У маршала Массены к этому времени оставалось 33 500 человек. К ним добавился примерно 11-тысячный корпус генерала Друэ д’Эрлона, и всего под командованием Массены стало примерно 46 000 человек.

Союзная армия насчитывала около 37 000 человек, из них почти 11 000 составляли португальцы.

Считается, что в ходе этого 3-дневного сражения Артуру Уэлльсли лишь чудом удалось избежать разгрома. Позже он скажет: «Если бы Наполеон был там, я был бы разбит».

Сражение при Фуэнтес-де-Оньоро

Относительно потерь при Фуэнтес-де-Оньоро до сих пор нет единого мнения: одни называют их слишком большими, другие – наоборот, занижают. Например, Артур Уэлльсли, напрямую заинтересованный максимально занизить свои потери, в донесении государственному секретарю графу Ливерпулю от 8 мая 1811 года оценил потери своей армии следующим образом: якобы у него было убито 235 человек, ранено 1234 человека, без вести пропало 317 человек. Итого потери британцев и португальцев при Фуэнтес-де-Оньоро составили 1786 человек.

Историк Рене Шартран называет следующие потери союзников: у них было убито 192 человека, ранено 958 человек и попало в плен 255 человек. Итого потери армии Артура Уэлльсли, согласно Шартрану, составили 1405 человек.

Странно видеть подобные цифры. Менее двухсот убитых? Но известно, например, что один 51-й британский полк из дивизии Хьюстона был практически полностью уничтожен французской кавалерией, а это уже почти 600 человек. Менее трехсот пленных? Но французский генерал Марбо утверждал, что только при атаке союзных каре было взято в плен 1500 человек, в том числе подполковник Хилл.

Потери французов также однозначно оценить очень трудно. Историк Абель Гюго называет цифру 2000 человек, но при этом он утверждает, что противник потерял вдвое больше.

Рене Шартран утверждает, что французов было убито 267 человек, ранено 1878 человек и попало в плен 47 человек. Итого потери французов, согласно Шартрану, составили 2192 человека.

Историк В.Н. Шиканов утверждает, что бои вокруг Фуэнтес-де-Оньоро «настолько обескровили обе армии, что до конца 1811 года противники не предпринимали крупных наступательных операций».

Мнения историков о сражении при Фуэнтес- де-Оньоро достаточно противоречивы, и они идут от «англичане разбили французов…» до «от полного разгрома англичан спасло лишь…». Как бы то ни было, французская армия в решающий момент проявила пассивность и не довершила разгром противника.

Наполеон был взбешен. Маршал Массена был отстранен от руководства военными делами и заменен маршалом Мармоном. Уже 7 мая Мармон прибыл в расположение армии, которая к 11 мая отошла к Саламанке.

Под руководством Мармона французская армия продолжила отступление.

А тем временем 10 мая 1811 года маршал Сульт со своей армией приблизился к Уильяму Карру Бересфорду, стоявшему на испанской стороне реки Гвадианы. Со своей стороны, португальский маршал (ирландец по национальности) счел неудобным ожидать его на южном берегу и 12 мая перешел на другую сторону реки, пожертвовав частью своей тяжелой артиллерии. 13 мая он созвал военный совет, на котором было решено дать битву.

Она произошла при Альбуэре (примерно в 20 километрах к югу от Бадахоса). 16 мая 1811 года смешанный испанско-британско-португальский корпус был атакован частями французской армии под командованием маршала Сульта.

Сражение при Альбуэре

Бересфорд расположил свои 35 000 человек и 38 орудий вокруг Альбуэры. Французы стали обходить Бересфорда справа, где были расположены испанские войска, известные своей неустойчивостью. Сражение вскоре вылилось в серию крайне ожесточенных перестрелок с близкого расстояния. Этот день мог бы остаться за французами, если бы не командир 4-й дивизии ирландец Гэлбрейт Лоури Коул, который в решающий момент предпринял контратаку, заставившую французов отступить.

Битва при Альбуэре вошла в историю как одна из самых тяжелых за всю историю британской армии. Эта «почти что катастрофа» у Альбуэры стоила Бересфорду потери четверти его людей. Да, французские войска дрогнули, но победа была куплена слишком дорогой ценой. Тела лежали на земле в три слоя. Бересфорд был так глубоко потрясен этой «победой», что не рискнул преследовать противника.

Урон с обеих сторон в сражении при Альбуэре был почти одинаков: его показывают в 7000–8000 человек. Однако Сульт не мог удержаться на своей позиции, и когда Артур Уэлльсли пришел от Альмейды со своими войсками, французы не могли помешать возобновлению осады Бадахоса.

* * *

Отметим, что тут наконец-то два французских маршала стали действовать в согласии между собой и помогать друг другу: Мармон пришел на помощь Сульту. Соединившись с ним, он хотел напасть на Артура Уэлльсли, который начал осаду Бадахоса. Но тот не стал дожидаться нападения. 18 июня, когда Мармон пришел в Мериду, лежащую в шести часах пути от Бадахоса, британский главнокомандующий снял осаду и отступил в Португалию. После этого Мармон сконцентрировался на нем, а Сульт вернулся в Андалусию.

Отметим, что Мармон и Сульт, принудив Артура Уэлльсли оставить осаду Бадахоса, не отважились дать ему битву, хотя соединенные силы их армий доходили до 70 000 человек. Они разделились, потому что в Эстремадуре нельзя было прокормить такое большое количество солдат и офицеров. Мармон двинулся на север прикрывать Сьюдад-Родриго; Артур Уэлльсли шел в том же направлении, думая напасть на этот город, и оставил генерала Хилла с небольшим корпусом на границе Алентежу.

10 августа 1811 года Артур Уэлльсли занял позицию, позволившую ему отрезать подвоз провианта в Сьюдад-Родриго. Мармон пошел к Саламанке, но, соединившись с корпусом генерала Дорсенна, в следующем месяце вернулся, чтобы снабдить Сьюдад-Родриго запасами, в которых так нуждалась крепость. 24 сентября он ввел в крепость довольно много войск, запасы провианта и снарядов. Следовало ожидать, что он нападет на англичан в их позиции. Действительно, он атаковал их 26 и 27 сентября, но дело не дошло до решительной битвы, ограничившись несколькими отдельными стычками.

Однако же Артур Уэлльсли счел нужным перейти на другую позицию. Достигнув своей цели, снабдив крепость нужными запасами, Мармон удалился к Саламанке. Тогда Артур Уэлльсли, до сих пор только блокировавший крепость, начал осаду по всем правилам.

Сьюдад-Родриго лежит на берегу реки Агеды, впадающей в Дуэро (Дору); мост через реку находился под выстрелами крепости; строить другой мост было очень трудно, запасы всей армии были истощены. Потому Артур Уэлльсли должен был принять самые серьезные меры для пропитания своего войска. Верхняя часть Дуэро считалась неудобной для судоходства, и судов в тех местах не было. Артур Уэлльсли построил суда, велел смело плыть на них по Дуэро, подвозить по этой реке к устью Агеды провиант и другие нужные запасы, делать там перегрузку на лодки и подвозить по Агеде на лодках в его лагерь.