— Успокоилась?

— Урод! — процедила Ника ему прямо в лицо.

— В парке ты утверждала обратное.

— Все, все, все! — зачастила Карина. — Не надо ссориться, все хорошо. Ника, успокойся, если бы мы затеяли что-то дурное, давно осуществили, тебе нечего бояться. Поднимайтесь и давайте поговорим. Ника, ты не будешь драться?

— Нет, — пообещала она зло.

— А я чего-то ей не верю, — произнес Глеб. — Ладно, так и быть, отпускаю…

Он ловко вскочил на ноги. Теперь Ника лежала, приподнявшись на локтях, а троица стояла вокруг, уставившись на нее. Карина протянула руку бедняжке:

— Я помогу…

— Сама, — отказалась Ника и, с трудом встав на колени, сначала отдышалась, затем поднялась.

Странные ребята. Казалось, пришли прибить ее, но вроде как оставили живой. Пока. Стояли они вполне мирно, ну, Глеб потирал укушенную руку, а второй — грудь, но агрессии от них не исходило, Ника сочла возможным теперь поинтересоваться:

— Что нужно?

— Мои снимки, — сказал Глеб. — Те, что ты делала той ночью.

— Хм. Я так и знала… И все?

— Все.

— Ладно, твоя взяла. Пошли…

— Куда?

— В комнату, — огрызнулась она. — Твои материалы в ноутбуке.

Войдя в комнату, Ника, все еще опасаясь своих «гостей» и поглядывая на них с опаской, щелкнула выключателем, потом присела на край стула и включила ноутбук. Глеб подставил к столу стул и кивком головы указал Славе, мол, садись. Молчаливое приглашение тот принял, садясь, представился хозяйке:

— Слава.

— Очень неприятно, — сказала Ника. — Флешку дайте.

— Зачем? — поднял плечи Слава.

— Хотите, чтобы я отдала ноут? Не надейтесь, за свой комп буду биться насмерть. Флешку! Запишу фотки и — отваливайте.

— Ну, ты крутая, — то ли восхищаясь, то ли наоборот, сказал Слава. — Твой комп нам и даром не нать, чай, свои компы имеем. Показывай фотки.

Немало удивившись такому повороту событий, Ника немного успокоилась, однако защелкала мышью нервно, истерически. Слава, еще тот психолог, миролюбиво спросил, желая всего лишь расположить девушку:

— Почему мышкой работаешь? Без нее на ноутбуке…

— Потому что мне так удобно! — прорычала в ответ Ника на манер торговки несанкционированными пирожками. Слава чуток отшатнулся от нее, переглянулся с Глебом, тот презрительно опустил уголки губ вниз, в это время Ника сказала:

— Прошу.

Стоило Славе перевести глаза на монитор, они у него тут же стали квадратными и раза в три увеличились. Глеб резко развернулся к Карине, выставив указательный палец, свирепо приказал:

— Не смотреть! — И перевел палец на диван. — Иди туда.

После того как Карина уселась на отведенное ей место, он взял стул, поставил с другой стороны Ники, сел и подался вперед, уставившись в собственное фото, ну очень пикантное, мягко выражаясь.

— Давай следующую картинку, — скомандовал он, Ника щелкнула мышью. — Еще… Так, еще давай… Следующую…

Заподозрив, что просмотр затеян неспроста, Ника скосила глаза на жертву своего террора — Глеба, не понимая, что он ищет на снимках. Однако парень с каким-то особенным вниманием, можно сказать, одержимостью разглядывал экран, помогая себе… пальцем, которым водил из стороны в сторону, опускаясь ниже и ниже.

— Что ты ищешь? — наконец осведомилась Ника.

— Нашел, — произнес Глеб сдавленно. — Нашел.

— Где? Где? — приблизил к монитору лицо Слава.

* * *

— Как тебе? — настороженно спросила Соня.

Спросила второй раз. Потому что он молча расхаживал по помещениям кафе-клуба, рассматривая интерьеры, потолки, мебель. Это такая красота, такое великолепие — у Сони душа замирала, когда Дубич трогал пальцами шторы, на которые надо смотреть, а не лапать их. Ему пять десятков, внешне — не самый худший вариант, но и не подарок. Ну хотя бы рослый, а то нет ничего хуже мужчины-крошки в придачу с комплексом Наполеона. Черты лица у него крупные, глаза с поволокой, как у кота, когда он сыт, к счастью, не лысый, а с волнистой седоватой шевелюрой. У Сони аллергия на лысых и жирных, правда, счет в банке — основная эрогенная зона, посему скорость излечения от аллергии находится в прямой зависимости от количества нулей на счетах. Что еще в Дубиче достойно внимания? Собственно, какая разница, если нулей много? К тому же ночью все кошки серые, а когда глаза закроешь, их вообще не видно.

— Неплохо, — наконец оценил он.

— Тебе нравится? — заулыбалась Соня, радуясь его реакции.

— Неплохо.

Другие слова, видимо, ему неизвестны. Соня оставила на своем очаровательном личике белозубую улыбку, искреннюю, как у ребенка, но внутри негодование раздирало все части ее идеального тела. Кафе задумывалось Соней как клуб для молодежи, но не маргинальной части, а той, которая любит шик и умеет вести себя красиво. Поэтому здесь словно в стеклянном замке-модерн: мебель из прозрачного пластика, шторы из ткани, имитирующей сталь, светильники из стеклянных пластинок свисают гроздьями и расположены на разной высоте, посуда причудлива. Соня старалась сделать красоту (это ее выражение), а Дубич заладил: прибыль, прибыль, прибыль… При всем при том позволил заниматься устройством кафе, не скупился, за это она почти любила его.

— А почему та стена скучная? — поинтересовался Дубич, кивнув в сторону кирпичной кладки, отшлифованной и покрытой лаком. — Может, ее как-то украсить… фотографиями?

— Фотографиями! — подхватила радостно Соня. — Разумеется! Моими фотографиями, ведь кафе называется «У Софи». А посередине должна висеть самая большая, где я в короне, м? Как тебе идея?

— В короне? В какой?

Рассматривая светильники, Дубич запрокинул голову, держа руки в карманах брюк, и совсем не вдохновился планами Сони насчет украшения стены. А ей хотелось заручиться обещанием на будущее сегодня, сейчас:

— В какой-какой… Ты же поможешь мне добыть корону на конкурсе?

Он опустил голову и посмотрел на Соню… неправильно посмотрел, с двусмысленной усмешкой. Слова его вообще врезались ножом в сердце:

— Милая, кафе — это не пропащая инвестиция. Даже если ты завалишь его своей глупостью, я вытяну дело. А корона… Понимаю твои амбиции, но это деньги в трубу.

— Ты не понимаешь… — Соня чувствовала, как этот змей ускользает из ее ручек, занервничала. — Это имидж! К какой Софи придут быстрее? Просто к Соне или к победительнице конкурса красоты? Которая стала эталоном во всем, ей будут подражать, жаждать увидеть… Да, это чистой воды пиар, но он нужен и в бизнесе. Я предлагаю вложить деньги в меня, и ты увидишь, как оттяну клиентуру у твоих знакомых рестораторов. Победа стоит недорого, потому что конкуренции почти нет.