— Ласка сказала, что на приз нацелился кто-то еще, — напомнил Грин после того, как полностью переварил известие о природе объекта предстоящей операции.

Я рассеяно кивнул.

— Да, мне шепнули на ухо, что есть кое-кто еще, желающий прибрать к рукам собственность ослабевшего британского клана. Очень уж они смогли удивить мир, подняв в воздух такую громаду и поддерживая ее на лету столь долгое время. Некоторые подумали, что им тоже может пригодится эта технология, основанная на магических артефактах.

— Кто? — отрывисто осведомился наемник.

Судя по выражению лица, он не ожидал услышать ничего хорошего.

— Клан Морганов, — не разочаровал я его.

Грин кхекнул, потер шею.

— Вижу, на мелочи вы не размениваетесь, — уважительно протянул он. — Умеете выбирать врагов.

Я пожал плечами. Что тут скажешь, американцы протянули лапы к моей игрушке (и неважно, что Авалон фактически еще находится во владении Кэмпбеллов, я уже считал остров своим) и не был намерен это терпеть.

— Они не мои враги, — тем не менее уточнил я. — По крайне мере, на сегодняшний момент.

— Наша общая знакомая, — кивок в направлении стоящей рядом Ласки, — упоминала, что у вас есть какая-то идея на этот счет. Я так понимаю, ускорять штурм вы не хотите?

— Верно. В этом нет необходимости.

— Тогда что? Ждать пока штатовцы захватят объект?

По моим губам расползалась довольная улыбка.

— Именно, — подтвердил я. — Мы подождем, пока наши заокеанские коллеги полезут на приступ Авалона.

Наемник хитро прищурился.

— Что-то мне подсказывает, что простой ролью зрителей вы не ограничитесь, — сказал он.

Я широко ухмыльнулся.

— А как же. Но только после того, как обе стороны достаточно ослабнут для внезапного удара в спину.

Когда сэр Артур Престон поведал мне о сведениях касательно интереса американского клана к Авалону, то первым делом я подумал о том, что неплохо будет стравить пиндосов и лимонников. И лишь после того, как они хорошенько пустят друг другу кровь, прийти на готовенькое и забрать себе все сразу.

Отличный план. Слегка циничный, не без этого, зато оправданный с точки зрения заботы о собственных силах. В лучших традициях клановых противостояний.

Английский перебежчик не передавал информацию о подготовке Морганов к атаке. Тянул до последнего, рассчитывая получить из ситуации максимум дивидендов.

Мол, спас в последний момент родной клан, предупредил за пару часов до нападения. Честь герою и хвала. А заодно стремительный карьерный рост в клановой иерархии. Слишком высоко залезть ему не дали бы, способности не те, но на более престижную должность рассчитывать можно. С более высоким окладом и статусом.

Не выгорело. Вместо этого, был вынужден выкладывать все новому сюзерену. Я ему устроил весьма тщательный допрос, дотошно расспрашивая о летающей цитадели. Клятва верности не позволила врать. И как итог, всплыла инфа про америкосов.

Мой второй вассал, кстати, сейчас сидел в углу помещения и имел крайне недовольный вид. Нахохлился, сунул руки в карманы и демонстративно ни с кем не разговаривал.

— А если победят Морганы? Не будет ли так, что наша атака вызовет в дальнейшем негативную реакцию со стороны их клана? — поинтересовался осторожный Грин.

— Не победят, — успокоил я его. — Мы заранее предупредим Кэмпбеллов о штурме. Они положат всех нападающих. Но перед этим, американцы успеют их хорошенько потрепать. Потом придем мы и добьем победителя.

Командир солдат удачи уважительно покачал головой.

— Коварный план. В духе колдовских войн.

— Практичный, — поправил я. — И эффективный. Здесь вам не рыцарский турнир, чтобы соблюдать правила.

Грин насмешливо скривился. Мол, кому ты это говоришь? И то правда, наемнику ли рассказывать о грязных приемах, принятых на войне.

Дальнейшее обсуждение прервал звуковой сигнал моего инкома.

— Секунду, — я бросил взгляд на экран.

Удивленно приподнял брови. Неожиданно. Судя по надписи, звонил доктор из Хабаровска. Тот самый, что принял весьма деятельное участие в спасении Полины. Не ответить нельзя. Сам же дал личный номер и позволил обращаться в любое время.

— Мне надо поговорить.

Я отошел в сторону, в дальний угол.

— Здравствуйте, Аристарх Семенович, — приветствовал я врача, работающего в городской больнице на Дальнем Востоке.

— Ааа… эммм, здравствуйте, Виктор, — судя по короткой заминке доктор до последнего сомневался, что действительно дозвонится до абонента.

Не верил, что ему дали правильный номер? Или что попросту сброшу вызов, увидав, кто на другом конце? Зря. Среди магов не принято отказываться от однажды данного слова. И не потому, что, все такие честные и благородные. Просто подобное поведение считалось дурным тоном. Если уж что-то пообещал, то делай, а иначе не открывай рот. Так воспитывали большинство чародеев в кланах.

— Что-то случилось? Если не против, давайте перейдем сразу к сути дела, а то я тут немного занят, — тянуть быка за рога я не стал.

— Да-да, конечно, — зачастил доктор. — Извините, что беспокою.

— Видимо у вас есть для этого повод, — изрек я и мягко подтолкнул смущенного собеседника: — Так что случилось?

Док принялся сбивчиво рассказывать о возникших проблемах. Вокруг его старшей дочери началась какое-то странное шевеление. Иногда девочке казалось, что за ней следят, когда она возвращалась из школы. В последнее время, похожее ощущение появилось и у Аристарха Семеновича.

Попытка обращения в ближайший по месту жительства Оплот тишины ни к чему конкретному не привела. Явного преступления нет. Чувства не являются основанием для возбуждения дела. Нужны хоть какие-то доказательства. Любые. Описание машины, внешности подозрительных лиц. Хоть что-то, за что можно зацепиться.

Но преследователи оказались слишком осторожны, чтобы их заметили.

Фигня какая-то. Долбанные сталкеры. А много ли надо, чтобы запугать девчонку-подростка?

Отец теперь провожал в школу обоих детей. Вся семья в страхе. Не понимают, что происходит.

Мда, и как с таким разбираться? Кто-то затеял с родными доброго доктора игры в кошки-мышки. Вопрос зачем? И кто? Неужели кто-то из младших вассальных семей Охотниковых? Не сами главы родов, а некто рангом пониже. Приятели или родственники погибших на приеме. Там ведь не только принц Такеши умер, еще пять или шесть обычных молодых чародеев взяли те злосчастные бокалы с подноса. И их в отличие от Полины повезли в магическую клинику, где целители оказались бессильны против отравы на основе блокиратора.

С чего вообще на доктора наезжать? Видимо малолетние идиоты пытаются хоть на ком-то сорвать злобу. Ледышку спас, а их друзья-родня сдохли, вот и бесятся.