- Дожидаемся остальных действующих лиц, - казалось маг читал мои мысли, во всяком случае произнесенные им слова являлись продолжением моего молчаливого диалога, - Ты ведь уже в курсе, что он жив? - пустые глазницы буравили меня своим мертвым взглядом.

А спустя пару минут напряженной тишины в пещеру ворвался Олларик, магистр осмотрел меня с ног до головы и облегченно выдохнул, ступая внутрь помещения. Вслед за ним появились и мои друзья. Все целые и невредимые.

- Ну, вот и славно, все на месте. Проходим, не стесняемся, - лич как заправский фокусник сделал приглашающий жест в мою сторону, - Давно у меня не было гостей. Признаться, я уже и позабыл каково это общаться с людьми, будем навёрстывать, - он хохотнул своей шутке, но никто его не поддержал.

- Ты как? - тем временем Рик подошел ближе, задвинув меня себе за плечо.

- В порядке, - прошептала в ответ.

- Ну, а теперь перейдем к делу, - умертвие попытался улыбнуться, но вышло у него так себе, - Я отпущу малышей, если ты обещаешь не сопротивляться. Право слово, жаль будет портить такое тело, - смотрел он неотрывно на Олларика, который что-то прикидывал в своей голове.

Лич же щелкнул пальцами, и вокруг нас начали подниматься скелеты. Очень много скелетов, гораздо больше, чем их лежало на поверхности. Да здесь целое кладбище! Нам никогда его не победить...

- Как я узнаю, что ты сдержишь свое слово? - похоже магистр думал о том же, и старался всеми правдами и неправдами спасти нашу четверку так не вовремя оказавшуюся на Сливенийском болоте.

- Вот! Сразу видно, что ты не только силен, но и умен не по годам. Можешь создать им портал до поселения, а как только детвора окажется там, то ты сдашься без колебаний, -слишком самоуверенно проговорил мертвец, чтобы ему можно было довериться, свидетелей так просто не отпускают.

- Что помешает тебе убить их уже в деревне? Ты должен отпустить адептов в столицу, только тогда я обещаю не использовать свою магию и сдаться, - Рик выторговывал наши жизни.

- Нет! Тогда они успеют позвать подмогу слишком быстро, и ты ведь тоже можешь нарушить свое слово, - усмехнулся этот оживший труп.

- Не хочу прерывать вашу милую беседу, но мы как бы тоже здесь, - обратила я на себя внимание, держа в руках тот самый череп, который не развалился от воздействия моей магии.

Плана у меня не было никакого, но тем и страшны дилетанты, никогда не знаешь чего от них ожидать в следующее мгновение. Мои руки нагрелись, а из пальцев полился обжигающий огонь, под действием которого череп начал плавиться. Медленно. Слишком медленно, чтобы оставить меня живой.

- Нет!!! - кажется, кричали все: бросившиеся на мою защиту парни, Рик, которого не пускали поднявшиеся скелеты, лич, чью жизнь я сейчас держала в руках, и Белль, которая в этот миг оказалась ближе всего ко мне.

Всего лишь мгновение, и зеленая вспышка полетела в мою сторону, проходя насквозь стоявших передо мной восставших мертвецов. Я не успела даже испугаться, лишь сильнее сжала в руках свой трофей.

Моя Белль. Соседка всегда была слишком шустрой для ее маленького роста: первой попадала в ванную комнату, первой ложилась спать, первой занимала место в столовой. Вот и сейчас подруга оказалась ПЕРВОЙ.

Не успели ни быстрые Рель и Ильф, ни Рик, которого оттеснили слишком проворные зомби. Нет, это была именно гнома. Всего два удара сердца, и вместо глупой рыжей иномирянки смертельное заклинание касается тела розововолосой хохотушки. В этот же миг проклятый череп испаряется прямо у меня в руках, и вот я уже смотрю в изумленные глаза нечисти.

- Как ты?.. - произносят его бескровные губы, а я только сейчас осознаю, что буквально секунду назад лишилась частички себя, из меня словно вырвали кусочек сердца, оставляя на его месте рваную рану.

- Ненавижу, - проносится у меня в голове, и я даже не замечаю, как произношу это вслух.

А дальше началось сумасшествие. Я никогда в жизни не чувствовала в себе столько Силы. Она лилась из меня, словно из рога изобилия. Огонь стал мною, а я стала огнем, мы слились в одно целое.

Я закричала, не в силах сдерживать то, что заняло мое место в этом мире, и вместе с криком на волю вырвались всё мое отчаяние и боль, снося огненной волной застывшего в ужасе лича, его не-живую армию, пламя подбиралось к моим друзьям, которые как-то умудрились оттянуть в сторону тело гномы.

- Саша! - пытался достучаться до меня полуэльф, но я была глуха к его мольбам, мне всё еще было больно и страшно.

- Саша! - ко мне рванула магия генаси, но огненная волна смела ее, словно игрушку, даже не почувствовав сопротивления.

«Уходите!», - хотелось закричать им, но вместо голоса из меня вырвались громкий хрип вперемешку с воем. Я больше не владела своим телом, магия полностью поглотила меня, прорывая все плотины, которые я выстраивала в попытках защитить себя и своих близких.

И вот тогда я увидела ЕГО. Олларик шел сквозь огонь ко мне, напоминая тот первый мой урок магии в аудитории, который проходил под предводительством дракона. Боже, как же давно это было, словно в прошлой жизни.

Я заметила, как тлеет одежда мужчины, когда на нем один за одним разрывались щиты. Смотрела, как его кожа покрывается пузырями, но не могла остановить это огненное сумасшествие.

«Боже! Да я же сожгу его живьем!», - заметались мысли у меня в голове.

- Тише-тише, маленькая моя, я здесь. Я спасу Белль, только вернись ко мне, - шептали его губы, а из моих глаз текли слезы бессилия, ведь я не знала как мне прекратить эту огненную феерию.

Я пыталась оттолкнуть Рика, а он лишь сильнее прижимал меня к себе, хотела закричать, чтобы он бежал, но мужчина и не думал отпускать меня. И только его тихий голос заставлял меня оставаться здесь, с ним, а не сгорать в огне собственной магии.

* * *

Не знаю когда это всё закончилось, но очнулась я на коленях у некроманта. На нём всё еще тлели обрывки одежды, а кожа выглядела покрасневшей, хотя местами она уже зарубцевалась. Но почему он не излечил себя?

- Я... - это было единственное слово, которое смогли прохрипеть мои сорвавшиеся в немом крике связки.

- Тшшшш. Помолчи, ты слишком ослаблена, - продолжил укачивать меня будто маленькую Рик.

- Белль, - всё же смогла вымолвить, и со страхом уставилась на мужчину.

- Это было чертовски трудно, но я вытащил ее, твоя подруга отдыхает в соседней пещере. Нам всем нужен отдых: ребята выложились на всю, пытаясь спастись от твоей магии, -магистр не пытался щадить мои чувства, показывая к чему может привести потеря контроля над собой.

А еще спустя минут пять пещеру наводнили маги. Их было столько, что я просто со счета сбилась, глядя на все эти мельтешения вокруг.

- Где здесь мои пациенты? - к нам подошла добродушная целительница, и Рик указал на меня, полностью передавая в руки профессионала.