги одновременно посмотрели на блюдечко с благовонием. Запах свежести после дождя им как никому другому был хорошо знаком: именно так пахла найденная в тугурской пещере амбра. Точно такой же запах их встретил в первый день знакомства в доме адмирала. Николай вспомнил, что тогда ждали «аляскинского гостя» владыку Иннокентия. Закралось подозрение в причастности владыки не только к тайне клада, но и его нехорошей роли в судьбе Орлова, а еще его связь с Горчаковым.

Не замечая реакции гостей, владыка не спеша продолжал:

– Бог ведет добрых людей и наказывает плохих. Не сразу власти раскрыли преступление. Выдал их охотский почтмейстер, прочитавший переписку любовников, где они обсуждали планы побега в Гонолулу. Так как почтальон оказался старовером, то мне показали донос. Я отказал признать его брак, заключенный не по церковным канонам. Также отказал и в крещении, тем самым наказывая его за отступление от веры. Единожды изменивший, предаст еще раз! В результате следствие остановилось. В это время в Охотск приезжает очередной уполномоченный от правительства. В его задачу входило без шума закрыть операцию по покупке островов. Как я понимаю, под секретный проект были выделены большие деньги. Посланник должен был привезти в Петербург липовое подтверждение об их переводе на счета гавайского короля. Без Орлова получить такой документ не представлялось возможным. Понимая это, посланник на свой страх использует уже закрывшееся уголовное дело. Заметил у графа больное место – безрассудную любовь к женщине и готовность на самопожертвование ради своих детей. Посланник входит к тому в доверие, добиваясь подписи на подложных бумагах о несуществующей сделке, взамен предлагает взять малолетних детей на государственное обеспечение и закрыть уголовное дело в отношении Орлова. Последний соглашается, не понимая, чем грозит такой компромисс. В результате Орлова с любовницей приговаривают к каторге, с которой возвращается живым он один. Женщина вскоре умирает от голодовки в иркутской тюрьме. История наделала много шума. В тот период и я находился в городе, где только что похоронил внезапно скончавшуюся жену. Не скрою, от горя помутился рассудок. Но Господь вовремя подсказал решение – я его с благодарностью принял. Ушел в монахи. Не смог остаться безучастным и к судьбе бедных сироток. Просил губернаторов Камчатки и Иркутской области, Завойко с Муравьевым, оформить на сирот свое попечительство. Удивительно быстро дело положительным образом разрешилось. Егора взял Муравьев, а девочку – Завойко. Думаю, моей заслуги здесь нет. Посланник сдержал слово в отношении детей, а губернаторы выполняли указание из Петербурга. А сегодня пришла очередь вернуть Орлову последний должок в виде графского титула и ранее отобранных владений.

– Только доброго имени они ему не вернут, – с сожалением сказал Дымов, понимая, какой огромной силой воли обладал человек, объявивший сам себе приговор, смерть от голода. Терпел унижения, лишения ради счастливого будущего своих детей!

Его замечание осталось незамеченным.

– Дело в том, что сумма списанных с государственных счетов денег за внесенную предоплату королю Гавайского государства в несколько раз превосходила стоимость конфискованных в казну орловских имений, – неожиданно продолжил адмирал, – данная афера послужила генеральной репетицией перед продажей в 1867 году Соединенным Штатам Америки шести процентов нашей земли – Русской Америки. Сделанная Орловым работа по подготовке соглашения короля Гавай Камеамеа о добровольном вхождении в состав России использовалась в корыстных целях близким окружением царя. Под не заключенный еще договор они получили большие деньги в качестве премиальных, а чтобы скрыть их «нецелевое использование», иезуитским образом убрали главного свидетеля сделки. Неслучайно один русский дипломат Федор Тютчев так охарактеризовал действительность: «Русская история до Петра Великого – сплошная панихида, а после Петра – одно уголовное дело».